Дочь севера. Исцеление дракона - Ирина Ардо

— Согласен, — кивнул Вьерн. — Нас порядочно отнесёт. И то, если не засекут раньше.

Да, тут они правы. И, возможно, даже не представляют насколько.

Поскольку Раот и Аргона находились южнее, то брат справедливо полагал, что нападение будет оттуда.

На старшего брата дядьки не полезли бы, а вот на сопливого юнца — вполне. Он не смог бы отбиться от союза двух королей, если бы вовремя не обезопасил себя. Именно поэтому на юге были не только сухопутные войска, но и флот. Мы даже берег не успеем увидеть, как по нам начнут палить изо всех орудий.

— Может, через седловину? — продолжил Себастьян Хейнрих.

Да, наконец, я вспомнил и его имя.

— Не выйдет, — я покачал головой и провёл пальцем дальше. — Смотрите внимательно. Патрули находятся круглосуточно по обеим сторонам, а дальше ещё четыре точно раскиданы. Даже лодка через них не пройдёт, а у нас галеон. Тогда надо огибать восточную сторону по широкой дуге и уходить к дрейфующим льдам.

— Ещё чего! Мы и так подбиты, ход сбавляем.

— Уверен? — а вот капитан, похоже, ход оценил.

— Абсолютно, — Хейнрих встал и направился к выходу. — Не буду мешать. Но учти, Ворон, я не позволю тебе отправить команду на корм рыбам. Если выберешь дрейфующие льды, то придётся доказать.

— С каких это пор у нас есть гарантии?

— Парням нужно хоть что-то.

Вьерн не спорил. Я тоже.

Это был действительно крайний случай, но он граничил с самоубийством. Рифы хотя бы неподвижны в отличие от осколков льда. И одному Шарэту известно, какие они под водой.

— Есть другие мысли? — Арно смотрел на меня без прежней насмешки. — Может, всё же пристанем к чёрному порту? Я знаю парочку.

— Как только до короля дойдёт новость, что я сбежал, любой порт будет под строжайшей охраной. Не пойдёт. Есть ещё одно место…

Вот только это было так же безумно, как и пересечение ледников. Если не больше.

Борт не пробьёт, но половины команды можно лишиться запросто.

— Если пройдём тут, — указал на небольшую бухту, — то может получиться.

— Почему сразу не предложил?

— А ты на название посмотри.

— «Утёс проклятых», — капитан покачал головой. — Да, слыхал. Но одно из немногих мест, в которых ни разу не был.

— И правильно делал.

— Правда, значит.

— Абсолютная.

Только глухой не слышал о бухте вечных гроз. Иногда молнии били в волны так часто и с такой силой, что запросто могли сварить рыбу прямо в воде.

К тому же любая навигация будет бесполезна — вход в бухту точно будет скрыт густым туманом и стеной дождя. Но зато это единственная сложность.

Видимо, боги решили сжалиться, создавая это гиблое место. Там было достаточно глубоко, и шанс напороться на рифы был равен нулю. Практически.

Именно это я и озвучил Призраку Штормов.

— Ты точно безголовый, — однако по взгляду Вьерна уже было понятно, какое решение он принял.

Мне был знаком этот азарт.

— Теперь осталось уговорить остальных.

— Вот завтра и расскажешь всем. Сразу после вечерней пайки.

Он свернул карту и достал какие-то бумаги, ясно давая понять, что разговор окончен. Но всё же был один вопрос, который не мешало бы обсудить:

— Что вы потребовали в качестве платы?

— А тебе-то что? — пират поднял на меня глаза и удовлетворённо оскалился. — Спокойно. Просто в какой-то момент мне может понадобиться свой человек на берегу.

— Хрупкая девочка, как свой человек на берегу?

— Ты недооцениваешь её, дракон из Искальдры. Она пришла ко мне сама. И сама попросила о помощи, прекрасно осознавая, что ничего не бывает бесплатным.

Вот тебе и нежное создание…

Почему-то я был уверен, что Далия искренне считает этих людей добрячками, спешащими на помощь прекрасной даме. Нет, наивной она никогда не выглядела, но всё же это было крайне необычно.

Получается, пока я перед ней распинался… Вот так девочка! С корсарами дружбу водит.

Выйдя на палубу, я вдохнул полной грудью и разве что не рассмеялся. Далия сумела удивить. В очередной раз.

Интересно, сколько ещё тузов у неё в рукаве?

Глава 13

Далия

Казалось, океан решил дать нам передышку. Вот уже месяц попутный ветер надувал паруса «Тени Семи Ветров», приближая галеон к берегам Искальдры.

И каждое утро начиналось с того, что я смотрела в небо, наблюдая за парящим драконом. Ингвальд стал нашим компасом, предупреждал о возможных бурях, чтобы мы успели их обойти. Всего лишь маленькие неприятности, но даже их отсутствие очень успокаивало.

С каждым днём меня всё сильнее тянуло спросить его о ненависти к королю, но приходилось прикусывать язык. Это не моё дело, и привязываться к Одену я не хотела, ведь рано или поздно наши дороги разойдутся.

Именно поэтому я старалась как можно меньше времени проводить с этим драконом, хоть это было крайне сложно, если учитывать, что ночевали мы в одной каюте.

Однако один раз ему всё же удалось меня разговорить:

Как и всегда, я лежала на кровати, готовясь ко сну. Ингвальд же уместился на полу вместе с одеялом и подушкой, которые я ему отдала.

Мы долго спорили на эту тему, но позволить мужчине лечь со мной в одну постель я не могла, но и заставить его лежать на холодных досках — верх цинизма. Пусть и не по моей воле, но всё же Ингвальд достаточно натерпелся от нас в стенах Драгонхолда.

— Я думал, всех Саарг'хаи истребили.

Я поморщилась и в очередной раз подавила желание грязно выругаться. Меня клонило в сон после залечивания ран команды и проверки состояния их глаз и зубов.

Весь день на ногах никак не располагал к философским и историческим беседам.

— Вот и замечательно, — буркнула в ответ и отвернулась к стене.

— Как вам удалось выжить? Если верить летописям, то все поселения испепелил король Эерхон. Лично.

— Ты ведь не отстанешь, да?

Вопрос был риторический.

С тяжёлым вздохом я села и обняла колени руками, прежде чем приступить к рассказу:

— Как только драконы пришли в наш мир, все три королевства содрогнулись. Но это ты и так знаешь. Они действительно уничтожили не только наши дома, но и все записи, так что мы знаем о нашей истории лишь на словах. Саарг'хаи не прятались и единственные не отреклись от своих предков. Удалось спастись лишь жалкой горстке.

— Каким образом?

— Пустошь услышала нашего вождя в последний раз. Тогда он был шаманом и пожертвовал своей жизнью, чтобы скрыть последнее поселение. Именно тогда пропал посох.

— В наших книгах это просто очередная реликвия. Красивая, знаковая, но бесполезная.

— Неудивительно, —