Пока еще зомби? Ну ничего! Книга IV - Алексей Сказ

— Спасибо, — голос Мусорщика был ровным и твердым, в нем не осталось и следа от былой неуверенности. — За спасение. И за урок.

— Ты был прав, — добавила естра, ее взгляд был прямым и ясным. — Силу не дарят. Мы поняли. Теперь мы будем брать ее сами.

Я молча кивнул, а затем решил достать парочку артефактов из пространственного кольца, в качестве небольшой помощи поначалу. Но Мусорщик остановил меня жестом.

— Не нужно. Мы возьмем только то, что заслужили.

Они подошли к трупам побежденных ими «элитных» бойцов и, не выказывая ни малейшей брезгливости, сняли с них системную броню и оружие. Это было их первое, по-настоящему заработанное снаряжение. Их первый лут.

Собрав остальных пятерых выживших, они подошли к выходу из пещеры, который я расширил парой энергетических ударов.

— Удачи вам, — сказал я им на прощание.

— И вам, — ответил Мусорщик. — Может, еще пересечемся. Спасибо за все!

Он не был уверен, но в его голосе звучала надежда. Они уходили. Уже не испуганные жертвы, ведомые на убой, а маленькая, но сплоченная и закаленная в бою группа. Начинающие «игроки».

Мы с Никой остались одни в огромной, заваленной трупами пещере. Тишина давила. Она подошла ко мне, и ее демонические черты, казалось, стали мягче в полумраке.

— Они справятся, — сказала она.

— Теперь да, — ответил я. — Хотя паренька, конечно, жаль. Сестра у него теперь с таким характером, что он до конца жизни наверняка будет подкаблучником.

Ника тихо фыркнула, и в этот момент перед моим взором всплыло долгожданное системное уведомление.

Внимание! Пространственное искажение «Алтарь Общины» было устранено. Оставшиеся цели: 2.

Награда за устранение искажения : Фрагмент Карты: Деревня Новичков (2/4), Системный Золотой Сундук (E).

— Хм, а вот и награда за квест, — я показал уведомление Нике. — «Деревня Новичков», вот мы и получили дополнительный ключ. Хоть на дары система никогда не скупится!

— Два из четырех фрагмента, — задумчиво произнесла она. — Осталось найти еще два таких же. Где думаешь они могут быть? Может у других группировок? Этих, как их… Церковников и Государственников?

— Вполне возможно, — согласился я. — По крайней мере, один из фрагментов был как раз у Общины. Ладно, план простой: зачищаем оставшиеся искажения, собираем полную карту и отправляемся в «Деревню». Но есть одна проблема.

— Время, — тут же поняла она.

— Именно. Мы потеряли целый месяц в той пространственно-искаженной зоне. Представь, насколько могли прокачаться за это время другие игроки?

— Сомневаюсь, что многие смогли сильно развиться, — возразила Ника. — Ты же видел этих… нубов. Большинство людей либо слишком напуганы, чтобы действовать, либо не умеют правильно пользоваться Системой. Они тратят время на междоусобицы и создание своих маленьких, жалких королевств, вместо того чтобы гриндить и качаться.

— Возможно, ты и права, — я задумался. — Но если в этом мире есть игроки нашего уровня, они бы не сидели на месте. Я бы точно не сидел. Я бы использовал каждый час, чтобы уйти в отрыв. И если такие игроки существуют, то они сейчас…

Я не успел додумать эту мысль. Прежде чем я успел закончить фразу, мое внимание привлек странный звук. Не со стороны входа, который мы зачистили, а с противоположной стороны пещеры, где из стены торчала уродливая каменная морда. Там, в глубокой тени, была едва заметная трещина в скале, откуда, по идее, не могло доноситься ни звука. Но я их услышал. Голоса.

— Говорю же, надо было просто все взорвать. Зачем эта разведка? Скукота! — голос был женским, звонким и донельзя самоуверенным.

Мы с Никой переглянулись. Наши расслабленные позы мгновенно сменились боевыми.

— Приказ есть приказ, Госпожа Каната, — ответил ей другой голос, мужской, спокойный и рассудительный. — Сначала оценка угрозы, потом ликвидация. Мы не знаем, с чем имеем дело.

— Оценка угрозы? Пф-ф, — фыркнула девушка по имени Каната. — Вот моя оценка!

В тот же миг, когда она произнесла эти слова, мои зомби-инстинкты, усиленные системными навыками, взвыли сиреной. Это было чистое, системное ощущение смертельной опасности. Мою спину пронзил ледяной холод, причем совсем не в переносном, а очень даже буквальном! Воздух вокруг резко, неестественно похолодел. На каменном полу мгновенно начала образовываться изморозь, расползаясь сложными, фрактальными узорами.

— Аль*** — я услышал странное слово, звуки которого смазались в стенах пещеры.

Девушка произнесла его на языке, которого я не знал, но мой системный переводчик определил как «древний рунический». Слово было коротким, острым, как осколок льда.

И мир застыл.

Из трещины в стене вырвалась невидимая волна. Это был не просто холод. Это была волна абсолютной энтропии, мерцающая лазурная энергия, которая словно замораживала не материю, а само движение. Я видел, как капля воды, сорвавшаяся с потолка, застыла в воздухе, превратившись в крошечную драгоценность. Воздух перед нами пошел рябью, кристаллизуясь.

Я попытался активировать «Силовой Буст», отпрыгнуть, сделать хоть что-то. Но мое тело не послушалсь. Не успело послушаться! Я чувствовал, как холод проник в мою не-мертвую плоть, останавливая все процессы. Никогда до этого не чувствовал ничего похожего!

Последнее, что я заметил, было шокированное лицо Ники, ее желтые демонические глаза, широко распахнутые от удивления, прежде чем ее, как и меня, полностью окутала толстая корка магического, полупрозрачного льда.

Перед моим застывшим взором всплыло системное уведомление.

Вы были поражены заклинанием : Абсолютная Заморозка (D-ранг)!

Статус : Глубокая Заморозка. Все действия невозможны.

Мы стояли в центре пещеры, как две ледяные статуи, идеальные экспонаты для чьей-то жуткой коллекции. Из трещины в стене наконец показались две фигуры, их силуэты расплывались в полумраке.

А мой разум, пойманный в ледяную ловушку, успел прокричать лишь одну, полную недоумения мысль.

«D-ранг?.. Это что, блин, за хай-левел игроки сюда пожаловали⁈»

Глава 13

Интерлюдия 3

Город молчал. Это была не та тишина, что бывает ранним утром, когда мир еще не проснулся. Это была тяжелая, давящая тишина смерти, нарушаемая лишь воем ветра в пустых глазницах выбитых окон и далеким, едва слышным стоном, который мог принадлежать как зомби, так и самому умирающему городу.

Лера скользила по этому мертвому миру, как призрак. Ее тело, окутанное «Неуловимым Покровом», стало почти нематериальным, сливаясь с тенями, что отбрасывали остовы сгоревших автомобилей и скелеты офисных зданий. Она двигалась по крышам, ее шаги были легче перышка, а взгляд, острый и холодный, сканировал каждый метр впереди.

«Еще один квартал, — пронеслось в ее голове. — Судя по карте Палыча, мы прошли большую часть пути. Самые легкие участки позади. Дальше начинается зона повышенной активности. Зона, ближе к которой он