Отчаяние. Том 3. - Say Latto

В воздухе — рука вперёд.

Снова поток огня. Вниз, на центр толпы. Прямо на спины бегущих. Раздаются крики. Один заорал — и загорелись трое вокруг. Запах палёной плоти, гарь. Я падаю на колено, приземлившись прямо на спину пылающему мутанту. Он извивается — бью его щупальцем в основание шеи. Проткнул.

Поднимаюсь. Вижу лося. Он на четырёх, но передние лапы человеческие. Пытается обойти. Ору и бросаюсь.

Рывок. Щупальца вперёд. Один — в грудь. Второй — по ноге. Он рвёт воздух, бьёт рогами, почти сбивает. Полуторник — в основание шеи. Глубоко. Вижу, как он пытается меня сбросить. Третим щупальцем — в бок, потом четвёртым тяну за шею в другую сторону. Слышен хруст. Резко дёргаю меч и отпрыгиваю. Он падает и заливает землю чёрной кровью.

Пацан в броне с огнемётом стоит в шоке.

— Что за... ты кто?..

Я не ответил. Просто бросился дальше.

Слева — крик. Женский. Дом, окна разбиты. Внутри — мутант с телом как у леопарда, но лицо голое, кожа потрескавшаяся. Поворачивается на звук. Уже еле живая девушка — в углу. Я подскакиваю, влетая через окно. Щупальце — в спину твари. Она бьёт по мне хвостом. Вторым щупальцем обматываю — через череп. От удара меня вынесло в окно вместе с этой тварью. Я ее обмотал щупальцами и просто раздавил. Откинул в сторону и встал.

Отряд зачистки подтягивается. Вижу Лауру — она уже здесь. Говорит с офицером. Поворачивается, замечает меня.

Я просто прохожу мимо.

— Живой, — коротко бросает она. — Сильно снесло?

— Нормально, — отвечаю.

На улице уже не стреляли. Твари больше не выходили. Только дым, трупы и шум шагов по разбитому асфальту. Солдаты добивали то, что ещё дёргалось, обходили дома, расчищали завалы. Кто-то стягивал тела к обочине, кто-то связывался с командованием. Всё гудело, будто улей, но без паники — просто работа после бойни.

Я прошёл вперёд, отводя щупальца, но пока не втягивал. Слишком много мертвечины, слишком много кусков. Даже если кто-то из них шевельнётся — не хочу терять время на вытягивание.

Рядом прошёл боец, грязный, лицо в копоти, на броне следы когтей. Остановился, посмотрел на меня, потом на улицу.

— Это ты улицу накрыл огнём?

Я кивнул. Он не стал спрашивать дальше, просто развернулся и пошёл к остальным. Спокойно, без слов. Люди, которые сегодня выжили, и так всё поняли.

Со стороны подходил офицер. Тот, с которым говорила Лаура. Высокий, лоб разбит, броник старый, но целый. Голос был глухой от усталости, но чёткий:

— Подтвердили зачистку. Очаг подавлен, живности больше нет. Остались те, кто прячется в подвалах. Наши добьют. Можешь возвращаться, ты здесь всё сделал.

Я не ответил. Повернулся. Позади меня подошла Лаура. Без слов пошла рядом. Двигалась ровно, но по походке было видно — на пределе.

Обратная дорога заняла около сорока минут. Через лес, где недавно всё кишело. Сейчас — пусто. Мёртвое. Тишина стояла плотная. Даже птиц не слышно. Там, где я прошёл на щупальцах, осталась прямая полоса — разбитая, выжженная, прорытая между деревьями, словно просека в лесной чащи.

– Тут будто танк проехал... – Добавила Лаура.

У машины никто не копался. Стояла, как я её оставил — пыльная, но целая. Завёл с первого раза. Двигатель заурчал, как будто тоже устал.

Лаура села рядом, захлопнула дверь, молча откинулась назад. Я вывел машину на разбитую дорогу, повернул в сторону города.

Минут через десять она заговорила:

— Карабинеры передали координаты. В секторе С9 остались трое гражданских, спрятались под лестницей, не успели выбраться. Транспорт вышел за ними.

Я кивнул и повёл машину дальше. Она не замолкла:

— Ты хоть понимаешь, что у тебя щупальца сами дергались? Не в бою, а просто... когда ты шёл.

— Знаю.

— Ты перегружен.

— Пока нет.

Она усмехнулась, коротко, без веселья.

— Ты видимо всегда говоришь «пока». А потом просыпаешься в луже крови.

— Так и есть, — повторил я и выключил фары. Улица была пустая.

Когда вернулись к отелю, на входе уже стояли двое из штаба. Проверяли документы, сверяли списки. Я показал свой пропуск — не задавали вопросов. Лаура прошла следом.

Поднялся в номер, закрылся. Щупальца втянул, медленно, через сопротивление — будто мышцы сами не хотели останавливаться. Весь костюм в крови, броня сбоку вмята, но цела. Взял воду, сделал пару глотков. Слишком тёплая.

В голове всё ещё шумела улица. Пламя, мясо, лось с руками. Твари, которые не понимали страха. Только жрали, пока не сдохли.

Завтра снова в штаб. А сейчас в душ и прокачка. Хватит её откладывать.

Выйдя из душа я сразу сел ужинать. Лаура уже накрыла стол едой из карт с пайками. Теперь она пошла в душ.

Я быстро поел и улёгся на кровать. Открыл характеристики.

Имя: Тень

Раса: Человек

Ранг: Е

Уровень 41

Опыт: 742/820

Статус: Артефактор

Характеристики:

Интеллект: 31/40

Сила: 28/30

Ловкость: 26/30

Выносливость: 20/20

Живучесть: 30/30

Магия: 29/30

Интуиция: 20/20