Стратег - Алекс Бредвик

Отряд из десяти человек. У одного я заметил интересный щит… влетел в толпу, раскидал, причём буквально. Кого-то прирезал, кому-то просто кости переломал, но в конечном итоге начал двигаться дальше в уже подходящем мне по размеру панцире. А то все мелкие тут какие-то… низкорослые. Любой панцирь оставлял нижнюю часть живота открытой. А тут… в самый раз. И с новым щитом, ну как новым… явно уже повидавший многое, но не суть.

Возле входов в парки также стояли отряды. И судя по расцветкам повязок на их руках… это были уже культисты либо завербованные культом. С такими даже бессмысленно общаться. Поэтому я без промедлений накинулся на них, пока они не осознали, кто я такой. Вот только тут было два десятка человек, шестеро из которых были усилены магией. Как минимум шестеро…

Поэтому мой первый удар пришёлся на того, в ком я чувствовал больше всего магической энергии, вокруг которого нити буквально сходили с ума, искажались и рвались. Его голова первая полетела с плеч, что удивительно, от колющего удара. А вместе с его головой ещё у части бойцов, которые попали под действие моего мощного выпада.

— Это о-о-о-он кх… — завопил один, но тут же поймал удар ребром щита в шею, из-за чего ему пришлось заткнуться.

И следом… Хаос! Вновь это умение показало себя с лучшей стороны. Это не контроль, это полнейшее безумие вокруг. Только инстинкты выручали. Кто-то боялся, кто-то впал в ступор, кто-то поймал приступ безумия, кто-то просто начал сам себя калечить, кто-то просто закричал… страшно иметь такие силы, на самом деле. Очень страшно. Любое организованное войско можно превратить в неконтролируемую толпу.

И снова протрубили. На этот раз уже другой сигнал. «Враг прорвался», — вот что это значило. Верхушка культа, видимо, слишком много человек направила внутрь города, чтобы подавить беспорядки. И тех, кто остался на стенах и в горах, банально не хватало. Но всё же я уловил момент и посмотрел, где может быть бой. Ничего толком не заметил, звуки до меня никакие не доносились, кроме городского хаоса. Усиливать глаза магией я не стал, просто направился дальше. Плевать, у Мелла всё должно получиться. Я в него верил! Плюс, скорее всего, именно Легенды сейчас возглавляют наступление.

И весь твой изначальный план коту под хвост. Не так ли?

— Ты сам говорил, что я стал тем, кто создаёт возможности, — усмехнулся я мысленно. — Считай, что это тоже созданная мною возможность. И это в каком-то смысле даже лучше, чем я хотел.

И то верно. Впереди тебя ждут. Приготовься. Ты будешь… удивлён.

Я как-то машинально сжал сильнее кулаки. Рукоять меча и ручка щита из-за силы сжатия аж затрещали, из-за чего пришлось ослабить хватку. С бега я перешёл на шаг, скрываться перестал, все каналы открыл… и тут же стал чувствовать себя куда лучше. Враг знал, что я тут. Враг видел меня. Как минимум три человека с расстояния наблюдали за мной, с безопасного причём расстояния. И постоянно подавали сигналы.

И я шёл, можно сказать, по главной улочку парка, шёл в сторону храма, который уже видел. Шёл… и мечтал увидеть того, кто всё это заварил. Возможно, что сегодня очень многое решиться, возможно, что останется после всего произошедшего только прождать девять с небольшим лет, наверное, после чего закончить начатое множество веков да даже тысячелетий назад.

— А вот и он! — услышал я крайне знакомый голос и тут же понял, о чём меня предупредил Первозданный. — Тот, кто появился на этот свет не тем, кем должен был. Тот, кто начал вставлять палки в колёса с самого начала, тот, кто должен был сдохнуть, а не пытаться что-то исправить!

Я видел лицо этого подонка. Да, он был далеко, да, он стоял на ступеньках храма, а возле него стояла лошадь. Да, перед ним стояло три отряда по пять десятков человек, причём последний отряд — лучники. И это был тот… кого я действительно меньше всего ожидал увидеть. Мой первый командир. Чёрт драный… урод!

— Астер-Астер-Астер, — покачал он головой. — Чего же ты не успокоишься?

— А чего это ты стал предателем, а, Мит? — склонил я голову на бок. — Чего это ты решил переметнуться на сторону врага?

— А ты думаешь, я всегда был за Спарту? — рассмеялся он тут же. — О нет, отец был полезным дурачком. Ибо если бы не мои подсказки, он бы не знал, где нужно найти тебя. Если бы не мои подсказки, он бы не стал строить планы… и не попался бы в итоге в ловушку.

— Тогда зачем ты столько полезного сделал для Спарты? — меня буквально трясло от злости, я еле сдерживался.

— Я делал полезное в первую очередь для себя, — жёстко, хоть старался говорить без эмоций, ответил он. — У меня было задание от самих богов! Они поняли, что мои братья и сёстры провалились, что огромного прорыва не выйдет. Поэтому отправили меня проследить за тем, чтобы ты сдох. А ты, тварь такая, не дох…

— Это ты тогда отправил минотавра? В ту пещеру возле моего родного города?

— А ты догадлив, — хмыкнул Митрокл. — Целого хранителя врат отправил к тебе! Он был в десятки раз сильнее тебя! Но ты его каким-то чудом одолел. Не удивлюсь, что Хаос в какой-то момент тебе помог. Этот старикашка постоянно мешает нам и скрывается… а брошенные им крошки ломают все наши планы.

— Иногда мелочь, совершённая в нужный момент, приносит больше пользы, чем нечто большее и явное, — усмехнулся я, вспоминая собственные недавние мысли. — Катись, лучше, Мит. Катись. Иначе я сейчас рвану вперёд… и если ты не успеешь уехать… я тебя прикончу.

— Уверен, что сможешь до меня добраться? Думаешь, мои воины тебя не смогут остановить?

— А пускай попытаются! — рыкнул я.

Это было моим «прощай» ему. И когда я рванул вперёд… надменность с физиономии этого ублюдка просто сдуло. Миг там была паника, а потом из его уст посыпались приказы. То, что он — грамотный командир, я знал. Но против меня он точно не справится, поэтому принял для себя единственное верное решение — запрыгнул на коня и как следует ударил его пятками по бокам,