Кровавый рассвет - Алексей Григорьев

— Ура! Один болтун уже заткнулся. Вот бы, и остальные последовали его примеру и умолкли, — Свирепый Волк;

— Говорят, что волки — это предки собак! А собаки видят в черно-белом свете. Блохастый, а как видишь ты? — Новичок;

Интерактивный чат- флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Дедушка, дедушка, куда ты? Вдруг, тебя опять убьют⁈- на ходу прокричала Джи Вэн, едва поспевая за своим столетним родственником.

— Мне было откровение от Божественного Цилиня! Я должен сжечь обитель зла, — на бегу пояснил Вейдж Вэн и ещё больше ускорился.

Так получилось, что слетевший с катушек старик и его внучка оказались предоставлены сами себе. После того, как с монстрами было покончено, охранявшие их девушки и сундук напали на лазурного дракона.

Иные обращенные валялись, кто где. На них пагубно отразились атаки рептилии на алтарное яйцо. По неизвестным причинам, только девочка и дед, из всей группы обратившихся, остались на ногах. Вот и вышло, что сейчас, до них никому не было дела.

— Видишь, Джи Вэн! Мы — избраны волей Золотого дракона! С нами ничего не случилось! — старик указал на одного из китайцев, корчившегося на земле от боли, — Помни! Это- честь и большая ответственность тоже! Если что-то произойдет со мной, ты не должна подвести Божественного Цилиня!

— Я буду помнить, даже ценой своей жизни! — экзальтированно ответила девочка и приложила ладошку к сердцу.

— Молодец, тогда я спокоен, — улыбнулся ей дед, — А пока, стой здесь и не мешай…

За время короткого диалога, подросток и старик преодолели ступени террасы, прошли через церемониальный вход и оказались внутри полуразрушенного Зала Верховной Гармонии.

Самая большая деревянная постройка древнего Китая поражала воображение. Величественное строение, высотой почти тридцать метров, состояло из девяти просторных бухт* в ширину и пяти в глубину.

Цифры пять и девять были подобраны неспроста. Они символизировали величие императора. Девятка — бессмертие, а пятерка — естественный жизненный ритм и космический миропорядок.

— Монстр действительно выбрался отсюда, — пробормотал Вейдж Вэн, задрав подбородок к потолку. Вмонтированный в центре зала, замысловатый кессон опустел.

При виде этой картины, в глазах старика блеснул фанатичный огонек. Как угорелый, он заметался по всему помещению, переворачивая многочисленные курильницы, разливая свечное масло и разбрасывая запасы свеч.

Вейдж Вэн проработал уборщиком в Запретном городе всю жизнь. Как- никто, он знал, где хранились запасы церемониальных благовоний, керосин для лампад и ароматические масла. Сейчас эти знания пригодились. Прошло всего минут десять, а пол уже покрыла горючая смесь из всевозможных жидкостей.

— Во имя Божественного Цилиня! — завершив труды, проорал безумец и схватил со стены факел.

Неказистая лучина имела скорее бутафорский характер, но могла послужить и по прямому предназначению.

— Дедушка, а как ты подожжешь здание? Курильницы давно потухли, а спичек или зажигалки у нас нет, — донесся со входа голосок рассудительной Джи.

— Мне не нужны вспомогательные средства! — завращал орбитами дед, — У меня есть внутренне пламя. Мой огонь души разожжет, что угодно! Смотри!

Зрачки фанатика засветились. Какое-то время, ничего не происходило. Затем ладони старика, и вправду, окутал необычный огонь. Белое пламя не давало жару, но без труда воспламенило обмотку бутафорского факела.

Дедуля радостно затряс смолоскипом* в руке и засмеялся. Он яростно забегал вокруг, поджигая все, как очумелый. Не сразу, но жидкость на полу и стенах занялась. Температура начала повышаться.

Самозваный поджигатель довольно расхохотался и ринулся прочь. С неожиданной силой, Вейдж Вэн подхватил внучку под мышку и сбежал по ступенькам террасы. Снаружи, мало что изменилось.

Дракон, все так же, лупцевал яйцо. Обращенные валялись и вяло шевелились, а глупый низший яодцзы сидел на земле и страдал. Великий Цилинь передавал ему часть побоев. Единственное изменение — это неудача непутевых девок и монстра- коробки. Лазурный дракон знатно потрепал их и заключил в темницу из металлических шаров, ограничив свободу передвижения.

Тепло за спиной неудержимо нарастало: постепенно, огонь усиливался и жадно пожирал крупнейшее сохранившееся строение Древнего Китая. Вскоре, жар стал настолько невыносим, что старику и внучке пришлось отбежать подальше.

— Дедушка, смотри! — через минуту, Джи Вэн указала пальцем на низшего яодзы.

От демона повалил пар. От пылающего дворца к нему протянулись выжженные дорожки, видимые даже невооруженным глазом. Чешуя и рога покраснели. Показалось, что демон, возомнивший себя человеком, сейчас вспыхнет и сгорит, превратившись в головешку.

Как вдруг, словно невидимая рука подняла яодзы в воздух и водрузила на алтарь. Исходивший от демона жар впитался в золотой постамент. Жертвенник засветился и воссиял солнечным светом, щедрой волной омыв разгоряченного яодзы.

Внезапно, и внучка, и дед, ощутили дикий прилив сил. Их чешуя разрослась и полностью покрыла тело, а, ещё через миг, исчезла. Равно, как и мерзкая пакля на голове, которая сменилась густыми волосами.

Вейдж Вэн резко помолодел и раздался в плечах. Сейчас ему никто не дал бы больше шестидесяти. С Джи Вэн произошли другие метаморфозы. Не слишком красивая, она похорошела. Ее черты лица неуловимо изменились, приобрели гармоничность и благородство. Кожа побелела и напоминала алебастр. Даже осанка улучшилась.

— А-ха-ха! — довольно расхохотался старик, — Мы получили награду за службу! Наша примитивная родословная улучшилась!

— Дедушка, смотри! — поражено повторила Джи Вэн.

Алтарь затрясся и вспыхнул двухцветным пламенем. Солнечный свет и огонь окутали постамент, вместе с фигурой яодзы. Жар за спинами старика и девочки резко стух. Казалось, кто-то сильно могучий полностью поглотил высокотемпературное пламя.

— Вжиуууу! — ударил двухцветный сноп в лазурного дракона, отбросив прочь от яйца.

В свою очередь, оно освободилось, подлетело вверх и обрушилось на ящера. Железные шары окружили рептилию, в попытке защитить. Однако яйцо было настолько раскаленным, что на каменные плиты закапали жидкие капли расплавленного металла.

— Сейчас, зло понесет наказание! — убеждено провозгласил Вейдж Вэн и, в порыве радостных чувств, приобнял внучку.

— Бабах! — с шумом обвалился позади Зал Верховной Гармонии.

Старик даже не вздрогнул. Ему было наплевать на то, что он своими руками разрушил уникальный исторический памятник. Как завороженный, Вейдж Вэн наблюдал за происходящим, а ещё чувствовал, как неудержимо растут его силы.

*Бухта — в строительстве, это пространство между архитектурными элементами, углубление или отсек.

*Смолоскип — синоним слова факел;

Глава 23

Неудачливый воришка

— Кларисса, почему отправка подарков такая дорогая? Чтобы помочь Кэссиди и выслать ее же броню, я потратил почти все свои сбережения!

— Якобс, не бурчи! Это же у меня прозвище Все Не Так, а не у тебя! Кроме того, доспех-то — эпический! Лучше порадуйся, что мутация твоей дочери обратима! Взгляни на старика и девочку. Они даже