Ворота в тысячи миров. Том 2 - Борис Коломиец

– Спасибо за мудрый совет, милорд Ранд. – За эти пару дней, что я гощу во дворце владетеля, уяснил, что старик весьма падок на лесть. Да, магу несколько сотен лет, хотя на вид и пятидесяти не дашь. И поговорить он тоже любит, по простому, да обычно не с кем – вокруг одни подчинённые.

– Скажи, ты ведь знал, что эта статуя принадлежит мне?

– Нет, только догадывался, что она – артефакт, защитивший село от дракона.

– Ха-ха, хорошая шутка, оставить с кучей золота, но без возможности его как-то использовать.

– Они не прошли испытание на жадность. Но может всё-таки поможете им, пострадали ведь от дракона.

– Да-да, конечно помогу... – Маг снова уставился на статую.

– Гхм. Милорд Ранд, у меня же перк "Правдолюб".

– Вот душный у тебя класс, Питер... Такая у них доля, смирись. Территории свободные только возле Потерянных земель, и кто хочет жить хорошо, должен рисковать и отвоёвывать себе надел. Как я в своё время. – Ясно, очередной пример регуляции численности населения, в этот раз когтями и клыками монстров. – Лучше бы беспокоился о своих беженцах. Большинство ещё туда-сюда, пристроить можно, но эти пять головорезов даже меня пугают.

Нет, ну я подозревал, что в логово СС полезли не простые люди, но настолько...

– Не благодарите, милорд Ранд. Я рад, что они вам понравились. – Маг даже отвлёкся от созерцания статуи и внимательно на меня посмотрел, что-то выискивая на лице. Я решил пояснить. – Семьи их у вас под боком жить будут, преданней людей вам не найти.

– Питер, у нас спокойный, устоявшийся мир. Все территории давно поделены, конфликты улажены. Они слишком специфические специалисты. – Чувствую – лукавит, а наш спор просто о том, кто кому услугу оказывает.

– А не в вашем мире? – Тут маг вообще решил не отвечать. Соскочил.

– Ещё и с порталом добавил мне мороки. Вот зачем мне переход к этим нацистам? Я – человек широких взглядов, у меня по молодости даже орчиха в гареме была.

– Деактивируйте да и дело с концом. – Амасек дал в голову и я окончательно расслабился.

– Эээ нет, Система терпеть не может деактивированные порталы. У меня иногда складывается впечатление, что переходы между мирами – единственное, что по настоящему её заботит. – Через паузу добавил. – После численности населения, конечно.

– Перенаправьте в другое место. А рядом вообще городок или форпост построить можно, туристов с других миров приглашать поохотится в Потерянных землях. – Меня понесло.

– Чтобы они всех монстров перебили? Экосистему нарушили? Чтобы люди потом задались вопросом – а зачем им владетели? Нас и так всё устраивает. – В голосе мага лязгнула сталь. – А ты, я вижу, уже по менюшкам полазил. Перк получил?

– Да, милорд Ранд. Я смогу порталы открывать?

– Ага, раскатал губу. Это прерогатива жрецов Сундбада – уникальных, а мы с перком на уровне посвящённых – редких. Поуправлять можем, если позволят, или дикий портал закрыть. – И предвосхищая мой следующий вопрос, он сказал. – Легендарный класс – архонт Сундбада – может перехватить управление над любым порталом. Сейчас такой один есть, насколько мне известно, живёт на Центральной. Поэтому они там и такие борзые.

Маг закончил очередной пеший круг вокруг своей золотой копии и недовольно посмотрел на меня. Источник раздражения был понятен – со всех сторон выходило, что он в плюсах благодаря мне.

– А сам-то что делать будешь?

Вопрос был задан впервые. До этого я больше помогал беженцам устроится и отсыпался, а маг занимался заменой аватара в безымянном селе. Благодаря таким статуям-оберегам владетель мог проецировать свою силу на огромные расстояния, защищать подданных и даже переходить лично в случае серьёзной необходимости.

– Отправлюсь дальше путешествовать по мирам. Я ищу дорогу на Тэллус. – Тут маг заметно оживился.

– Ха. Считай нашёл. Только есть маааленькая проблема. Портал находится в центре Потерянных земель. – И смотрит на меня так довольно, умиляющись. Ну же, попроси меня помочь тебе.

– И что вы посоветуете, милорд Ранд?

– Тебе нужны хорошие, надёжные проводники. У меня как раз есть команда на примете, через неделю они будут готовы выступить в путь. – Рачительная натура всё-таки взыграла, и он добавил. – Возьмут совсем недорого.

– Спасибо за заботу, милорд Ранд. Средства у меня есть.

– Ещё бы не быть. – Маг снова смотрел на золотую статую. – Сто пятьдесят кило как с куста. Ты, Питер, погости это время у меня во дворце, тут есть всё, что душа пожелает. И воздержись, будь добр, от повторения этого фокуса. Мне во владениях инфляция не нужна.

Замечательное место – дворец владетеля. Тут и бассейны с горячими источниками, и великолепная кухня, мягкая постель и на всё готовые симпатичные служанки... Красивейший сад – идеальное место для медитаций! Но было одно но. Даже НО. Отросшее за полгода до размеров тигра, а благодаря длинной чёрной шерсти, казавшееся ещё больше. С яркими желтыми глазами без зрачков и крайне паршивым характером.

Котёнок милорда Ранда немного одомашнился и свободно разгуливал по дворцу, третировал слуг и очень обрадовался новой игрушке – мне. Явно не забыл прошлую встречу.

Для меня обычным делом стали удары лапой из-под кровати, способные иной раз свалить с ног, я, проснувшись ночью, уже не пугался от вида двух жёлтых фонарей рядом с собой в постели. Смирился с ударами воздушного кулака из засады, в первый же день обнулившими мой щит. Но привычку подкрадываться сзади и напрыгивать на спину во время медитации я простить и стерпеть не мог. Чуть не получив разрыв сердца в очередной раз, я плюнул на медитацию и отправился гулять по городу, надеясь успокоить нервы легким шопингом. Пара местных стражников, вроде как для охраны, но скорее соглядатаев, отправилась со мной.

Каменные мостовые петляли по кривым улочкам, вторые этажи домов нависали над дорогой и почти сходились между собой, создавая иллюзию прогулки по странной пещере. Или крытому рынку, что банальнее, но ближе к истине. За второй крепостной стеной, во внутреннем городе, всё было очень чинно и красиво – множество лавок и магазинчиков, без гор мусора и помоев по углам, даже канализация присутствовала. Просвещённый магический феодализм. Торговый квартал это отдельная песня. Тут можно было