Пари на дракона - Анастасия Милованова

Спасение приходит, откуда не ждали. Следом за лисой на дорожке появляется Миллат. В расстёгнутом кителе и рубашке, он на ходу застёгивает брюки и, проведя рукой по взъерошенным волосам, посылает лисе довольную улыбку.

– Пока, крошка!

Он двумя пальцами салютует, получается, что оборотнице, и сворачивает на едва заметную тропку, ведущую в сторону, откуда доносятся взрывы мужского хохота.

Лиса после этого бросает свои изыскания и устремляется к стенам академии.

– Фух, чуть не попались! – счастливо выдыхает драконица, поднимаясь и оглядываясь. – Вроде больше никого. Пошлите быстрее, пока ещё кого-нибудь не встретили!

– Клео, а тебя ничего не удивило? – Мирра тянет Бетье за рукав кителя и кивает в сторону ускакавшей лисы.

– А что? Парни развлекаются. – Девушка равнодушно пожимает плечами так, будто не видит в произошедшем ничего предосудительного.

Переглядываюсь с девочками, отмечая на их лицах такое же недоумение, что царит и у меня на душе. Клео тем временем юркает между куполов и направляется к большому пирамидообразному зданию, стены которого тоже выполнены из стекла. Изнутри оно подсвечивается мягкими голубыми огнями, вспыхивающими то тут, то там.

– То есть у вас поощряются добрачные связи? – осторожно интересуется Мирра, следя за девушкой.

– Я бы не сказала, что поощряются, – задумчиво тянет Клео, постоянно крутя головой.

На её лице появляется недовольная гримаса.

– Я вот, например, против. Но многие считают… – Она закатывает глаза и старательно кого-то цитирует: – Пускай лучше дракон по молодости нагуляется, чем тащит любовниц в супружескую постель.

– Ага, значит, и тут у вас свобода однобокая? – Понимающе поджав губу, Лери покачивает головой. – То, что позволено мужчинам, для женщин грех.

– Ага, – рассеянно подтверждает Клео.

Кажется, она даже не вникает в слова Валейт, потому что всё её внимание сосредоточено на входе в пирамиду.

– Давайте шустрее.

– М-да-а-а, – тяну одновременно с девочками.

Что ж, влиться в драконье общество будет несколько сложнее, чем представлялось ранее.

Мы по очереди перебегаем тускло освещённую дорожку и замираем у ажурных врат в инсектарий. Клео снова прислушивается, осматривается и, одним махом открыв створку, впихивает нас внутрь.

– Фух! – выдыхает Бетье. – Добрались! И почти без приключений. Здорово же?

Она с таким энтузиазмом смотрит на нас, что становится понятно: для неё эта вылазка – своего рода развлечение. В отличие от нас. Я вот, например, жутко переживаю.

– А где…

Мирра не успевает договорить, как до нас доносится смутно знакомый мужской голос.

Клео, бледнея, сталкивает нас с небольшого крыльца и одним махом раскидывает по ближайшим кустам. С виду такая хрупкая девушка, а силы в ней на роту солдат!

Пролетев мимо кадки с гигантской монстерой, я чудом не врезаюсь в неё и, пропахав пятой точкой землю, останавливаюсь в корнях золотого дуба. Меня осыпает листвой, вокруг вспыхивают разноцветные искры, которые роняют взлетевшие с кустов бабочки.

И будь у меня время, я бы обязательно восхитилась этой красотой. Но голос принца приближается, а я всё ещё слишком видна. В панике оглядываюсь, надеясь хоть на какое-то укрытие. Краем глаза отмечаю, что девочки оказываются на противоположной стороне прохода и ловко притворяются редкими видами экзотических деревьев.

Мне же прятаться некуда, поэтому я просто забиваюсь поглубже в корни приютившего меня дуба. Пячусь попой вперёд, внезапно понимая, что ложбина под деревом проходная.

Но замираю на середине пути, когда до меня долетают обрывки беседы принца и невидимой с моего места девушки.

– Я же просил тебя держаться от Миллата подальше. – В голосе Арма обида и ревность.

Меня это царапает. И хоть умом я понимаю, что от принца драконов сложно ждать добрачной верности, но всё же. Тяжело слышать, что он испытывает к кому-то другому такие сильные чувства. И очень обидно за Мирру.

– Ты больше не вправе мне что-то указывать.

У незнакомки мелодичный, почти медовый голос. И звучит он так, словно девушке абсолютно плевать на чувства Арма.

– Ты не понимаешь, куда лезешь, – цедит принц. – Иди сюда, мне кажется, кто-то гуляет в инсектарии.

Они останавливаются буквально в нескольких метрах от меня. И теперь я могу разглядеть собеседницу принца. Та самая статная блондинка, кажется, Беатрис, которая прижималась к Андреасу в столовой. Это что же получается? Она бывшая Армониана?

Принц хватает блондинку за руку и тянет в сторону дуба. Понимая, что меня вот-вот раскроют, активнее отползаю назад. И ни с того ни с сего застреваю.

Неведомый! Этот халат меня в могилу сведёт!

Прослеживаю за поясом и нахожу его зажатым между корней. Тяну со всей силы и даже слышу хруст разрываемой материи, когда практически надо мной снова раздаётся голос Арма.

– Миллату ты нужна, только как рычаг давления на меня.

– То есть у меня ещё есть шансы тебя вернуть? – доносится воркование драконицы.

А меня аж передёргивает от количества патоки в её голосе. Бе-е-е. Снова притихнув, слышу странный шелест, будто парочка наверху раздевается. От понимания этого факта у меня разгорается священное негодование. Проползаю на карачках чуть вперёд и выглядываю из укрытия.

И тут же приседаю на попу.

Всё потому, что Арм и не думает раздеваться. Наоборот, он отбивается от настойчивых рук Беатрис.

– Беа! – Он хватает её за запястья и встряхивает. – Хватит! Между нами ничего больше быть не может. Я помолвлен и не стану крутить шашни за спиной невесты. Пускай я не лучший кандидат в мужья, но принцесса не заслужила такого отношения.

– А я, значит, заслужила? – В словах девушки прорывается едкая обида и слёзы.

Она даже всхлипывает, но мне отчего-то кажется, что эти слёзы наиграны. Что она просто пытается манипулировать принцем.

– Нет, – чуть севшим голосом отвечает Армониан. – Иди сюда.

Снова происходит какой-то шорох, а следом удивлённое восклицание:

– А это что такое?

И меня дёргают за пояс халата.

Сердце подскакивает к горлу, я за секунду избавляюсь от лишней одежды и молниеносно выползаю с другой стороны дуба. Прижимаюсь к стволу и прислушиваюсь. Бешеное дыхание и истеричный стук сердца не дают окончательно убедиться в том, что меня не заметили. И я решаюсь ползти дальше, чтобы меня точно не обнаружили.

А там, может, и Шушика найду.

Без постоянного страха быть пойманной, инсектарий превращается в очень красивое место. Чем-то отдалённо напоминает наши южные леса: такой же разнотравный и разноцветный. Высокие деревья поднимаются под самый потолок, а среди их мощных стволов то тут, то там порхают бабочки. Их крылья рассыпают снопы искр, отчего мир вокруг кажется поистине волшебным.

Заворожённо наблюдаю за этим удивительным действом, не сразу вспоминая, зачем я тут.

– Да где этот проклятый чешуекрыл?

На всякий случай