Похищенная княжна. Сердце дракона - Ева Бран

мечтая устроить дракону несладкую жизнь. Первым заданием было вернуть воду в отдалённую деревню. Там люд маялся из-за того, что реку перекрыл горный завал, меняя её русло. Приходилось им теперь к местному озеру таскаться, а путь был неблизким.

Лоймериф вылетел сразу, как только прискакал гонец, а вернулся спустя двое суток. В другом селении была противоположная проблема — река слишком разлилась, заливая плодородные поля и губя урожай. На этот раз супруг пропал почти на пять дней. И каждый раз я не находила себе места, пока он не возвращался домой. Лишь бурные ночи после дней разлуки могли утешить моё истосковавшееся в тревогах сердце.

Каждый раз дракон возвращался с докладом о проделанной работе. Народ потихоньку стал оттаивать, видя, что ящер решает их проблемы. Слухи о подвигах Лоймерифа начали расползаться по всему княжеству. Конечно же, я радовалась за мужа.

— Ты сам-то как чувствуешь? — спрашивала, лёжа у него на груди и нежась в надёжных объятиях.

— Зыбко всё. Стоит оступиться, и от народной признательности не останется и следа. Все заслуги вмиг забудутся, а вот страх, заботливо взращиваемый в сердцах людских, снова поднимет голову.

— Давай думать о хорошем? — потёрлась щекой о плечо мужа, вызвав этим действием его прерывистый вздох.

— Ох, княжна, что же ты со мной делаешь? — дракон тут же подмял меня под себя, не давая заснуть до самого утра.

Глава 25

Так, за хлопотами и пришло лето, а с ним один из широких праздников, который княжество отмечало с размахом. В этот день создавались пары — женихи засватывали невест и укреплялись сложившиеся отношения. Люди возносили благодарность богам за всё хорошее в непростом течение жизни. Дети, зачатые в праздник солнцестояния, считались священными. Из них часто получались ведуны.

Мы с Лоймерифом тоже готовились принять участие в гуляниях. Аннию поручили Азовке, потому что хотели побыть немного наедине в этот священный день. Только мысль о Ведамире омрачала предвкушение праздника. Он выступал центральной фигурой на гуляниях, проводил обряды и просил у богов милости от лица народа.

— Не снимайте обереги, — колдовка повесила нам на шеи деревянные кружочки с нанесёнными кровью рунами. — Сильный нынче день, помогает он ведающим творить чудеса. Ведамир может воспользоваться случаем.

— Думаешь, незаметно вплетёт ритуал во время праздника.

— Я пыталась посмотреть, обращалась к духам предков, только не явились они. Это меня и настораживает. Будто кто-то перекрыл видение.

— Ты же говорила, что с тобой ни один колдун тягаться не сможет? — поддел девушку Лоймериф.

Та глянула на него букой и промолчала.

— Останусь сегодня у себя, буду алтарь поддерживать. Анни со мной пусть будет. Нечего маленькой драконице среди толпы отираться. Так до беды недалеко.

Девочка хоть и расстроилась общим решением, но перечить и устраивать истерики не стала. Тем более Азовка пообещала ей интересные вещи показать. А мы с Лоймерифом оделись празднично и пошли на ритуальную поляну, расположенную за городом. К ней уже вовсю люд стекался, словно ручейки сбегались в полноводную реку.

Я снова любовалась мужем. Он в очередной раз поразил меня своим необычным нарядом, привлекающим внимание дам всех возрастов. Сегодня положено было надевать белое, поэтому дракон облачился в шёлковую рубашку и строгие брюки этого цвета. Даже князья не могли себе позволить одежды настолько сияющие. Простой люд, использующий в быту лишь лён, и подавно.

Мой дракон светился, словно звезда в небе. На него даже смотреть было больно, так отсвечивали одежды на солнце. Женщины ахали при виде него, а я просто трепетала, ощущая тепло его пальцев, переплетённых с моими. Рядом с Лоймерифом я чувствовала себя не княжной, а настоящей царевной. На запястье блестел подарок мужа, на который я то и дело поглядывала с тёплой улыбкой. Вот оно простое женское счастье — просто идти рука об руку с любимым, зная, что вы будете вместе, несмотря ни на что.

— Вы вся светитесь, княжна, — встретил нас Ведамир. Сегодня он не бросал злобные взгляды на дракона, что весьма удивило. Колдун выглядел расслабленно и даже радостно. Неужели примирился? — Неужто под сердцем вашем поселилось дитя?

Этот вопрос Ведамир задал с ехидной ухмылочкой, давая понять, что не видать нам его принятия.

— Помогла Азовка? Неужто чудо сотворила?

— Вам не кажется, что подобные вопросы неуместны? — глянула хмуро на колдуна.

— Как же, матушка? Я ведь пекусь о благополучии княжества. Наследник нашим землям нужен сильный и мудрый. Такой, как ваш батюшка, век ему хворей не знать.

— За пожелания благодарствую, но впредь постарайтесь проявлять свою заботу тише, — покосилась на толпу, греющую рядом уши. Народ хлебом не корми, дай только посплетничать.

Ведамир с ехидным выражением лица изобразил почтительный поклон и удалился.

— Разве может настолько тёмный душой человек молитвы богам возносить? — тихо спросил Лоймериф, но несколько человек его всё равно услышали и ахнули, выражая несогласие. Как это дракон мог оскорбить уважаемого волхва? Как это ящер усомнился в чистоте помыслов заступника всего города?

Гуляния начались с появлением князя. Он с благословения Ведамира зажёг ритуальный факел, от которого взметнулся огонь ритуального костра. И понеслись к небу благодарности богам за хлеб, за здоровье, за мудрого правителя и процветание княжества, да за отсутствие войн. А потом весь народ сотворил огромный хоровод, повторяя движение солнца и тем самым прославляя его чудесную силу, дарующую жизнь.

Мы с Лоймерифом неслись по кругу рука об руку с простым людом, чувствуя единение в моменте. Сейчас все перед лицом небес были равны. Все мы дети богов. Смотрят они на нас с высоты своей, и не должны мы ни мыслями, ни действиями заставлять их испытывать стыд за чад.

— Жарко! — отдуваясь, прижала ладони к полыхающим щекам.

Мы плясали до захода солнца, и я уже не чувствовала под собой ног. Люд разошёлся по поляне, направляясь к накрытым на опушке леса столам.

— Пойдём, найдём что выпить, — Лоймериф потянул меня к угощениям.

Сегодня еда крестьян и князей была одинакова. Простой народ угощался дорогими напитками, а мы квасом хлебным не брезговали.

— Ух, хорошо! — выпив целую кружку освежающего морса, без стеснения обняла супруга. Сегодня можно. Сегодня священный день — праздник любви и солнечного света. Я видела, как многие пары без стеснения берут друг друга за руки перед взором родных. Так многие показывали, что их сердце выбрало спутника жизни. В этот праздник не только сватали, но и нередко разрывали помолвки, если кто-то из детей был категорически против. И родня другой стороны не имела права выставить претензии или обидеться, ведь боги сегодня благоволят лишь