Голоса дрейфующих льдов - Ирина Молчанова

Катя посмотрела сперва на сумку, потом на Вильяма и ей вдругзахотелось его ударить.

— Как ты мог, — только и смогла вымолвить она. Затемопустилась возле сумки на колени и вытащила черный ларец, в точности такой же,какой был у Лайонела.

Девушка подергала за замки и протянула руку:

— Ключ!

— Нет, — отступил Вильям. — Это послание пришло мне. У меняесть еще две недели, прежде чем я должен буду его открыть.

— Но там написано про Лайонела! — Голос у нее задрожал, авнутри стал разрастаться огненный шар, готовый вот-вот взорваться.

— Катя. — Молодой человек опустился перед ней на корточки. —Когда Лайонел уходил, он приказал мне заботиться о тебе и не позволятьсовершать глупости. Отправиться в Тартарус — это величайшая глупость, какуютолько можно выдумать. И что бы ни было в этом послании, ты никуда не пойдешь.Если нужно, днем и ночью тебя будет охранять целая армия.

Девушка резко поднялась.

— Это мы еще посмотрим!

Он попытался взять ее за руку, она позволила, но повернулаладонью кверху, потребовав:

— Дай мне ключ!

— Дам, если пообещаешь, независимо от того, какой будетновость, остаться в городе.

Катя долго думала, наконец, кивнула.

— Хорошо.

— Правда? — недоверчиво сощурился Вильям.

— Да, — закивала она. — Открывай.

Молодой человек взглянул на Георгия и достал из карманаключ.

Катя сцепила руки на груди и неотрывно следила за тем, какмолодой человек с приглушенным лязганьем открывает замки.

Когда же он вынул конверт, сломал кровавую печать и вынуллист бумаги, девушка не вытерпела и выхватила его. Но не тут-то было, взначках, из которых состояло письмо, она едва ли могла что-то понять.

Георгий язвительно спросил:

— Почитаешь нам? Или в твоем колледже не преподавали древнихязыков?

Катя пристыженно вернула письмо Вильяму. Тот быстро пробежалего глазами, но оно, как было у Лайонела, после этого не сгорело, а осталось унего в руках.

Молодой человек отдал письмо Георгию и произнес:

— Они пишут, что Лайонел задержится в Тартарусе нанеопределенное время. И официально назначают... — Он опустил глаза и умолк. Занего продолжил Георгий:

— Старейшины назначили Вильяма официальным правителем городана неопределенный период.

Катя пораженно воскликнула:

— Но почему? Разве они не знают... разве слабый вампир можетбыть...

— Нет, не может, если только так не решат старейшины. —Георгий с любопытством уставился на Вильяма, как будто впервые увидел. — Тызнаешь, почему они это сделали?

— Нет! Понятия не имею!

— Они убили Лайонела! — тут же выдвинула версию Катя. — Аесли нет, то собираются! А писать, что Лайонел не вернется, побоялись.

Георгий поперхнулся смешком.

— Ты себе плохо представляешь власть и силу старейшин,девочка. Если они пишут, что Лайонел задержится, то именно это они и имеют ввиду. Он жив, но по каким-то причинам останется в Тартарусе. Будь как-то иначе,пришел бы лишь голый приказ о назначении.

Повисло томительное молчание.

Наконец Катя решительно обогнула молодого человека и,толкнув дверь, вышла на лестничную площадку.

— Куда ты? — изумился Вильям.

— К Анжелике, — спокойно ответила девушка.

— Но ты обещала! — яростно крикнул он.

Катя пожала плечами.

— Я солгала! — И тихо прибавила: — Тебе ли не знать, какая ялицемерка.