Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! - Алексей Сказ

Воспоминания последних трех дней всплывали в моей памяти фрагментами, пока я стоял на площади.

* * *

День первый начался с посещения кузницы в самом сердце «Нижнего Узла». Это была не обычная кузница, а настоящая технологическая лаборатория, где древняя магия сочеталась с передовыми технологиями.

Мастер — древний дворф-киборг с механической рукой и одним светящимся глазом — оценил наше снаряжение и усмехнулся:

— Новички, да? Ладно, у вас есть деньги, а у меня — товар. Посмотрим, что можно сделать.

Именно там Бастиан получил свою новую «Матрицу Кинетического Поглощения», а Каната — «Крио-Фокусирующую Линзу» для посоха. Мне же он предложил «Нейро-синаптический контроллер» — устройство, которое интегрировалось прямо в мой череп (что было… неприятно, но эффективно) и позволяло управлять несколькими големами одновременно с молниеносной скоростью.

День второй мы провели в симуляторах боя. Азура загрузила в них тактические данные о «Титанах» — их стиль боя, любимые комбинации, слабые места.

Мы с Никой часами сражались с голографическими копиями Сириуса и Кассандры, отрабатывая контратаки. Лера тренировалась против симуляции Зарака, учась уворачиваться от его берсерк-атак. Митяй… Митяй просто пытался выжить против копии Громовержца Горна, и после десятого поражения орал что-то про «читерского бота».

Инвок медитировал в специальной камере, восстанавливая свои духовные силы после использования проклятия.

А Зеленюк… Зеленюк нашел подпольную арену для гладиаторских боев и провел там весь день, сражаясь с местными силовиками за деньги и опыт.

День третий был посвящен алхимии и информации. Азура привела нас к торговцу информацией — странному существу, чья раса была мне неизвестна, окутанному тенями. Он продал нам детальные досье на всех участников турнира, включая их слабости и привычки.

Затем мы посетили алхимическую лавку, где купили боевые стимуляторы — зелья, усиливающие характеристики на короткое время. Дорого, но эффективно.

А вечером… вечером Азура снова притащила нас в «Глюк в Коде», где мы просто отдыхали.

Теперь, стоя на этой площади, я понимал, что мы использовали эти три дня максимально эффективно. Мы были готовы, насколько это вообще возможно.

* * *

Мои размышления прервал голос Митяя в мысленном чате:

«Эй, Макс, а где, собственно, синяя? Она же обещала быть здесь».

Я огляделся. Действительно, Азуры нигде не было видно. Странно, она всегда была пунктуальна.

«Может, опаздывает?» — предположила Лера.

«Или передумала нам помогать», — добавила Ника с сарказмом.

Прежде чем я успел ответить, к нам решительным шагом направилась знакомая фигура.

Сирилл — лидер «грифонов», тот самый тип, который обвинял нас в мошенничестве после победы над Элдриком.

Он шел с высоко поднятой головой, его новая броня сверкала в утреннем свете, а за его спиной следовали четверо его тиммейтов — все они прошли отборочные и явно считали себя крутыми.

Он остановился прямо перед нами, скрестив руки на груди. Его лицо было искажено надменной усмешкой.

— Ну что, «Призраки»? — начал он, его голос был полон презрения. — Наслаждаетесь последними минутами славы? Думаете, раз прошли отбор, то стали кем-то?

Он сделал шаг вперед, его взгляд был полон вызова:

— В основном турнире вас размажут по стенке в первом же раунде. Я лично прослежу, чтобы ваша сказка закончилась быстро и болезненно. Вы — просто выскочки, которым повезло один раз. Но теперь… — он злорадно улыбнулся, — теперь удача вас покинет.

Тишина.

Мы все просто смотрели на него. Даже не отвечали и не реагировали, а просто… смотрели.

Митяй демонстративно отвернулся и начал громко обсуждать с Лилит достоинства нового чехла для своей дакимакуры:

— Видишь, Лала-тян? Этот чехол из кибер-шелка! Он светится в темноте! Тебе идет!

Лера просто перевела взгляд сквозь Сирилла, словно его не существовало.

Ника с презрительной усмешкой осмотрела его с ног до головы, затем отвернулась и начала рассматривать свои когти, явно показывая, что он недостоин даже ее внимания.

Каната зевнула, прикрыв рот рукой.

Инвок даже не открыл глаза.

Зеленюк продолжал жевать какую-то вяленую закуску, которую купил у уличного торговца.

Рачок вообще занялся настройкой своего визора, полностью игнорируя Сирилла.

Бастиан молча стоял, как статуя, его взгляд был направлен куда-то поверх головы этого типа.

Полное, абсолютное игнорирование.

Лицо Сирилла начало краснеть. Его руки сжались в кулаки, жилы на шее вздулись.

— ВЫ… ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ⁈ — заорал он, теряя самообладание. — Я С ВАМИ РАЗГОВАРИВАЮ!

Митяй медленно повернул голову, посмотрел на него с искренним удивлением и спросил:

— А… ты кто? Извини, братан, но я тебя не помню. Ты из массовки?

Это была последняя капля. Сирилл буквально задрожал от ярости, его лицо стало пунцовым.

Я наконец решил вмешаться. Холодно посмотрел на него и произнес ровным, бесстрастным тоном:

— Ты что-то потерял? Или просто пришел подышать нашим воздухом?

Сирилл открыл рот, чтобы что-то ответить, но я продолжил, не дав ему вставить слово:

— Нам не до тебя. У нас есть дела поважнее, чем выслушивать нытье неудачников. — Я оглядел площадь. — Кстати, не видел нашу знакомую? Высокая, синекожая, с серебристыми волосами?

Лицо Сирилла на мгновение исказилось. И вдруг на нем появилась злорадная, хитрая улыбка. Такая, нехорошая улыбка.

— А-а-а, — протянул он медленно, смакуя каждое слово. — Так вы не знаете? — Он начал смеяться, его смех был противным, издевательским. — Ну вы и нубы… Думаете, она ваша подружка? Что она будет вас поддерживать? Ха!

Он указал пальцем куда-то в сторону главных врат Арены:

— Смотрите внимательнее, «чемпионы». Смотрите и плачьте. Сейчас вы поплатитесь за свою заносчивость и наивность!

Он бросил на меня последний хитрый, полный предвкушения взгляд и отошел, смешиваясь с толпой, его смех все еще эхом отдавался в ушах.

Я нахмурился. Что он имел в виду?

Моя интуиция, которая не подводила меня в опасных ситуациях, неожиданно забила тревогу.

— Макс? — тихо спросила Лера рядом со мной. — Что он имел в виду?

— Не знаю, — ответил я, не сводя взгляда с главных врат. — Но мне это не нравится.

И в этот момент гул на площади начал стихать. Разговоры смолкли. Толпа начала расступаться, как море перед невидимой силой.

Воздух стал тяжелым, наэлектризованным. Я почувствовал это кожей — мощную, подавляющую ауру, которая накрывала площадь как невидимое одеяло.

Из главных врат Арены вышла группа из шести фигур.

И весь Авалон замер.

Это были они. «Титаны».

Их появление было словно настоящим событием. Каждый их шаг, каждое движение излучали силу и абсолютную уверенность.

Впереди шел мужчина, и даже не видя его статуса, я понимал, что это их лидер.

Сириус.

Высокий, атлетически сложенный, с идеальной