В помощь - В. Руденко

Прошло несколько минут, и с земли поднялся волкообразный монстр, трёх метров в холке, частично покрытый броней, со стальными зубами и когтями. Элементы доспеха формировали между его лопаток трон, в который Сергей и перебрался.

— Вперёд Пёсик. — Скомандовал он.

— Докладывайте.

— Ваше Величество. Ваш царственный брат Жоффруа погиб.

Король посуровел.

— Как это произошло?

— Пытался остановить бегущую армию, но его опрокинули вместе с конём и затоптали.

Король молча склонил голову.

— Продолжайте.

— Многие жрецы погибли. Натан…

— Я знаю.

— Да. Ваш… Пёсик оставил его голову, и потому его смерть подтверждена, другие, их гибель подтвердили несколько свидетелей.

Армия Ольграса бежит, не отвлекаясь на мародёрство. Взято много пленных.

— Готовьте послание Ферину, все силы на захват территории.

[И зачем это?] — Спросил Кассий. — [Альканар выйдет из войны…]

[Именно. Но прежде чем они запросят мира, я намерен захватить территории по максимуму, часть — верну как жест доброй воли, но остальные останутся за Лормалем.]

— И, где тело Жоффруа?

— Ваше…

— ГДЕ? ТЕЛО?

Один солдат выбежал из палатки, и вернулся с ещё одним солдатом, держа носилки с телом.

Король опустился на колени и откинул ткань.

— Не повезло ему. Ладно, приступим. — И простёр руки над телом.

Прошло несколько минут, и трансформация закончилась.

— Кажется, получилось неплохо?

— Да. Ваше Величество, Вам удалось восстановить лицо и тело.

— Среди пленных есть высокородные дворяне?

— Нет. Был один, но умер от ран.

— Тогда простые дворяне?

— Есть.

— Освободить. Пусть сопроводят тело в столицу.

— Будет исполнено.

— Подготовить оккупационные войска.

— Что???

— Я поведу свою немёртвую армию на Ольграс. Потом, живые солдаты возьмут под контроль зачищенные крепости и города.

— П… приказ понятен.

— Тогда в путь.

Армия Сергея прошла по всему западному Ольграсу, воевать почти не пришлось, люди разбегались от страха при его приближении.

— Я благодарен за то, что Вы вернули тело отца. — Новый король Ольграса Батист II поклонился. — Но в чём причина последующих действий?

— Основания для переговоров.

Батист задумался.

— Понимаю. Какие требования Вы предъявляете?

— Ничего чрезмерного. Только те земли, что находятся под моей рукой.

Батист непонимающе посмотрел на Сергея.

— Возможно-ли уточнить требования?

— Конечно. — Сергей подошёл к столу, развернул карту и указал на обведённый и закрашенный участок.

— Сколько?!?

— Тут меньше трети.

— Трети… Королевства!!!

— Мой царственный брат. Давайте поговорим начистоту.

Эту войну начал Ваш отец. И главным для него было не получение трёх провинций, что пообещали жрецы. Нет. Возвращение на трон Жанны. После этого, через неё он намеревался заручиться помощью Королевства Залива в войне против Чиргонской державы.

— Это… — Попытался возразить Батист.

— Документы найдены в шатре Вашего отца.

Теперь я предлагаю Вам выбор. Принимаете мои условия, отдаёте 1/3 королевства, и всё заканчивается. Не принимаете, я занимаю территории тут, тут, и вот тут. Это будет уже около 2/5 современной территории, после направляю захваченные документы в Чиргон. Что они будут с ними делать, это уже их дело.

— Вы — МОНСТР!!!

— И почему Вы называете меня так?

Из-за того, что я тёмный маг? Или по той причине, что я хочу возмещения за понесённый урон?

Если Ваш отец привлёк на свою сторону Альканар, у которого вообще не было никаких причин для войны, то почему я не могу ничего сообщить тем, с кем имею нейтральные отношения, и против кого имеются злоумышления?

— Но Ольграс… Армия… Они нас уничтожат!

— Возможно. Война в любом случае будет кровопролитная.

Батист бессильно обмяк в своём кресле.

— Я… принимаю Ваши условия.

— И не думайте, что набравшись сил, сможете отвоевать эти земли. Моя дочь Оливия тоже тёмный маг.

— Я запомню, и передам потомкам.

— Теперь вопрос, что будет с людьми?

— С людьми? — Непонимающе переспросил Батист.

— С людьми. Я не собираюсь их удерживать, но и изгонять всех подряд не собираюсь.

[Ты что хочешь?]

[Подожди.]

— Тысяча талантов…

— Полторы.

— Тысяча двести.

— Согласен.

— Тогда подпишем мирный договор.

[Понял?] — Спросил Сергей.

[Нет.] — Признался Кассий.

[Как переходит титул?]

[По наследству.]

[А если ветвь прерывается? К следующей по старшинству ветви. А вот если прерывается младшая? Тогда титул поглощается. Сейчас земли Ольграса перейдут к Лормалю. Простолюдины, без разницы. А вот дворяне, которые не захотят менять подданство? Они лишаются земли, но не титулов. Что будет, когда они окажутся в Ольграсе? По праву старшинства они начнут требовать себе земли младших ветвей. Начнётся разборка, кому и на каком основании принадлежит то или иное землевладение. Графская ветвь, что пошла от младшего сына маркиза, вполне может потребовать себе титул маркиза, что был поглощён старшей, герцогской, ветвью. А совсем низкие титулы, вроде барона? Они в самом низу, им уже некуда двигаться. Только если в личное, не титулованное дворянство, и уже их дети, самое большее — внуки, станут простолюдинами.]

[Так ты…]

[Ага. К счастью Батист не дурак, и сам это понял. И предпочёл заплатить, чтобы все эти дворяне стали моими подданными, вместо того, чтобы множить смуту в Ольграсе.]

[А Альканар?]

[С землями Наргама я поступлю точно также. А остальные — я их обещал Ферину, и исполню обещание.]

Армия нежити усердно копала яму, закончив, они выкинули наружу инструменты, и застыли стройными рядами. Сергей поднял руки, и упокоил их.

Когда Пёсик закончил засыпать могильник, Сергей положил руку ему