Вселенная великой Богини - Даниэль Ровски

Капитан повела команду вдоль улицы, где со временем стало тише. От дома к дому тянулись гирлянды, усыпанные сейчас тухлыми фонариками. Ночью они наверняка будут смотреться превосходно.

– Вовремя мы. – Вздохнула Су Цим, чувствуя себя явно некомфортно. Конечно, в храме двух сестер не услышишь всего того шума, что был здесь.

– Возможно, император появится на публике во время фестиваля, чтобы сказать речь. Надо спросить кого-нибудь об этом. – Задумался Алан.

– Хочешь сказать, он еще не начался? – Скептически спросил Марвин.

– Разумеется, нет. – Покачала головой Андреа. – Это только подготовка. Сам фестиваль, как говорил Вилмер, выглядит как парад: по улице идут танцоры, игроки огнем, шуты всякие…

– Огнем и я поиграть могу. – Заметила Су Цим.

– Да, только не забывай, что отметки тут по большей части не используются. Лучше ими тут не светить. – Андреа шагнула в сторону.

Капитан приметила лавчонку с морепродуктами в середине улицы. Одинокую, никем не окруженную. Только два продавца: золотоволосый парень, на вид ровесник Алана, одетый в костюм, на удивление похожем на форму Оостероса, и девчонка, похоже, ровесница Су Цим. На ней простое синие платьице и накинутая сверху жилетка, более темного оттенка. В сочетании с ее струящимися темными волосами и кукольным личиком образ обретал необычные краски.

– Здравствуйте! – Поприветствовала она этих двоих. Девчонка тут же поднялась, отвлекшись от беседы с парнем.

– Доброго дня! – Улыбнулась она розовыми губами, но тут же удивилась. – Ого, иностранцы? Вы из Оостероса, а ты из Имудзэ? Из Оостероса! – Повернулась она к парню. Тот отвернулся с угрюмым видом.

– Все верно. Не можете подсказать, когда начнется фестиваль?

– Через неделю. – Ответила та. – Вы прибыли вовремя, полагаю.

– Да. – Уклончиво заметила капитан. – А вы не знаете… Император появится во время фестиваля?

– Хм. В том году она не появлялась на фестивале морской пены, так что не знаю, объявится ли в этом. А зачем вам?

– Нам нужен… Нужна император. У нас есть к нему… К ней дело. – Снова император – женщина. Кто бы мог подумать?

– Это вам не ко мне. Но я знаю, кто бы мог вам помочь! – Заулыбалась девчонка.

– Джоша. – Рыкнул парень, все еще стоявший неподалеку.

– А что? Что плохого в том, что я хочу помочь иностранцам?

– Хотя бы то, что ты предлагаешь непрошеную помощь.

Что-то в этом угрюмом парне настораживало и источало угрозу. Джина не обратила на это внимание и исправила ситуацию:

– Я – Джина. Это – капитан Андреа, Марвин, Алан и Су Цим. Приятно познакомится!

– Взаимно! Как мой милый друг уже любезно отметил, меня зовут Джоша. А эта угрюмая балбесина – Рейн.

Недружелюбно фыркнув, парень отвернулся и принялся с наигранным интересом разглядывать прилавок с рыбой.

– Что ж… Занятно. Так к кому нам обратиться?

– Все по порядку! – Отмахнулась Джоша. – Как давно вы здесь?

– Ну, минут тридцать.

– Даже так?! – Удивилась та. – Тогда позвольте мне рассказать вам о самой изысканной забегаловке во всем Райдзэ – «Парящем тумане»!

Не услышав явно ожидаемые восторженные отклики, Джоша с меньшим энтузиазмом продолжила:

– Кхм. Ну в общем выступает там одна очень уж благородная дама. Ее знают, наверное, во всех уголках Райдзэ. Танцует просто дивно! А как с огнем справляется – просто жуть! Ну, в смысле, жуть как классно. Короче, нужно вам на ее выступление сходить и купить индивидуальную встречу. Так сказать, личный сеанс. А она уже и сможет договориться о встрече с императором.

Андреа задумалась.

– И когда ближайшее выступление? И какова цена вопроса?

– Послезавтра. А цена – десять тысяч.

У всей команды одновременно отвисли рты. Джоша расхохоталась и продолжила:

– Успокойтесь вы! Я бы не предлагала вам помощь, не будь вопрос нерешенным. В «парящем тумане» у меня знакомые работают, вам сеанс будет бесплатный. Так сказать, приветственный бонус для иностранцев. Но обязательное попробуете напитки!

– С-спасибо… – Негнущейся челюстью выдохнула Андреа.

– Да не за что! Так-с, говорите полчаса назад причалили? Я вас отведу в гостиницу! Рейн, за тобой прилавок.

Парень молча кивнул, прожигая взглядом капитана. Вернее, даже не ее, а ленты Гильдии на бедрах. Она не обратила на это внимание, а просто проследовала за Джошей, шагающей вдоль улицы.

– А как зовут ту даму? – Поинтересовался Алан.

– Госпожа Юн Шэн. Говорят, нет во всей империи женщин краше нее. А ее танцы завораживают любого, даже неприступного мужчину.

– И откуда у тебя – обычной лавочницы – такие связи? – Немного бестактно задался вопросом Марвин. Та лишь усмехнулась.

– У дам должны быть свои секреты. – Она подмигнула, чем вызвала у парня покраснение на щеках.

– Вот тут. – Джоша остановилась у бумажной раздвижной двери на длинном деревянном доме. Прошлась по тропинке до него, ведя за собой путников, и без проблем вошла. – Вам по коридору направо. Там две комнаты: одна трешка, вторая двушка. Я сейчас договорюсь.

В прихожей за столом сидел мужчина, девчонка устремилась к нему. Андреа пожала плечами и прошагала туда, куда указала она.

– А, кстати! – Крикнула Джоша вдогонку. – Послезавтра я за вами приду! Лучше вам приобрести местную одежду, а то могут не пустить.

Под «местной одеждой» она наверняка подразумевала что-то простое и неброское, что и встречалось на жителях Региона. Только вот заняться этим ребята решили позже – после того, как примут ванны и как следует выспятся.

Джина проснулась последней, когда все уже бодрствовали. За окошком темное небо, но свет включенных фонарей не позволял улице померкнуть. Андреа поманила помощницу за собой на улицу, где все уже ждали.

Как же прекрасны предфестивальные улицы! Стало гораздо тише, а глаза бегали с одной гирлянды на другую. Вывески некоторых магазинчиков светились неоном, где-то вдалеке играла спокойная музыка ксилофона.

Путники двинулись вперед. Носы учуяли запах свежеприготовленного мяса, на что животы настойчиво дали свой ответ. Путники подошли к открытому мангалу, от которого запах и исходил, и перекусили вкусной едой. Тут же и был магазин с одеждой: Джине досталось серебристое платье до колен, Андреа выбрала голубоватое облегающее подлиннее, Су Цим отказалась снимать священное ханьфу из храма, но накинула сверху темный кардиган, скрывавший его. Алану и Марвину приглянулись парные костюмы – футболка и свободные штаны темных расцветок.

Преобразившиеся, они пошли изучать просторы улиц Райдзэ, но больше ничего интересного не нашли, кроме невероятно широкой улицы. На ней, наверное, уместится ряд из не менее десяти телег с ланерогами. Наверное, здесь и пройдет фестиваль.

Послезавтра вечером, как и было обещано, за ними вернулась Джоша.

Девчонка повела их кварталами и улицами, которых они не видели во время первого обхода. Затем остановилась у входа, где ярко-желтым неоном красовалась вывеска: «Парящий туман».