Путь от змеиного хвоста - katss

— Ты с чем так долго возишься? — сунул нос в машину наш торт с орехами, когда хилила уже полуголого Рому, раздражённо сопя в кислородную маску.

— С качеством.

— И зачем? — сощурился ГМ. Стриж выдал ему ответный взгляд а-ля "И чё сюда приперся? Не видишь — заняты!"

Я смотрю, данные пятеро Арсеньева не сильно-то и пугаются, мягко говоря. Их больше беспокоят непосредственное руководство и оклад…

Короче, мне определённо нравится эта пятёрка!

— Затем, что тут был способен привести к смерти не столько долбаный ожог сверхнизкой температурой! Но, скорее, болевой шок в процессе… Болевой шок от процесса замораживания заживо. А я не халтурю. Как бы то ни было, любой болевой шок — это гарантированный инфаркт. Ну, если отбросить подробности… Вроде той, что на холоде кровь становится более вязкой и сердцу реально труднее толкать её по сосудам. Хотя до инсульта там тоже не слишком далеко оставалось… И антишоковое у них с собой, конечно, было. А вот времени на его применение катастрофически не находилось. Я, в принципе, и без такого костыля на бегу как-то справлялась… Команда вся осталась на ногах. Но на скорую руку — это на скорую руку. А я, повторяю, не халтурю никогда.

— Да, я по Луке заметил, — процедил гильдмастер.

— О, спасибо, что напомнил, — кивнула. — Ромк, позже напомнишь мне, что ты первый на очереди…

— Да ладно? — поднял брови убийца. Ну, моя-то тридцатка про апнутого Луку вся в курсе, так или иначе. По углам, конечно, не треплются. Но знать знают. Кивнула:

— Сколько там тебе оставалось до поднятия ранга? Вот и проверим статистику… Не рассчитывай, что обязательно получится сделать из тебя вторую А-шку, как Терцо†, но вот ускорение процесса возможно… И нам никто не мешает ещё над чем-нибудь поэкспериментировать… — Арсеньев потихоньку зверел. Рыкнул:

— Рощина. Тебе что было сказано? Не высовываться!

— А я и не высовываюсь, — парировала. — То что происходит в порталах — остаётся в порталах. Сейчас его, считай, уже реанимировали зельями. Ну а я лишь довела до ума результат, так? — ткнула пальцем в голые рёбра, на которых на глазах уменьшались ужасающие багровые пятна. Ромка заржал:

— Отстань, я щекотки боюсь! — Сбоку включились фары… Да блин, ну что ты всё время под руку-то суёшься, сволочь?

— Сиди молча, — хмуро посоветовала. — Часть совсем уж глубинных ожогов ещё осталась. А я сегодня планирую спать спокойно! Точно зная, что стёрла для тебя все последствия! — Ромка, проникшись, заткнулся и дёргаться перестал…

Вскоре на нашу иллюминацию принесло остальных четырёх. Уже с какой-то хавкой. Я запоздало сообразила, что рискую остаться голодной. Крикнула:

— Глеб! Сожрёшь все бутеры — я от тебя откушу! — Танк заржал и пообещал оставить, парочку.

Хилила ещё минут так семь. Видно, не самые приятные ощущения, ибо ухмылка у героя труда выходила кривоватой. Полагаю, сходило на нет действие обезболивающей составляющей в зельях. А про его терпелку я уже запомнила… Ну да ничего. Главное, жить будет. И будет жить хорошо…

— Так, всё, я на полчаса спать, — поставила перед фактом, убедившись что подотчётный организм слоновьими темпами пошёл на поправку. — И следите, чтоб эта машинка с такой удобной каталочкой случайно не увезла меня в голубые дали… А то мало ли, водила забудет, что в салоне неучтённый организм?… И где моя жратва? — Пофыркивающий Глеб протянул бумажный свёрток. А сгонявший за горячим чаем Стеша пообещал сидеть и караулить, пока остальные разбираются с грузом. И потом разбудить. Чтоб меня и впрямь ненароком не увезли не по адресу.

Рома, кстати, послав всё на фиг, плотно перекусил и завалился спать в соседней скорой. Так что Стефан караулил обоих.

***

Будить меня пришёл Абраша. Сел рядом на откидушку. Подумал.

— Короче, я считаю: кинжал яйцеголовые вернут тебе ещё не скоро. Он, собака такая, по выходу из портала прикинулся ветошью. Из чего лично я делаю вывод, что и он может оказаться местечковой разновидностью излишне сообразительного ИИ — ну как тот, что вы с Лукой выперли из "красного мира".

— А почему "красного"? — не въехала я. — Нормальная ж округа была?

Командир скривился:

— Округа-то, может, и нормальная… А вот сигнатура у неё в конце выдалась такая, что будь здоров. Красный мир — это уровень опасности, исходящей от обитателей. А не цвет самого мира, понимаешь? — Я кивнула. Чё-т совсем уже не соображаю, а ведь эту информацию получила ещё от Беловой и из сопутствующих брошюрок… — Ну вот. Короче, не удивлюсь, если он вообще ничего не просемафорит научникам — ведь хитрожопые охотники должны впечатлить гораздо больше каких-то там скучных яйцеголовых… И, если исходить из такой логики, то он уже определился с дальнейшей судьбой. Поэтому и насиловать в лабораториях будут долго… Рассчитывай, что подаришь Стрешневу гораздо позже.

— Хм.

— Представь себе, — пожал плечами задолбанный командир. — Ну и, собственно, я также предполагаю, что сегодняшняя льдистая гадость — в некотором роде сводный младший брат той бандуры, что вы с Лукой упёрли… По крайней мере, это было бы логично. Да и, по моим ощущениям, сегодняшняя тяжесть как раз равнялась тем "один и восемь g", которые вы с Федей проклинали в пустыне. Плюс анализ некоторых кусков раздолбанной вами стелы показал, что камень почти идентичен тому, который был использован в "вигваме". Если не считать вкрапления одного редкоземельного металла… Из чего вытекает… — Абраша слабо ухмыльнулся. — Ну ты поняла, да?

Я кивнула. Ещё пара порталов в этот мир, которому так не везёт, и данное сопределье выпустит местный аналог листовок "Wanted!" С просто астрономической суммой за наши головы.

И не сказать, что это предел моих мечтаний…

— Короче, специфика команд в итоге не соответствует реальному уровню этих порталов. И лично мы по возвращении в Сокольники пойдём качать права, чтоб двум отделам ВТО выдали дополнительное финансирование и расходники — да и годного персонала добавили для создания более совершенной системы отслеживания и замеров. Потому что: ладно, сегодня нам повезло. А если не повезёт завтра? И вляпаемся туда, откуда сможет уйти только Мегатрон типа Ковбоя? — Вновь подслушивающий с той стороны Арсеньев хмыкнул. Прикурил:

— Ну, доля разума во