Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога 3 - Vincent Bowence

— Ого! Мы многого не знаем, по-видимому, об Аранольд, — произнесла Вурса, её глаза загорелись любопытством.

— Всё расскажу вам за кружкой пива, как только окажемся в городе, — пообещала Аранольд, улыбаясь. Откровения, похоже, так и сыпались из неё.

На границе между страной Илирия и Гардос располагался торговый город Гвирм, который меня, признаться, весьма впечатлил. Он был расположен на крутом горном склоне, частично врезанный прямо в скальную породу, и имел несколько уровней, соединённых винтовыми лестницами и платформами. Дома были полностью построены из тёмно-серого камня, с небольшими, уютными окошками, а их стены были украшены витиеватыми символами, нарисованными белой краской. На высоких, массивных столбах располагались огромные фонари, предназначенные для яркого освещения улиц в вечернее и ночное время. Массивные статуи воинов-гномов, высотой в добрые пять метров, словно безмолвные стражи, стояли в каждом квартале, оберегая город. Повсюду виднелись дымящиеся кузни, откуда доносился звон молотков, а дороги были идеально вымощены гладким, красным кирпичом.

В какой-то момент я услышал странный, шипящий вой за спиной. Развернувшись, я увидел чудо техники. Огромная железная телега, из которой валил пар из стальной бочки, не спеша катилась вперёд. На транспорте сидел гном, дёргающий многочисленные рычаги. Телега ехала самостоятельно, без лошади или другой четвероногой твари! Интереснее же всего было смотреть на горожан. Они куда-то бежали, занятые своими заботами, и не замечали ничего вокруг — даже удивительный паровой механизм. Их невозмутимость говорила о многом.

Под предводительством Аранольд мы направились к зданиям, расположенным на втором ярусе, словно врезанным в саму скальную породу. Наша спутница двигалась уверенно, словно знала каждый камень этого города. Мы поднялись по массивной гранитной лестнице, грубо высеченной, но идеально ровной, и вскоре оказались у двухэтажного здания из камня цвета песка. Над входом висела вывеска с резной фигуркой смеющегося гнома: “Таверна, «Весёлый Гномик»”.

Внутри было весьма спокойно, что и понятно – был ещё день. Трактирщик, крепкий седовласый гном, с подозрением взглянул на нас, словно мы были завсегдатаями, пришедшими за своей дозой. А вот Вурса уже заглядывалась на бутылку с бордовой жидкостью на стойке, глаза девушки горели нетерпением.

— Что вам угодно, дорогие гости? — обратился к нам гном, его голос был глубоким, словно горный родник.

— Нам бы снять комнату, — ответил я, не спуская глаз с Вурсы.

— У нас есть отличная комната на втором этаже для такой большой компании. Эх, молодость! Как же тебе повезло, парень! — произнёс трактирщик, подмигивая.

— С чем? — спросил я, недоумевая.

— С тобой такие красавицы, да ещё и в одной комнате! У нас стальные кровати, даже не скрипят, — гном хитро улыбнулся, зашевелив бородой.

— Конечно, повезло! Смотрите, какие у меня упругие груди! — произнесла Вурса, театрально потрясая своим внушительным достоинством.

Аранольд тут же отвесила девушке мощный подзатыльник:

— Опять за старое, извращенка!

— Больно! Хватит! — Вурса скорчила недовольную гримасу, потирая голову.

— Хватит! Мы берём комнату, — быстро вмешался я, чтобы пресечь назревающую перепалку.

— С вас пять серебряников, — ответил трактирщик, протягивая ключи от комнаты. Он явно наслаждался этим зрелищем.

Вечером мы снова спустились на первый этаж, где уже вовсю гудели посетители. Пиво лилось рекой, заполняя тяжёлые кружки, а гномы закусывали всё это копчёным лососем и грибами. Их смех и громкие беседы окутали всё пространство. Это было настоящее гномье застолье! После каждой кружки пива, словно по старинной традиции, они громко рыгали, ничуть не смущаясь.

Мы уселись за стол, и Аранольд по обычаю заказала пиво и гренки с рыбой. Я и остальные мои спутницы выжидающе вылупились на девушку, ожидая обещанного рассказа. Гномиха начала увлекательную историю о своей жизни.

Мы узнали, что Аранольд родом из почётного дома, который занимается охраной и сопровождением на подземные тропы, а также разработкой рудников. В роду нашей подруги были потомственные кузнецы и покровители неизведанных подземных ходов. В детстве гномиху взяли на рудник, и с ней случилась беда, когда они добывали мана-кристаллы. Из-за ошибки одного из гномов те начали резонировать и взорвались, выпустив мощный поток чистой маны, который прошёл прямо через Аранольд. После этого она стала быстро расти. В пятнадцать лет она уже обгоняла любого гнома и силой превосходила всех своих сородичей. Этот инцидент изменил её жизнь. Наша спутница оказалась в гильдии авантюристов, где ей предложили первую серьёзную работу: отправиться на зачистку тропы от визгунов — ящеров с длинной шеей, которые передвигаются на двух лапах. После успешной зачистки Аранольд отправилась в путешествие, следуя своему зову — помогать нуждающимся в её силе.

Честно говоря, мне было приятно узнавать что-то новое о своих попутчицах. В моём прошлом мире меня мало что трогало. Такие эмоции были незнакомы. Но теперь… теперь я стал чуточку мягче. Мы просидели допоздна, а после, уже изрядно выпившие, отправились в комнату. Завтра нас ждала дорога до Могдата, где я надеялся получить ответы на свои вопросы о татуировке. Половину ночи я так и не смог сомкнуть глаз. Я был всё ещё на страже, и любой шорох заставлял меня хвататься за рукоять кинжала, лежавшего под подушкой. Но усталость в итоге взяла своё, и я забылся тревожным сном.

На следующий день наша компания снова пустилась в путь по просторам гномьей страны. Природа и земля здесь были совсем другими. Мы привыкли к Илирии, к лесам эльфов и зверолюдей — там глаз радовала пышная зелень. Здесь наблюдалось мало растительности, лишь изредка встречались леса карликовых деревьев, что были максимум в два раза выше меня — их узловатые ветви тянулись к часто пасмурному небу. Земля местами была изрезана глубокими, зияющими трещинами, на дне которых можно было увидеть не реку, а настоящие потоки кипящей, оранжево-красной магмы, порой извергающейся фонтанами. Встречались и гигантские кратеры, из которых сильным и горячим столбом вырывался пар, поднимаясь высоко ввысь.

Но вот что мне нравилось по-настоящему, так это качественные, широкие дороги, идеально вымощенные из красного кирпича, по которым с невероятной скоростью проносились торговые телеги, изрыгая клубы пара. Эти гномьи тракты были чудом инженерной мысли. А ещё на каждом главном перекрёстке стояли крепкие аванпосты, где в полной амуниции дежурили стражники, дабы не дать разбойникам и мародёрам ни единого шанса промышлять на тракте.

К вечеру мы уже прибыли к Могдату. Это был не просто город, а целая цитадель, высеченная внутри высокой, массивной горы. Вход украшали величественные колонны, уходящие