Смертник из рода Валевских 1-10 - Василий Михайлович Маханенко

— Лучше по центральному. Герцог Турбский остался верен короне. Ходят слухи, что он вскоре нагрянет в столицу и разгонит заговорщиков. Герцог Оскольский, что управляет западным регионом, тоже входит в состав заговорщиков. Будь осторожен. Пойду, обсужу всё с отцом и, если будет необходимость, с верховным епископом.

Я убрал руку с плеча и какое-то время отрешённо смотрел на то, как люди Горбуновых ловко устанавливают лагерь. Кроме латников, что вышли нас «встречать», здесь оказалась почти сотня простых людей, не обременённых лишним грузом в виде стали.

— Смотрю, ты ещё та капустка, светлый, — Аделина пододвинулась ко мне поближе. — Только начинаешь думать, что уже изучила тебя целиком, как ты преподносишь очередной сюрприз. Причём не могу сказать, что конкретно сейчас меня этот сюрприз порадовал. Откуда у тебя символ связи? Насколько мне известно, далеко не у всех кланов есть возможность удалённого общения, а тут какой-то охотник на тёмных захудалой империи пользуется тем, что он, по своей сути, должен уничтожать. И, если не секрет, кому это ты только что так рьяно отчитывался? Сложилось ощущение, словно ты муж, рассказывающий о каждом своём шаге ревнивой жёнушке. И туда я пошёл, и то я увидел, и это я красивой тёмной отдал…

— У всех нас есть свои тайны. Хочешь знать мою? Расскажи, каким образом можно увеличить размер магического поля? Или то, что человек получил при инициации, является пределом, выше которого не прыгнуть?

— Увеличить размер поля? — нахмурилась Аделина. — Светлый, а ты умеешь подбирать неудобные вопросы. Да, есть способы увеличить размеры поля, но я не знаю, есть ли у меня право на то, чтобы делиться этой информацией с таким, как ты. Мне нужно посоветоваться с высшими иерархами Скрона на эту тему. Когда я вернусь за своим кольцом, мы обсудим эту тему.

— Высшие иерархи Скрона? Ты уже второй раз используешь это название. Кто это?

— Исторически сложившееся название руководителей клана, пятёрки сильнейших и мудрейших представителей Бартоломео.

— Почему же тогда Скрона?

— А кого? Не Света же? — Аделина даже засмеялась.

— Искатель и магистр магической академии, господин барон приглашает вас разделить с ним ужин! — к нам подошёл слуга, не позволяя продолжить разговор.

— Мы сейчас подойдём, — ответил я, получив подтверждающий кивок от тёмной. Она сумеет сдержать себя в руках и не будет бросаться на людей, даже если те начнут говорить о том, что Скрон — вина всех бед человечества. Что в принципе является истиной, но зачем пытаться втолковывать её тёмной?

— Оставь! — воскликнул я, заметив, что Аделина схватила алтарь и собралась идти вместе с ним. — Что с ним здесь случится?!

— Всё что угодно! — ответила тёмная, даже не думая опускать тяжёлую каменюку. — Это неэкранированный алтарь развития, светлый! Знаешь, что он сейчас делает? Информирует о своём присутствии всех, кто может им воспользоваться. В радиусе километра нет ни одного тёмного, что бы не знал о моей добыче. То, что они не явились до сих пор, не значит, что их нет. Я не имею права выпускать такую ценность из рук даже во время трапезы. Если кто-то пожелает прибрать к рукам мой алтарь, ему вначале придётся пройти через меня.

— Ладно, идём. Будешь сама объяснять, почему ты так сроднилась с этим камнем.

Объяснять ничего не пришлось — Горбуновы с пониманием отнеслись к тому, что преподавательница академии ни на секунду не отходила от опасного камня. Еда на походном столе барона оказалась довольно вкусной, особенно с тем посылом, что я нормально не ел уже несколько дней. Наконец, старший Горбунов вытер руки салфеткой и посмотрел на меня:

— Максимилиан, я хочу пригласить тебя и твою спутницу к себе в замок. Мне и моей семье было бы интересно услышать подробности о битве с туманными монстрами, а также услышать о том, каким образом вам удалось пленить сущность смертоносной твари. Если это, конечно, не является тайной академии.

— С охотой принимаю ваше приглашение, ваше благородие. Вы правы — многие моменты битвы являются тайной, но я постараюсь рассказать как можно больше, чтобы потрясти ваши души. Вот только…

— Что? — нахмурился старший Горбунов.

— Я не так много общался с Алехандро, но успел узнать его как честного и светлого человека, не просто знающего, что такое честь, но живущего по понятиям чести. Я вижу, как он отводит взгляд. Вижу, что ему не по себе, но он не может противиться вашей воле. Скажите, ваше благородие, вы приглашаете нас в замок только для того, чтобы мы поведали вам о своих приключениях, или есть ещё какая-то причина? Как я уже сказал, мы в любом случае поедем в Серетино, но хотелось бы понимать конечную цель и истинные мотивы.

— Такие мудрые слова не соответствуют такому юному внешнему виду, — ответил старший Горбунов. — Да, искатель, ты прав. Я приглашаю тебя в свой замок не только для того, чтобы послушать сказки. Искатели часто наведываются в наши земли, так что все ваши сказки мне уже известны. И не для того, чтобы выплатить причитающиеся тебе тысячу золотых. Ты получишь их в любом случае. Я приглашаю тебя в замок для того, чтобы ты помог нам с одной бедой. Вот уже полгода в моих землях пропадают дети. На текущий момент исчезло около сотни, но ни тел, ни намёков на то, куда они делись, у нас нет. Здесь явно замешаны слуги Скрона, но служитель Света из соседнего имения не хочет поднимать свою толстую задницу и заниматься делами. Я знаю, кто ты, искатель. Охотник на тёмных. Хочу нанять тебя, но только после того, как ты увидишь всё своими глазами. Увидишь горе матерей, приходящих ко мне ежедневно. Увидишь опустевшие глаза отцов, не сумевших защитить своих детей. Всё то, с чем нам приходится жить вот уже полгода.

— Пропадают мальчики, от пяти до семи лет, крепкие, без видимых физических дефектов? — неожиданно спросила Аделина.

— Всё верно, — кивнул старший Горбунов. — Вы что-то знаете об этом?

— Не конкретно про ваши земли, но да, знаю. Судя по всему, у вас завелась ищейка тёмных.