Отверженная невеста дракона или ведьма не сдаётся - Василиса Лисина

этому значения… Могла бы догадаться, Джин рассказывала, что деревенские почти не держат животных из-за воздействия тумана и пары прецедентов. Только люди, живущие у границы, ещё держат собак и скот, а в деревне рядом с нами остались только куры.

— Ну а после мы тоже кое-что заметили. Флягу из тех, что используют варвары.

— Может, это случайность, — бормочу я. Хотя сама уже понимаю, что тут слишком много странностей.

— Может, — неожиданно соглашается Эрвин. — Но я предпочту вызвать вас среди ночи и всё перепроверить, чем обнаружить утром с кривым кинжалом в сердце.

Я холодею от этого предположения. Он же специально драматизирует, чтобы я не спорила, да? Но смотрю в хмурое лицо Эрвина и понимаю, что не уверена…

— Те варвары, которых мы нашли, шли отсюда, — продолжает он. — И если местные торгуют с врагом, например, продают им ману и артефакты, то… они предатели.

После слов Эрвина повисает молчание. Да, если враг найдёт способ как-то применить артефакты в войне, то ничего хорошего. Учитывая их воинственность и образ жизни, рано или поздно варвары снова нападут, только в этот раз будут более подготовлены. У них тоже есть маги, которых они зовут шаманами, так что дело времени, когда они разберутся с тем, как использовать ману для себя.

Даже не представляю, что чувствует Эрвин. Он столько сил положил, чтобы отбросить варваров от границ, но они мало того, что проникли на его новую территорию, они ещё и с местными спелись!

— Слушаем приказ. Собираем всех жителей на площади, и я лично поговорю с каждым по отдельности. Выбью правду. Ведьмы и Ариан со своими животными останутся следить, чтобы никто не сбежал.

Воины кивают, Эрвин поворачивается в сторону деревеньки. Пока они не ушли, я подскакиваю к дракону и хватаю его за рукав.

— Стой… те, Ваша Светлость, — говорю я.

Он останавливается и, взглянув на то, как я вцепилась в рукав, поднимает бровь. Наверное, я действую слишком нагло, но остановиться не могу. Чувствую, что их план приведёт к проигрышу.

— Выслушайте, у меня есть другое предложение, — выпаливаю я, пока не передумала.

Глава 33

— Тебе не кажется, что ты переходишь черту? — поворачивается ко мне Эрвин. — Почему я должен тебя слушать?

— П-потому что они что-то прячут, — выдерживаю взгляд дракона, хотя колени начинают подрагивать. — И если вы устроите переполох, они это “что-то” уничтожат. Скорее всего.

Последняя фраза выдаёт неуверенность. Кажется, тут я проиграла.

— Сделаю так, что не успеют, — Эрвин разжимает мои пальцы.

Оказывается, я всё это время держала его рукав. Прикосновение дракона оказывается неожиданным, от контраста его горячей ладони и моих холодных пальцев словно пробегают искры.

В поисках помощи я оглядываюсь на Ариана и Джин. Всем своим видом намекаю на то, что надо вмешаться.

— Э-э, — немного теряется Ариан. — Ваша Светлость, решать вам, но я прошу вас выслушать идею моей ученицы.

— Говори, — неожиданно быстро соглашается Эрвин. Но сверлит меня взглядом всё так же недовольно.

— Мы, маги, можем устроить разведку. Так вам будет легче выявить виновных и устроить допрос только им, а не всей деревне.

Он прищуривается, а потом медленно кивает.

— У вас тридцать минут, не больше. Мы следим, чтобы никто не сбежал за пределы деревни, а вы занимаетесь разведкой. Но с одним условием: ты и вторая ведьма не заходят в деревню, остаётесь тут.

— Почему?

— Вы маги или кто? — хмыкает Эрвин. — Время уже пошло.

Сжимаю кулаки и красноречиво смотрю на дракона, надеясь, что взгляд даст ему понять, о чём я думаю. Эрвин только хмыкает.

Отхожу к Ариану и Джин, пока лорд подзывает своих воинов и отдаёт им приказы, кто и с какой стороны деревни дежурит.

— И каков план? — сразу спрашивает маг.

— Я до конца его не продумала, — говорю шёпотом, чтобы этот невыносимый дракон не слышал.

Ариан скрывает смешок за кашлем, а Джин удивлённо смотрит на меня.

— Ты очень смелая с лордом, — говорит она.

— Учитель, я знаю, что есть заклинания, которые помогают подслушать разговор.

— Работают только на открытом пространстве, а что в домах мы не услышим.

— Тогда придётся ловить мышей, — опускаю я плечи и глажу Базилика. Отдуваться ему.

— Думаешь, они тут есть?

— Собаки есть, — пожимаю плечами, — но точно знает только Базилик.

Разворачиваю котёнка к себе, заглядываю ему в глаза и спрашиваю про мышей. Базилик утверждает, что есть. Прошу его принести одну, кратко объясняю, что нам надо. Ариан и Джин просят своих животных тоже.

Теперь нам остаётся только ждать и надеяться на их нюх. В принципе, если у нас уже будет наводка, где искать, это уже будет хорошо.

Я прямо чувствую, как время убегает, и готовлюсь к ехидной улыбке Эрвина. А может, я и правда зря в это влезла?

— Я пойду в деревню, запрета не было, — говорит Ариан. — А вы оставайтесь тут.

По словам я понимаю, что он на меня и на наших зверей уже не рассчитывает. И когда в ночи мелькает белый хвост Базилика, у меня гора сваливается с плеч. Но когда вижу, кто у него в зубах, сразу теряю боевой настрой.

“Базилик, это лесная мышь. Разве ты нашёл её в доме?” — говорю я.

“Она что-то знает, я поймал её, когда она принюхивалась к чему-то у деревни”, — заявляет котёнок.

Что ж, поговорить-то можно. Я осторожно забираю мышку у котёнка и заглядываю той в глаза. Зверь вроде бы магический, но… как ребёнок, не совсем разумный. В глазах страх, так что я поглаживаю мышку пальцем и пробую успокоить.

Кое-как объясняю ей, что мне надо. Приходится напрячься и помимо слов передавать картинки, образы. “А что мне за это будет?” — спрашивает мышка. “Злой дракон не станет поджигать поле”, — пугаю я её. Причём, случайно, просто вспомнив об Эрвине и том, как он поджёг туман и карету.

Перестаралась. Мышь чуть не падает в обморок.

“Что ты хочешь получить за работу?” — переключаю я её внимание. “Ту штуку. Хочу утащить её в норку”, — зверёк передаёт мне в голову образ какого-то амулета. Или броши. Гладкий овальный голубой камень, с зелёными вкраплениями.

Интересно. Зачем мыши амулет? Но зверёк не хочет отвечать на этот вопрос, хотя помочь соглашается. Обещает мне показать место, где было много похожих предметов, но ей нужен именно этот.

Отпускаю её и зову Джин с собой. В деревню заходить нельзя, но подойти ближе же можно? Мы занимаем позицию на маленьком пригорке, а подруга отправляет в деревню и Лиссу, чтобы та позвала