Семь драконов Ниларской принцессы - Олеся Сергеевна Шалюкова

- Нет, - эльф чуть заметно покачал головой. – Не он. Хотя тоже очень высокопоставленный тип.

- Ясно. Я могу помочь?

- Что? – растерялся Таймгар.

Ну, вот чего он? Я понимаю, что он сам от себя не ждал, что так разоткровенничается с мёртвой принцессой, но это же не повод. Ой, нет! Неужели его так смутило предложение помощи?!

Не мне говорить, но время от времени кому-нибудь доверять он не пробовал?

- Помощь. Моя. Мёртвым, знаете ли, скучно просто проводить дни, ничего не делая. А у меня есть ещё почти три десятка дней, перед тем, как это закончится.

- Принцесса!

Тяжело вздохнув, я грустно посмотрела на Таймгара.

- Если я могу помочь, вы всегда сможете меня найти в этой башне.

- Я понял, ваше высочество.

Снова тоже обращение? Ну, правда, как будто он видит только образ принцессы, а не кого-то, кто я на самом деле. Хотя откуда кому-то из них знать, какая я настоящая?

Впрочем, до этого мне пока нет никакого дела.

- Мне пора, Таймгар, ещё есть то, что я хотела бы здесь увидеть. К тому же, - я приложила лукаво палец к уголку губ. – Не выдавайте меня, Таймгар, княжескому палачу – аль Ритани. И, конечно, пусть моё существование останется тайной. Я хочу в полной мере насладиться той свободой, что у меня появилась, пусть даже и после смерти.

- Как прикажете, принцесса…

Таймгар взглянул на меня и решительно поднялся. В следующий момент, взвизгнув, я рухнула на пол под весом собственного платья. Да что ж такое! Ещё один мастер тьмы на мою голову. При этом – у него хватило сил сделать овеществлёнными только моё платье и перчатки. Это насколько же Ритани его сильнее?

И зачем всё это потребовалось?!

Эльф протянул мне руку:

- Позвольте, я помогу.

Вложив ладонь в его руку, я поднялась, на ноги, чуть приподнялась над полом, чтобы мои глаза находились на одном уровне с глазами эльфа.

Что происходит?

Впрочем, ответа на это я не получила. Неожиданно для меня Таймгар, не давая мне ничего понять, опустился на одно колено, опустив парадный меч (с совсем не выставочной заточкой) к моим ногам.

- Ваше высочество Медуница, позвольте мне служить вам верой и правдой, стать вашим мечом и щитом, позвольте сопровождать вас в вашем посмертии в этом мире, и в жизни в следующем.

Я облизнула губы. Хм?! Присяга?! Мне?! На три десятка дней по его мнению? Или… он считает, что я останусь? Нет, нет! Нет! В следующей жизни?!

Он сошёл с ума?!

- Вы всегда были моим идеалом, ваше высочество. Я не смог защитить вашу жизнь, так позвольте, хотя бы, защитить ваше посмертие.

Я могла отказаться. Могла струсить, взять и сказать «нет», отдавая себе отчёт в том, что это будет… насовсем. Что после этого я не смогу делать то, что собиралась, а так – я на шаг ближе к тому, чтобы собрать драконов.

Так к чему отступать?

Подняв меч, я улыбнулась:

- Я с гордостью и честью принимаю твою клятву, лорд Таймгар, Фиолетовый дракон Ниларской империи.

Глава 7. Незримый свидетель.

Ещё немного, и я задумаюсь, чем занимается служба безопасности этого бардака, по какому-то недоразумению названного светлоэльфийским княжеским дворцом. Что тут происходило, никаким пером не описать! Разве что тем самым, который короткий, остро наточенный, его под рёбра – и больше никаких проблем.

Ещё немного, и эти ушастые меня доведут всем скопом! Правда, стоит ли это делать, если такой способ разборок отправит на тот свет вообще всех, кого я вдруг вознамерился защищать?

Хотя вознамерился ли? Вот уж, правда, впору думать, что мне куда лучше немного самоустраниться и позволить этим заговорщикам самоубиться друг о друга и о последствия собственной глупости.

Тем более что массовое смертоубийство и не заставит себя долго ждать. Вот сейчас, что этот типчик ждёт? Не, я помню, что это чудесное ушастое недоразумение мой брат, но что-то мне всё сложнее убедить внутреннего монстра, что нам обоим так уж необходима его жизнь.

- Ещё раз, Ритани, только очень медленно и расчётливо. Вы спасли родителей той человеческой зверушки, но главу бывшего!, финансового департамента увели у тебя и драконов из-под носа?!

Эльф помолчал, пока я просто гипнотизировал его с откровенно недоумённым видом, потом кивнул:

- Простите, аль.

- Ритани! – испугавшись рыка в собственном голосе, я предпочёл замолчать, переводя дыхание. Потом уставился на потолок. И только когда достаточно взял себя в руки, попробовал ещё раз: - это всё, что ты можешь мне сказать, «прости»?! Что происходит в этом вертепе?! Хватит, Ритани. Если ты не можешь выполнять свою работу, просто убирайся! Ты мой брат, поэтому я не могу тебя убить. Но если ты саботируешь работу, мне ты совершенно бесполезен! Я не хочу задаваться вопросом, насколько ты мне верен. Именно мне, поэтому…

- Дайте мне шанс, аль.

- Это будет твой последний шанс, Ритани. Самый последний.

Мой Палач кивнул, отдал честь и вышел из кабинета, чеканя шаг.

Оставшись в одиночестве, я независимо подёрнул кружевные рукава тонкой рубашки и задумался.

Вокруг откровенно происходил саботаж. Работать в таких условиях было решительно невозможно.

Отправить бы всех на плаху разом! Но тогда просто-напросто работать будет некому! А князю как-то полы мыть и постели перестилать не с руки. Эх, ну нет на Альтане справедливости, никакой!

Ладно, раз нету, будем создавать. И для начала нужно разобраться, кто вообще тут на моей стороне есть (и есть ли такие глупцы вообще). А значит, мне нужен шпион. Хорошенький незримый свидетель, который будет болтаться где-нибудь и приносить мне нужную информацию на блюдечке с золотой каемочкой.

А значит, мне нужен призрачный помощник.

Воспользоваться много чем я не мог. Магия до