Путь от змеиного хвоста - katss

Из дыры наша группа туристов выбралась прям на ровную чёрную гладь воды — без конца и края, в которой отражались разноцветные… звёзды? Тут зрение мигнуло, словно картинка в сбоящем экране, и стало светлее. Теперь я чётко видела очень высокий потолок огромной пещеры. Очень высокий. Мерцающий, будто звёздное небо…

Это самоцветы, что ль? Да ладно… В таком количестве? Тут что, месторождение? Или прииск?…

В общем, по счастью, воды оказалось мало — так, сантиметров пять-семь, на деле под ней больше льда… Но местами встречались и просто камни. От наших хождений туда-сюда по краю этого колоссального зала пошла рябь.

— Пещера рукотворная, — качнул головой Конюхов. — Вот, смотрите как ровно стоят колонны… Да и форма у них чересчур правильная для природных образований. Местами, конечно, подзаросли льдом и известью, но, в целом, когда-то этот зал был создан далеко не природой.

— Похоже на то… — Арсеньев махнул рукой, и роги ускакали дальше, во тьму зала. Теперь их местонахождение выдавали лишь изредка мелькавшие там и сям точки ХИСов. — Паганель, Добрыня, пройдитесь вдоль стенки. Может, тут муравейник и входов-выходов полно, на все стороны света.

— Холодновато для насекомых, — поправив щит на спине, дядя Ваня пошёл налево от прохода.

— А они морозоустойчивые! — буркнул Шмулик, извлекая свой меч.

— Типун тебе на язык! — зашипел Арсеньев, успев добраться до ближней к нам колонны. И теперь задумчиво обходил по кругу этот шедевр творчества гигантов. — Однако… Здесь когда-то жили не маленькие разумные…

Аккуратно, стараясь сильно не шуметь и не плескаться водой, подошла к Ковбою. Причина столь интересных выводов крылась в том, что гладкая гранитная поверхность четырёхугольной колонны понизу оказалась покрыта барельефом неких гуманоидов. И, судя по пропорциям их тел, ни фига не людей!… На изображении неизвестного резчика жители местных глубин усердно занимались разнообразными делами. Но вот точно определить вид занятий почему-то не представлялось возможным. Я честно вообще не поняла, что ж там такое строили?…

Наверное, эти аборигены всё же строили? Под шестиугольным то ли солнцем, то ли иным источником освещения (судя по лучам вокруг оного)?…

В общем, не для моего ума данная шарада. А вот Арсеньев — наоборот, быстро разобрался в сути:

— Смотри, вот тут эти существа точно жили на поверхности планеты. Вот местные светила, — гильдмастер ткнул пальцем в несколько разнокалиберных кругов над схематичными… горами? Пирамидами?…

— Как ты вообще понимаешь этот доисторический комикс?

— Не в первый раз… Смотри дальше. Тут… — Игорь провёл рукой по следующей вытесанной пластине.

Этому месту не повезло больше, часть изображения обвалилась. Но Ковбой уже неплохо вник в общую картину. Наверное, действительно в силу опыта…

— Явно произошёл какой-то масштабный катаклизм. Видишь, тут и ветер у них, и светил на небе на одно меньше? Вот это, скорее всего, вулкан, а здесь… А фиг его знает, что за Кхтулху, но местные его явно не ждали… Пошли, дальше глянем.

— Тебе на раскопки в Гизу надо…

— Что я там забыл? У них клинопись, а не комиксы… Вот смотри, тут эти дети природы решают перебраться под землю. А что тут за хрень я не знаю… — палец гм-а ткнул как раз в шестиугольное “непойми что”, которое я заметила раньше.

— Но дальше его нет.

— Ну, изображение может быть поломанным, или просто мы его не видим… И пока не ясно, что это, будем считать враждебной нам фигнёй. Поэтому, народ, поглядываем по сторонам!… — Команда слаженно закивала.

— О, смотри! Среди жителей появились другие существа.

Действительно, среди стилизованных изображений появилось нечто, напоминавшее их лишь отчасти. Без пусть и маленькой, но всё-таки головы, зато с глазами (ведь это они?) в районе ключиц нормального человека.

— Оно явно не живое. Эволюция может многое, но не глаз в жопе вырастить за несколько лет.

— Это не жопа…

— Не поверишь, но вообще пофиг. Главное, что конкретно эти существа — искусственные. И вот это уже фигово… Добрыня, Паганель, что нового?

— Да ничего, пусто как в пещере… Метров триста — ничего. Только темно, и на нервы давит… — в раздумьях, отозвался дядя Ваня. — Ловушек не вижу.

— Смешно. Но у меня так же. А конца этому залу не видно. Боковых выходов я так и не нашёл. И не заметил, чтоб стена изгибалась, — пожал плечами Егор, вернувшись к основной части “львов”.

— М-да… Чё-т я сомневаюсь, что настолько колоссальные размеры могут поддерживаться сами по себе — на голой физике, без привлечения магии… — Игорь потёр переносицу. — По моим ощущениям, над нами пара километров породы. Целиковой…

Когда добрались до следующей колонны, стало ясно, что барельеф внизу — один в один повторяет предыдущий. Без дополнительных экстр и глав из жизни аборигенов… Зато Кхтулху теперь можно было рассмотреть в… полноценном, так сказать, виде.

В общем, если стилизованное изображение хоть на десять процентов похоже на оригинал, думаю, я не хочу с ним встречаться. Тем более на глубине… Ну нах! Понимаю местных — тоже бы закопалась от такой чупакабры куда подальше…

Пролёт между опорами составлял приблизительно метров двести, а высотой данные сооружения были где-то в половину меньше. В общем, масштаб зала потрясал всякие границы разумного, даже для любителей гигантизма. Если добавить, что вся “красота” тонула во мраке, слабо разгоняемом испуганными светлячками ХИСов… Короче, стрёмное местечко!

И тишина. Вязкая такая, в которой быстро глохнут звуки… Здесь всплески воды под ногами дюжины человек не улетали звучно, отражаясь эхом от стен, а быстро стихали — по-моему, даже не достигнув следующего ряда колонн.

Дичь, в общем…

Так и топали Львы и я с ними в течение минут сорока — и пейзаж особо не менялся. Пока не вернулись явно чем-то слишком озабоченные роги.

— Босс! Там вроде что-то есть.

— А поконкретней?

— Мы не совались. Такой жутью прёт, что я лучше тут пешком постою, — передёрнул плечами старший.

— Поговори мне. Ладно, показывай, что вы там нашли на наши многострадальные седалища…

Близнецы вывели группу к, видимо, центру данного помещения. Ибо пейзаж со всех сторон был однообразным и… сильно геометрически правильным.

На достаточно большой площадке, на квадратном возвышении, к которому поднимались несколько здоровенных ступеней, — явно рассчитанных на аборигенов с их ростом, и