Древо Вечности 3 - SPAIZZZER

издал жуткий звук, но я очень хорошо знал, что это некий духовный план, так что я не боялся его. Да ладно, это было всё равно что наблюдать за жутким монстром из-за надежной панели. Жутко, конечно, но оно не могло мне навредить. Не здесь.

— ПОКОРЯЙ!

— Ладно.

— АДАПТИРУЙСЯ!

— Конечно.

— МЫ. УЧИМСЯ.

— И без тебя ясно, демон.

И тут всё прекратилось, и снова перед глазами оказались Симона и Виктор. Они потирали виски. — Ох, чёрт, оно столько раз повторяло одно и то же. Покоряй! Адаптируйся! Учись!

— Вы чувствуете себя так, словно вас захватили какие-то чужие монстры, цель которых — вас ассимилировать? — Я просто задавался вопросом, каково это — быть `одержимым`. Это похоже на меня, запертого в костре?

— Если ты имеешь в виду Боргов или Зергов, то да, очень похоже. — Виктор пожал плечами, одна из его демонических рук потирала подбородок. На его лице появлялись мелкие демонические пятна, с которыми он ничего не мог поделать.

— Понятно. Но это не очень помогает. На что это похоже?

— Ну, типа, э-э ты теряешь контроль над конечностями время от времени? Как будто у тебя припадок? Я я не знаю, как это описать.

3

ГОД 89

Ещё один грёбаный год прошёл. Уже четыре года, как я перешёл в этот режим пониженной активности.

Четыре года!

Это намного дольше, чем в прошлый раз, но, с другой стороны, эта скверна, вероятно, активна и имеет заданную программу, словно компьютерный вирус с какой-то иерархией выполнения.

Неужели разум, что завладел героями, позволял этому быть?

В этом году мне частично удавалось дольше выдерживать боль и сопротивляться ей. Я оставался в сознании почти двое суток, и в среднем мне удавалось принуждать себя приходить в себя примерно раз в два месяца.

Я продолжал щупать это пламя и постепенно смог понять, на что оно похоже.

Вы когда-нибудь касались выключателя мокрыми руками? Так вот, это было похоже на удар током, только в сто раз сильнее. Возможно, сравнимо с тем, что чувствует человек, только что поражённый молнией. И это было постоянно.

Ну, не совсем постоянно-постоянно, но непрерывно, волнообразно, с пиками и спадами. Вот почему я мог бодрствовать дольше во время спадов. Я надеялся обрести навык, чтобы выдерживать пики. Но прошло так много времени, а навыка всё ещё нет, и это было тяжело.

Или, может быть, я просто делал что-то не так.

Может быть, во всей этой демонической скверне есть какой-то подвох.

То есть, я думал, это болезнь, но в то же время она вела себя как жидкость. Или как грязная жижа. Как с этим справлялся мой автопилот? Возможно, он действовал не так хорошо, как следовало бы

Автопилот настроен на поглощение демонической маны и попытку её фильтрации. В противном случае она выводится через все конечности тела. Конечности тела, таким образом, получают урон.

Ух. Так, погоди-ка, он пытался поглощать демоническую ману, а потом выводил её через мою кору, ветви и листья? Из-за этого всё горело? Правильно ли это было?

Автопилот настроен на защиту души от повреждений.

Хм. Ладно. Это логично. Это как спасать сердце, позволяя всему остальному сгорать. Или как семя, заключённое в одноразовую скорлупу, или деревья с толстой корой, которые изолируют ядро от внешних огней. Полагаю, именно это моё тело естественным образом делало с самых первых возгораний.

Что ещё?

Может быть, мне нужно было закручивать её, как в некоторых мангах, где Ци нужно было направлять определённым образом, чтобы она набирала силу. Так, может быть, есть способы закручивать демоническую ману так, чтобы она ослабевала?

Или, может быть, есть способ заставить её двигаться медленнее, чтобы моё тело не горело.

Всё это мне нужно будет исследовать как только я проснусь.

4

ИНТЕРЛЮДИЯ – ГЕРОИ И ИХ НОВЫЙ МИР

Шесть месяцев после гибели короля демонов (примерно 85 год, 7 или 8 месяц)

Местность была разорена. Почти везде, куда дотянулось осквернение короля демонов, ландшафт изменился до неузнаваемости: огненные бури бушевали постоянно, а сама земля непрерывно содрогалась и сдвигалась.

Словно диковинная смесь того и другого.

Нестабильные энергии местности также означали, что все заклинания связи по-прежнему глушились, хотя остальной мир больше не нуждался в башнях. Это было странной особенностью этого места, но не чем-то из ряда вон выходящим. В мире существовали и другие точки, где гравитация и магия были непостоянными, изменчивыми. Разница лишь в том, что масштабы этой нестабильности охватывали ну полконтинента.

Все же, не все было потеряно. Некоторые города обладали древними, героическими защитами, которые не активировались до того самого дня, и именно эти города уцелели. Однако справедливо было бы сказать, что 90 процентов всех живых существ погибли на заражённых королем демонов землях, а из оставшихся 10 процентов еще 8 процентов умерли в течение шести месяцев из-за нехватки еды, монстров и припасов.

Осталось два процента.

Харрис, Бекки и Мирей стояли на окраине одного из таких уцелевших городов. Герои не остались вместе после падения короля демонов.

Джеррард, освободившись от задачи по убийству короля демонов, желал лишь найти пару бочек выпивки и утопиться в них. Возможно, и даму-другую прихватить с собой. Астра же, кажется, имел другие дела, поэтому отправился на другой континент.

Эта часть местности раньше была более демонической, но они втроём работали с несколькими выжившими друидами и магами, и им удалось направить и усилить смесь земной энергии и собственной звёздной маны, чтобы оттеснить осквернение.

Было бы проще, если бы они сами были друидами, но их навыки предназначались для войны, а не для исцеления. — Жаль, что никто из нас не друид. Может, тогда мы смогли бы легко все исправить.

— Это вроде как инфекция. Тело должно с ней бороться. А мы лишь усиливаем его, делаем крепче нашей звёздной маной. Что-то вроде внутривенной инъекции.

— Ты вообще знаешь, что означает внутривенная инъекция?

— Не знаю, но об этом любят говорить во всех медицинских шоу, — Бекки пожала плечами. Все, что они знали о медицине, было почерпнуто из школьных лет, а затем из ситкомов и драм, которые они смотрели.

Но они сами могли видеть, что и их звёздная мана не была идеальной. Всегда было что-то, что, казалось, отталкивало звёздную ману. Возможно, это были просто энергии демона; поскольку звёздная мана была сверхэффективна, демонические силы, естественно, сопротивлялись тому, что было для них так действенно.

Это была медленная, тяжёлая, изнурительная работа. Требовалось огромное количество