Разборки в Пандемониуме - Матвей Геннадьевич Курилкин

материк, на котором расположилась империя. Время от времени в поле зрения появлялись чужие корабли идущие, куда-то по своим делам. Одному из них передали информацию о нападении пиратов. Так что никто не удивился, когда навстречу крохотной флотилии из трёх кораблей выдвинулись патрульные. Четыре шлюпа, примерно такие, какой была до недавних пор «Стремительная».

— Будут проверять, что мы сами не пираты, — пояснил Марвин, когда Влад спросил его, зачем их остановили. — Опросят капитанов, уточнят обстоятельства нападения. Стандартная процедура, не переживай, Влад.

«Стремительная», «Молния» и «Коршун» сбросили скорость, дожидаясь проверяющих. Те неспешно подошли к кораблям, начали швартоваться к бортам.

— Вот ведь ленивые задницы, — Хмыкнул Марвин. — Нет бы как положено, шлюпки отправить, так они вместо этого сами швартуются. И не жалко им казенного гелиотропа. Узнает начальство — так взгреет, что не рады будут!

Действительно, швартовка корабля требует куда больше топлива, чем просто отправить маленькую шлюпку с парой проверяющих, это Влад уже знал.

Матросы патрульных деловито перебросили через фальшборт трап, и на палубу «Молнии» ступил орочий офицер с сопровождающими. Важно и серьёзно оглядел команду, задержал строгий взгляд на Владе.

— Кто капитан?

— Я, господин начальник, — слегка насмехаясь, ответил Марвин. — Готов немедленно рассказать все обстоятельства дела.

— Эльф? Вы что же, гражданин Светлого Токлиана?

— Никак нет, имперский гражданин! — Хмыкнул Марвин. — Уже сто лет! Вхожу в наёмный отряд Розмор, являюсь капитаном одного из его кораблей.

— Вот как, наёмники, значит, — Нахмурился капитан патрульного шлюпа. — Рассказывайте. Зачем напали на мирные корабли?

— Мы на них не нападали, господин капитан, — Марвин стал серьёзен. — Они шли наперерез, требовали остановиться, и представлялись имперским патрулём. Хотя явно им не являлись.

— Это вы так говорите. А те говорят, что тоже являются наёмным отрядом, мирно шли по своим делам, а вы на них напали.

— Господин капитан, не играйте словами, — всё веселье из голоса Марвина исчезло. — Они шли к нам наперерез. И требовали остановиться. Мы им никак не угрожали, и просто защищались.

— Я не вижу на ваших кораблях следов повреждений. Кстати, что это за странные корабли? Где парусное вооружение?

— На кораблях нет следов повреждений, потому что пираты не смогли по нам попасть.

— А может, потому что они и не стреляли? — Спросил патрульный. — Кто первым открыл огонь?

— Мы открыли огонь. Потому что нам шли наперерез и хотели напасть. Причём нападающих кораблей был целый десяток. Втрое больше, чем нас. По-вашему мы должны были ждать, когда нас окружат? Вам не кажется странным, господин капитан, что мы напали первыми? Втроём напали на десяток противника?

— Это не имеет отношения к делу. А факты таковы, что на вас нет повреждений. Вы первыми открыли огонь. Всё выглядит так, что пираты — это вы. Корабль задержан до выяснения, команда ограничена в передвижениях. Примите контролирующих, и идите за нами.

У Влада случился приступ дежавю. Быть арестованным в империи второй раз — это уже даже не смешно.

Впрочем, Марвин не готов был сдаваться так просто:

— Вы не имеете права нас задержать, потому что мы сопровождаем персон, которых вызвали на аудиенцию к самому императору. И можем это доказать.

— Что? — Громко сказал патрульный. — Что за ересь вы несёте? Какой такой вызов к императору? Пытаетесь выкрутиться?

И тут неподалёку раздался треск. На «Стремительной» стреляли.

Глава 12

Влад переместился на соседний корабль мгновенно, не пытаясь предварительно разведать обстановку. И оказался лицом к лицу с патрульным. Причём тот как раз поднимал пистолет. Влад отреагировал первым. Двинул орку в челюсть, отчего тот отшатнулся и нажал на спуск. Но слишком рано — снаряд ушёл в палубу. А Лопатин уже снова телепортировался, на этот раз за спину патрульному, и пнул его под колени. Добивать было некогда, потому что патрульный был не один. Влад инстинктивно пригнулся, пропуская над головой удар абордажной сабли, снова переместился. Что-то кричал Хрёрик, но Лопатину было не до того. Он, наконец, вытащил свой пистолет, переместился к абордажнику. Выстрелил в упор, снова переместился, чуть не попал под выстрел Тришки — гоблин активно палил куда-то в сторону патрульного шлюпа, а Лопатин оказался прямо на линии стрельбы.

— Что б тебя, человек, хватит мелькать! — Рявкнул Тришка. — Капитана схватили, её спасай, мы тут справимся!

Влад немного успокоился — он боялся, что демонесса уже ранена или того хуже.

— Добро, я на патрульного.

Стрельба уже слышалась и с оставшихся двух кораблей, но с этим Лопатин собирался разобраться потом. Он телепортировался на крышу капитанской рубки патрульного, попытался оглядеться. Не успел. Пришлось снова прыгать — его заметили раньше. Но на палубе стало ещё хуже. Здесь стреляли, казалось, отовсюду. Не задело только чудом, так что Влад снова прыгнул на крышу рубки, только на этот раз сразу распластался на ней. Выставил пистолет, выстрелил пару раз в воздух, надеясь, что хоть немного напугает стрелков. Наугад стрелять побоялся — Каси он так и не увидел, и потому боялся её случайно подстрелить.

— Каси, ты где⁈ — Крикнул парень. — Подай голос!

— Здесь! Нужна помощь!

«Рубка!» — Сообразил парень и сразу переместился на полметра ниже, после чего плашмя рухнул на пол. Каси даже не повернулась — отстреливалась с двух рук в разные стороны. Рукав колета на правой руке потемнел от крови. На полу лежал убитый матрос.

Влад не стал спрашивать, что делать, просто схватил демонессу за хвост, которым она как раз взмахнула, и переместился обратно на стремительную. Сразу в трюм, там безопаснее.

— Ай, бездна! — Выругалась Каси. — Предупреждать же надо, я чуть стену не продырявила! Быстро назад, они сейчас на штурм пойдут! Стой! Сначала вооружаемся!

Демонесса рванула в оружейку, на ходу перетягивая жгутом, который подал ей Влад, руку. Быстро набросила на себя перевязь с саблей, одним движением нацепила боевой нахвостник.

«Хорошо, что до этого хвост голый был, а то бы всю руку располосовала», — мелькнула несвоевременная мысль. Он тоже схватил саблю. Пистолет уже и так в руках. А Каси, вооружившись, достала переговорник:

— Обстановка!

— Капитан, у нас нормально! Нужна помощь на «Молнии»! Их зажимают.

Демонесса развернулась к Владу. Сразу прыгать в гущу боя он посчитал излишним. Схватил девушку за руку, вместе с ней переместился на корму фрегата — нужно было оценить