Спи, милый принц - Мэй

Айден не сдержал улыбку. Похоже, за день Майлз понял, насколько Николас в восторге от всех шоколадок. Хотя повара могли на утро приготовить новый пудинг, Айден кивнул:

– Конечно. Оставим для тебя и Николаса. Но учти, встанет он наверняка поздно.

– Я подожду. Если маги снова не заберут на проверки… я же не опасен для вас?

– Нет. Ты не опасен, Майлз.

Мальчик опустил голову, но вопрос кольнул Айдена. Когда-то его собственная магия обернулась хаотичной и неуправляемой, он вредил и себе, и окружающим. Сложись жизнь чуть иначе, кто знает, где он мог оказаться. Не здесь и сейчас, в положении уверенного принца во дворце. В комнате с Майлзом, допускавшем, что он навредил тому, кто его спас. Этот испуганный мальчик напомнил Айдену его самого.

– Майлз, Круг магов говорит, с тобой всё в порядке, – сказал Айден. – Ты ни в чём не виноват. Головные боли Николаса не из-за тебя. Но он будет рад, когда утром позавтракаешь с ним и поделишься припасённым пудингом.

Для Майлза подготовили комнату в другом крыле, и Айден лично проводил туда мальчика, а после направился к себе, тщательно подготовился ко сну, но когда оказался под одеялом, закрыл глаза и потянулся по связи к Николасу.

Тот не одобрял, когда Айден так делал, считал, что его боль – это его дело, но Айден давно научался разделять её, перехватывать, в такие моменты все барьеры Николаса оказывались хрупкими, как бумажные листы со стихами.

Равенскорты, как и сохранившиеся Древние семьи, происходили от аристократии Кальтоны. Империи, где каждый был великим магом. Империи, где запретные чары применялись так же естественно, как дыхание. Империи, исчезнувшей безвозвратно много сотен лет назад, и учёные до сих пор спорили, что произошло.

Кальтонская магия Древних семей умела разрывать пространство, зачерпывать силу из других планов бытия. Говорят, они так и обрели особенную мощь. Может, тени и пришли из другого пространства, Айден не знал. Но было неоспоримым фактом, что он хоть и не умел, но мог при желании научиться запретной магией открывать двери в другие планы бытия.

Ему рассказывали об этом в детстве, о Кальтоне и Древних семьях, о том, что в теории могли силы Равенскортов. Айден видел лишь тени, но и они его устраивали.

Всё изменилось, когда ему было восемь.

Когда его магия стала хаотичной и неуправляемой. Когда он разносил комнаты, ранил слуг и не мог спать. Подобное изредка, но случалось среди Равенскортов, рождались те, кто не в силах был управлять собственными тенями. Выход для таких отпрысков был один – храм Безликого. Внутри стен их сила утихала, успокаивалась, и там они могли жить, не причиняя вреда ни окружающим, ни самим себе.

Айден воспитывался в храме десять лет, привык к своему положению, изредка бывал во дворце, летом больше общался с братьями.

А потом в Академии погиб Конрад.

Тогда Айден убедил всех, что с его магией всё в порядке, что она успокоилась, а принц отлично управляет тенями. Правда состояла в том, что это было не совсем так. Айден боялся. Сдерживал себя. Не был уверен, что у него получится.

Ему повезло, что в Академии у них с Николасом сложилась идеальная связка. Они колдовали вместе, Николас поддерживал его, а магия Айдена, как оказалось, и правда за десять лет пришла в норму. Скорее всего, она стала хаотичной в период взросления, такое бывало у многих, но у них не было разрушительных теней.

Хаос Айден помнил прекрасно. Знал, на что способен. Поэтому ему нравилось не разрушать тенями, а наоборот, превращать их в одеяло. Или вот использовать силу, чтобы с помощью связки разделить головную боль Николаса и немного её забрать.

11

Чай для двоих

Гостиная императрицы Дженис получила название настолько давно, что никто уже и не помнил, чем же таким эта правительница прославилась. Кажется, ничем, в учебнике по истории о ней буквально один абзац. Зато она дальновидно увековечила имя в дворцовой комнате.

Надо бы тоже прославить себя для потомков. Галерея вздохов принца Айдена? Нужник принца Айдена? Хотя последнее скорее в духе Николаса.

Отвлекаясь от мыслей, Айден сосредоточился на происходящем в комнате. Тем более Кристиан с Роуэном закончили подготовку и уселись друг напротив друга на полу, чтобы зачаровывать лежавшую между ними маленькую чёрную брошь.

Айден сидел на диване с Кейном Алденом, сыном придворных магов, отличным зачарователем, членом Круга магов, творящих сложнейшие формулы высшего порядка.

Айден познакомился с Кейном во времена Академии. Кейн был старше на год, высокий, подтянутый, сейчас одетый в стандартный императорский мундир мага тёмно-синего цвета. Ни единых чар или артефактов при себе, чтобы не мешали следить за чужим зачарованием. Кейн прихрамывал на одну ногу и, сидя на диване, вытянул её. В носу у него поблёскивала капелька металла, а над бровями красовались чернильные точки татуировок.

От матери Кейн унаследовал мягкие черты лица и волнистые волосы, и при своём положении талантливого мага Круга был завидным женихом для девушек двора. Вроде бы ходили слухи о его связи с Селестой Хэмптон, но до помолвки дело так и не дошло. Кейн восхищался Лидией, но Айден думал, у него нет шансов, если он станет на что-то рассчитывать. Лидию интересовала работа и, возможно, Николас. Хотя с Лореной Кейн тоже знаком, он стал официальным посредником между Кругом и Академией. Айден предложил подобную должность или статус, иначе обе стороны отказывались взаимодействовать, считая друг друга глупцами. Кейн же был из молодого поколения и с любопытством воспринимал новые научные открытия, не отделяя их от магии.

И Кейна, и Айдена попросили присутствовать при зачаровании, потому что в последний раз у Роуэна с Кристианом что-то не пошло, и Роуэн опасался, это из-за него. Кристиан отдельно шепнул Айдену, что, возможно, присутствие брата попросту успокоит Роуэна. В свою очередь, Айден предложил Кейна, вдруг тот заметит что-то такое, что упускают из виду они все?

Вдруг и помутнения сознания Роуэна вызваны чем-то со стороны?

Хотя и его, и Айдена при дворе регулярно осматривал Круг магов, как раз чтобы не было таких инцидентов. Вроде как если не могли опознать конкретные запретные чары, то понимали, что они есть.

На таких проверках настаивал отец, и Айден не возражал. Он попросил, чтобы и Николаса, и Кристиана обследовали, император счёл это разумным, раз те зачаровывают в связках с принцами.

Сейчас Роуэн и Кристиан устроились на расшитом мильском ковре и подняли магию, чтобы выплести довольно сложные чары, позволявшие броши постоянно отталкивать от одежды воду. У принцев имелись подобные плащи, но брошь была удобней, да и зачарованные украшения считались отличными