Проклятие Эгиды - Сона Исаева

— Советник короля? Неужели? — Удивилась Пьетро, — вам интересна карточная игра на пару золотых?

— Местные слухи меня интересуют больше, — мягко улыбнулся тот, хоть глаза и остались холодными.

— В городе закончились сплетни?

— Вы — Пьетро, не так ли? — Сложил он руки с длинными, изящными пальцами перед собой, — насколько мне известно, Гончий подарил вам помилование, но, как я вижу, свой дикий нрав вы так и не оставили в прошлом.

— Так же, как и свою наблюдательность. Добро пожаловать, ваше горное высочество, — приветливо, словно хозяйка вечера, развела в стороны руки Пьетро.

Я посмотрела на мужчину еще раз. Неужели это и есть сын предводителя Горняков, который входит в совет старейшин? Как-то он молод для совета. Даже моложе Гончего. И если сравнивать с теми всадниками, которых я встретила в первую ночь, так еще и какой-то чересчур цивилизованный и красивый. Не слащаво красивый, а как-то просто красивый.

Может, моя хвостатая натура в самом деле приносила удачу, а может Пьетро просто жульничала, но она выигрывала партию за партией назло Финчу. Сам Варнил, тот самый советник короля, скорее, просто наслаждался вечером, пусть даже и в таком контингенте, чем был увлечен игрой. Ну и конечно же слухи, а их было немало.

Самый главный: это то, насколько жрецы Порядка приближаются к короне. Многие влиятельные семьи поддерживают их, в страхе быть втянутыми в новую войну против Хаоса. Находились и те, кто воспринимал пророчество как суеверие, но знаки уже были.

Но самое главное, даже самое страшное для меня, на Зарину была совершена попытка покушения. Как сказал Варнил, верховные жрецы собираются привезти ее во дворец под защиту короны.

Уж слишком много людей убеждены, что если не будет главного элемента пророчества, то оно и не начнет сбываться.

Кто-то пытался выведать тайну о Гончем напрямую у Пьетро, но она либо отшучивалась, либо весьма категорично ставила любопытных на место.

У девушки на самом деле было какое-то темное прошлое: уж слишком много людей ее побаивались, а некоторые относились с каким-то уважением, даже Варнил выказывал ей чуточку больше почтения, чем раздраженному Финчу.

Но больше всего бесили те, кто норовил меня погладить. На удачу.

— Если еще хоть кто-нибудь прикоснется к Леди, я лично оторву конечность и засуну в такое место, о существовании которого вы даже не догадывались. Усекли, мальчики?

Кажется, время давно перевалило за полночь, я даже немного задремала. Интересно, а Гончий почувствовал, что я не дома? Наверное, во сне такое нельзя ощутить, иначе он был бы уже здесь.

Из дремы вытащили нежные руки Пьетро, которые поставили на скамейку передо мной мисочку с бульоном. Весьма кстати, пить хотелось ужасно.

Но жажда проснулась раньше, чем нюх. Фу, опять эти травы.

— Милая, с тобой все хорошо? — Обеспокоенно спросила Пьетро, поглаживая меня между ушками, а потом прикоснулась пальцем к носику, — а он и должен быть таким горячим?

Не знаю, но дневная дурнота накатила с новой силой. Скоро должно пройти.

Я толкнулась лбом ладони девушки, чтобы успокоить, и решила выйти на улицу, проветриться. Слишком много шума и запаха людей.

Девушка кинула на меня еще один хмурый взгляд, но быстро вернулась к игре.

А вот я заблудилась.

Перед глазами плыло. Я еле-еле передвигала лапками, пару раз меня чуть не растоптали пьяные мужланы, но все-таки удалось добраться до какой-то коморки, где я и рухнула без чувств.

Я то приходила в себя, то проваливалась в болезненную дрему без сновидений.

Липкая темнота несколько раз отпускала из своих щупальцев, наверное, надо было все-таки выбраться на улицу, но там хищники.

Казалось, я тут валяюсь много часов, но в отдалении слух улавливал голос Пьетро.

«Надо бы вернуться к ней» — с этой мыслью я провалилась в темноту в очередной раз. Чего же так плохо?..

— Ты еще кто такая? — Крик Пьетро вырвал из небытия.

В нос ударили отвратительные запахи немытых тел и кислого пива. Голова просто раскалывалась.

— Мне повторить вопрос? — Наступала грозно Пьетро. Как-то она стала меньше…

— Не ори ты, — прошипела я, хватаясь за голову.

И только потом до меня дошло, что к голове я прикасаюсь своими руками и лежу в какой-то дрянной таверне.

Голая.

Глава 18

— Я свою кошку искала, мне сказали, она пош… — Пьетро осеклась, — тебя изнасиловали?

— Что? Нет!

Она скептически окинула мое обнаженное тело, но, видимо, не заметив никаких следов побоев и прочих улик, нахмурилась еще больше:

— Тогда что ты здесь делаешь? Ты в курсе, что лежишь голая среди всякого сброда?

Мысли расшатались окончательно: в голове был лишь бесполезный вихрь из обрывков, который никак не помогал прийти в себя.

— Пьетро, не одолжишь плащ? — Жалобно протянула я.

Девушка было потянулась к шерстяному, увесистому плащу, который она закинула за плечи, но тут же остановилась и спросила с подозрительным прищуром:

— Откуда ты меня знаешь?

— Давай не сейчас, мне нужно прикрыться, — процедила сквозь зубы ей. Вышло грубо, но дурнота не прошла, и масло в огонь добавило абсолютное непонимание происходящего, но тон нужно сменить, — мне нужно прикрыться, пожалуйста.

Девушка встрепенулась, будто она успела забыть, что в смачном заведении у нее в ногах валяется абсолютно обнаженная девушка.

— Откуда ты? — Спросила в лоб она, укутывая меня, кстати, я была права, она даже ниже и миниатюрнее, чем я, — акцент ужасный.

— Нормальный у меня акцент, — огрызнулась я машинально.

Господи, да что же я творю?

Пребывание в шкуре кошки не пошло мне на пользу. Раньше я даже парикмахеру не смела возразить, когда она вместо постриженных кончиков вырезала каре на голове, или официанту не могла сказать, что, вообще-то, не заказывала пасту с креветками, в моем заказе был лишь кофе.

Все-таки как же сильно портит человека возможность говорить все, что вздумается без каких-либо последствий. Меня же так долго никто не понимал.

Плащ скрыл голое тело, оставив лишь босые ноги. Пьетро помогла мне подняться, придержав за локоть и удержав от падения, когда я качнулась от нового приступа головокружения.

— Да что же это за травы были? — Пробормотала я, склоняясь, уперев руки в колени. У меня даже в студенческие времена такого похмелья не было.

Хотя… Заучка Полина и на студенческих вечеринках-то не была.

— Я задам вопрос о том, что с тобой приключилось, еще раз и надеюсь, что ответ будет интересным. У меня там партия в румни горит, — напомнила о себе девушка.

— Ты не