Чертоги тьмы - Михаил Шиллер

— Они тоже будут соревноваться за честь присоединиться к моей фракции и для этого нужно справиться с предстоящим испытание.

Я с недоумением на него взглянул — нифига себе, вот это честь! Меня украли, засунули черт знает куда и теперь я ещё должен радоваться “великой чести” присоединиться к похитителю, да ещё и с риском для жизни?!

Скользя по воздуху, Магистр взмыл вверх и направился к центру комнаты, прямо под самый потолок и остановился, нависая над нами, словно коршун.

— Игроки! Соберитесь вокруг меня, — сказал Магистр, его голос был таким же тихим, как всегда, но каким-то неведомым образом его стало слышно по всему помещению. Словно он звучал из каждого кусочка тени и ввинчивался прямо в голову. — Наконец прибыл последний из вас и пришло время начинать наш отборочный чемпионат!

Двигаясь тихо, я проскользнул чуть дальше в комнату и опустился на пол. Уселся скрестив ноги прямо возле неизвестной, но симпатичной девушки, я стрельнул по её обнажённой фигуре глазами, но она на меня даже не посмотрела. Так что мне пришлось сконцентрировать всё своё внимание на Магистре, что в эту секунду замолчал, будто собираясь с мыслями и после секундной задержки всё же продолжил:

— Как уже сказала всем вам Великая Система, вы были доставлены в Хельхейм, чтобы стать участниками Великой игры, — он снова замолчал, но кажется этот старикашка таким образом пытается нагнать жути к своим словам, и у него это здорово получается. Тем временем Магистр продолжил: — Все вы ещё не настоящие Игроки, а всего лишь кандидаты, необработанные заготовки. И прежде чем вы сможете полноценно участвовать в Великой Игре, вы должны заслужить на это право.

Магистр медленно повернулся, оглядывая сотни лиц, что смотрели на него снизу вверх, ловя каждое его слово. — И именно поэтому вы все сегодня оказались здесь. — Чтобы сразиться друг с другом за честь стать полноценными Игроками и вступить в мою фракцию - “Живых мертвецов”. Наша фракция одна из сильнейших среди всех, кто выбрал своей покровительницей силу ТЬМЫ!

При этих словах народ сначало замер, а потом возмущённо загудел. Я же постарался ничем не выдать свою реакцию, хотя название сильно не обрадовало. Тьма — надо же, а фракция оказалась ещё хуже, чем я мог себе представить. Не хочу иметь дело с Тьмой и Нежитью, но что-то я сомневаюсь, что всё будет так просто и мне удастся соскочить с крючка. Тут для начала выжить бы, ведь врядли Магистр примет нас всех, мне всё больше и больше кажется, что я стал участников крысиных бегов на выживание.

— Тишина, — угрожающе прогремел Игнат, что стоял всё это время у двери. Магистр же усмехнулся - каким-то совершенно мрачным, совсем лишённый всякого юмора звуком, наоборот, от его смеха, впервые за всё это время повеяло смертельным холодом:

— Я чувствую ваше беспокойство и ощущаю ваш страх, Игроки, вы все сейчас беспокоитесь и считаете, что сила Тьмы и моя фракция “Живыхмертвецов” не для вас?

Несколько смельчаков, ну или просто тупых кивнули. Увидев, что Игнат внимательно осматривает заполняющих практически всё пространство помещения кандидатов, я же мысленно обрадовался, что сумел сдержаться — похоже, недовольным сильно не повезёт, особенно если вспомнить реакцию скелета на моё поведение. Этот маньяк от дисциплины явно не простит даже каплю недовольства и неподчинения.

— Не заблуждайтесь, — продолжил Магистр, — это не случайность, что вы возродились в рамках Великой игры в самом сердце нечестивого альянса. Ваши воспоминания стёрты, но именно действия в прошлой жизни привели вас сюда. — Он снова рассмеялся. — Только самые чёрные поступки могли привести всех вас ко мне. Представьте себе самую отвратительную вещь, которую вы могли бы совершить, и я уверяю вас, вы это уже сделали. — Магистр сделал паузу и снова обвёл взглядом комнату. — Нравится вам это или нет, кандидаты, но вы хорошо приспособлены к Темноте. Она живёт и дышит в ваших душах. — Взгляд Магистра встретился с моим, — Поймите это: вы — зло.

Я замер, даже не понимая, как реагировать. Я — злодей? Это как же так вообще? Потряс головой, пытаясь уложить информацию, но пока не помогло. Блин, неужели это правда? Поверить не могу. Разве я злой? Кем я был в прошлой жизни? Серийный убийца? Насильник? Боже упаси, я надеюсь, что нет. Попробовал прислушаться к ощущениям, но ничего не нашёл — не могу сказать, что все внутри протестует или соглашается с новой информацией. Магистр всё ещё говорил, поэтому я отбросил панические мысли и снова прислушался. Позже подумаю, как раз больше узнаю, а то делать выводы сейчас, ничего не зная, глупо.

— Независимо от того, что вы думаете или чувствуете по этому поводу, — продолжил Магистр, — если вы, кандидаты, хотите жить, у вас нет другого выбора, кроме как выполнить задачу, которую я поставил перед вами. — Магистр указал на запертую дверь в дальнем конце комнаты. — Когда мы здесь закончим, вы пройдёте туда и выберете свой первый класс. Я вижу, некоторые из вас плохо понимают, о чем я говорю. Неважно. Вы всё узнаете в надлежащее время. Те из вас, кто пробовал взаимодействовать с игрой, наверняка обнаружили, что она недоступна. Это я заблокировал ваш доступ к Системе, но в соседней комнате вы снова сможете взаимодействовать с меню и получите необходимую информацию о квестах и базовых правилах. — Я почесал подбородок, как-то мимоходом отметив, что у меня нет бороды.

Квесты… почему-то мне кажется, что это задания, за выполнение которых я получу награду. Игровой термин… Но почему я это знаю? И точно знаю, что ни во что подобное я не играл… Хотя во что-то вроде играл… Или нет? Не понимаю! От напряжения заболела голова, я с трудом сосредоточился на том, что говорил Магистр.

— Как только вы выберете свой первый класс, — сказал Магистр, — вы перейдете в изнанку.

Интересно… А что это? Судя по всему, ничего хорошего нас не ждет, да и вообще… Что понадобится для выживания? На мне сейчас тонкая одежда, которая, судя по ощущениям, не защитит от холода, дождя и ветра. Это что вообще предлагается — мы должны будем справиться вообще безо всего? Голыми руками пойдём типа строить дом или убивать врагов? Что за бред?