Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник - Риска Волкова

Я улыбнулась.

— Я заплачу…

Но Том Кайтер лишь махнул рукой. А после велел мне сжать кристалл в руках и отчетливо произнести название городка.

Глава 14

Зарт и правда был ничем не примечательным городком, больше похожим на большую деревню. Низенькие, ветхие домики с огороженными дворами, улочки, заметенные снегом, неспешные люди, которые оглядывались на нас с Томом Кайтером, явно распознавая чужаков, а не местных.

— В таких городках все друг друга знают, — пояснил мужчина. — Старайся вести себя непринужденно.

Кивнула.

— Хорошо.

Невольно я положила руку ему на локоть, и мы со стороны наверняка стали смотреться просто как прогуливающаяся влюбленная парочка. Ну и что, что мы чужаки? Может, приехали к кому-нибудь в гости?

Впрочем, по сути так и было. Ведь в гости мы приехали к Джейн Кармери. Я не знала точного адреса, и портальщик предложил мне узнать, где живет нужная леди в торговой лавке. Это была хорошая идея, и уже скоро мы, назвавшись дальними родственниками, выяснили, где искать ту, чье место я заняла поневоле.

Дом Джейн был весьма примечательным. Начну с того, что это было одно из немногих каменных строений в Зарте. Подобным могла похвастаться лишь городская ратуша, а еще ярмарочные ряды.

Поэтому не возникало сомнений, что состояние Джейн Кармери было куда как лучше, чем у остальных жителей городка, хотя и тоже было, скорее всего, весьма скромным.

Когда мы подошли к дому, Том Кайтер постучал в дверь. Стук, усиленный магией, превратился в своеобразную приятную мелодию, и совсем скоро хозяйка особняка появилась перед нами.

Мы были совершенно разные. Двух более непохожих людей еще нужно было поискать!

Джейн Кармери была плотной и крупноплечей особой с редкими темными волосами, прямыми и жирными, с мутно-карего цвета глазами, носом-картошкой и пухлыми губами. Красивой ее назвать было точно нельзя. Однако, в ней было что-то такое, что заставляло задерживать на ней взгляд. Какая-то упрямая харизма.

Она посмотрела хмуро сначала на меня, а потом на Тома Кайтера.

— Вы кто? — спросила она в лоб.

14.1

— Лорд Том Кайтер и его спутница, — ответил мужчина. — Нужно поговорить.

Джейн посторонилась, пропуская нас в дом.

— Фамилия драконья, — пробурчала она, пока мы замешкались в прихожей, стягивая пальто и вешая их на плечики в шкаф.

— Я — полукровка и не дракон, — ответил Том. — А что? У вас к ним особая неприязнь?

— Аллергия, — фыркнула девица. — Один такой всю жизнь матери моей испоганил. Все вешал на уши, что она пара его истинная, что вот-вот проявятся помолвочные узоры… Но это вот-вот тянулось и тянулось. Мать с горя и отдалась первому встречному лорду. Тот ее и бросил потом с дитем.

Помолвочные узоры? Что это еще за ерунда? И снова это упоминание про пару… Кажется, Найт Кайтер что-то похожее упоминал, когда мотивировал свои походы в кафе “Аленький носочек”.

— Сочувствую, — кашлянул Том, сбивая меня с мыслей. — Но, поверьте, мерзавцы есть среди всех рас, а не только среди драконов.

— И все же, я на дух их не выношу, — сказала Джейн. — Так зачем вы пришли?

— Собственно, мы как раз насчет драконов и хотели поговорить, — встряла я. — Но теперь, зная, как вы их не терпите, уверена, у нас получится договориться куда как быстрее!

Мы с Томом переглянулись. Судя по усмешке Джейн, удача точно улыбалась нам. Осталось решить дело за малым — какую сумму предложить Джейн Кармери, чтобы та всеми силами убедила Монстра, что она — это вовсе не она. А скажем, моя сестра… Или просто близкая родственница. Желательно так, чтобы после этого драконище отправился прямиком домой, не рыская по Зарту и не вынюхивая, кто живет в этом доме и как выглядит.

Однако, Джейн деньги оказались не нужны. За чаем она терпеливо выслушала историю о том, как я заняла ее место (я не стала раскрывать свое попаданство, и мы лишь ограничились общими словами о том, что мне нужно было новое имя и дом, и что ее тетя в курсе обмана). После, вздернув бровь, посмотрела на меня.

— Итак, вы хотите, чтобы я убедила Найта Кайтера, что я — это не я?

Мы с Томом кивнули.

— Было бы неплохо. Мы предложим хорошую сумму.

14.2

Девушка отмахнулась.

— Деньги мне не нужны. Моего скромного дохода вполне хватает, чтобы жить спокойной жизнью в маленьком Зарте, а в столицу я не стремлюсь.

— Чего же вы хотите? — спросила я, начиная беспокоиться, что договориться с девушкой не удастся.

Она прищурила взгляд и, облокотившись о стол руками, чуть подалась вперед.

— Уверена, лорд Кайтер, у вас есть доступ в королевскую библиотеку.

Портальщик несколько удивленно кивнул.

— Разумеется. Мой род занятий и статус это предусматривают.

— Я хочу, чтобы вы привезли мне один фолиант. Знаю, что экземпляр есть только там…

— И что же это? Какие-то научные труды? Или, рассуждения великих философов? Или желаете почитать о магии? — удивился Том.

Меня, если честно тоже раздирало любопытство, что такого ценного из книг могло понадобиться настоящей Джейн Кармери. Однако, ответ удивил.

Покраснев, словно вареный рак, девушка, кашлянув, попросила:

— Привезите запрещенный роман Люсьенды де Форт. “Хищница с яблочками”.

Том поперхнулся.

— Вы уверены?

— О чем речь? — спросила я, ничего не понимая. — Почему роман запрещен?

Джейн Кармери покраснела еще больше, а Том, наклонившись к моему уху, прошептал:

— Роман о любовных утехах. С ужаснейшими подробностями. Он запрещен для чтения, дабы сохранить нравственность народонаселения. И единственный изданный том хранится в королевской библиотеке.

Я усмехнулась. Ну да. У нас этой запрещенки пруд пруди! Выбирай, что хочешь на просторах интернета. Я, конечно, фанаткой излишней откровенности не была, но вполне нормально относилась к тому, что кому-то подобное нравилось. У всех вкусы разные.

— Ты же сможешь его достать и привезти? — уточнила я на всякий случай.

Портальщик кивнул.

— Это не проблема.

Джейн просияла, и именно в этот момент мы все услышали уже знакомую мелодию дверного звонка. Мы все замерли, тут же прекратив разговор. А у меня по спине побежали мурашки. Нет… Только не это…

— Это Найт, — безошибочно определил Том Кайтер. — Нужно уходить!

14.3

— Куда?! — запаниковала я.

— В другую комнату, конечно же! — фыркнула Джейн. — Давайте вот сюда… А там вылезете через окно!

Однако, перебежать мы не успели, отчетливо услышав, как распахнулась дверь.

— Он что, открыл ее без