Переплетения 3 - Гизум Герко

прорваться через стену огня, и тут же снова заливая центр толпы потоками магии. Это было словно жонглирование десятком горящих факелов. Одно неверное движение и все рухнет. Но никто не совершил ни одной ошибки. Спустя минуту, которая показалась вечностью, последний монстр рассыпался в пыль.

Бой закончился так же внезапно, как и начался.

— Чисто, — коротко бросил Бугайло, вытирая с топора ихор.

— Отличная работа, — кивнул Снайдер, собирая наиболее ценный лут. — Плюс двадцать ДКП. Продолжаем в том же духе.

Еще пара таких безумных, но идеально исполненных забегов, и мы оказались перед последним рубежом.

Перед нами был не просто очередной коридор. Это был вход в логово последнего босса. Огромный, почти идеально круглый провал, из которого веяло древним холодом и абсолютной, первобытной тишиной.

— Дальше Стужа, — сказал Снайдер, останавливая группу у самого входа. — Тактика здесь кардинально отличается. Маркус, слушай внимательно. Это не про урон и не про контроль. Это про позиционирование. Придется поплясать.

Он шагнул вперед, указывая на то, что лежало за порогом. Огромная, круглая пещера, чьи стены и потолок терялись в морозной дымке. Весь пол был покрыт идеальным, зеркально-гладким слоем льда, который тускло поблескивал в свете наших факелов. В самом центре этой арены, медленно и грациозно, словно в танце, двигалась она.

Это была женщина, но не человек. Это была фигура, сотканная из льда и иния. Высокая, стройная, в длинном, развевающемся платье из замерзшего тумана. Ее волосы были похожи на россыпь снежинок, а кожа — на прозрачный, голубоватый лед. Глаза горели холодным, безжизненным светом. Она не ходила. Она скользила по льду, оставляя за собой едва заметный узор из наледи.

Стужа, Ледяная Дева

Уровень: 45

Тип: Босс (Элементаль)

— Видишь ее? — продолжил Снайдер. — От нее исходит постоянная аура холода. Она не просто наносит урон, она замедляет и отталкивает. Чем ближе ты к ней, тем сильнее эффект. Весь пол — это каток. Любое резкое движение, и ты улетишь в стену. Двигаться нужно короткими, точными шагами, постоянно контролируя инерцию.

Он сделал паузу, убеждаясь, что я его слушаю.

— И самое главное, — его голос стал тверже. — Проклятие Одиночества. Держи дистанцию от союзников. Минимум пять метров. Если подойдешь к кому-то ближе, система тут же превратит вас обоих в ледяную глыбу на десять секунд. Контроль не снимается, не диспелится. Десять секунд беспомощности. Если это случится с хилом и танком одновременно, это вайп. Если с двумя ДД, скорее всего, не уложимся в таймер энрейджа. Понял? Каждый сам за себя. Это танец одиночек.

Я смотрел на эту ледяную, прекрасную и смертоносную фигуру, на эту идеальную ледяную арену, и понимал. Это была не просто битва. Это была система. Идеальная, безжалостная система, разработанная, чтобы наказать за малейшую ошибку в позиционировании. Она была элегантна в своей простоте и смертоносна в исполнении.

Я кивнул.

— Понял. Танец одиночек.

— Отлично, — Снайдер посмотрел на остальных. — Все знают свои роли. Расходимся. По моей команде.

Группа рассредоточилась по краю арены, занимая позиции. Каждый нашел свое место, выдерживая идеальную дистанцию. Я видел, как напряжены их плечи, как они сосредоточены. Это был их финальный экзамен. И я был готов его сдать вместе с ними.

* * *

— Вперед! — голос Снайдера был резким, как треск ломающегося льда, и это был сигнал.

Бугайло издал свой привычный боевой рев и, как таран, бросился на ледяную фигуру в центре зала. Я сделал шаг вперед, вступая на зеркальную гладь арены, и тут же почувствовал ауру. Постоянное, неумолимое давление. Аура Стужи не была просто дамажащей зоной. Это была физическая сила, словно сильный, яростно колющий, непрерывный ветер, дующий из центра зала. Он толкал меня назад, заставляя скользить по льду.

Первые пару минут боя превратились для меня в унизительный и болезненный фарс. Я пытался кастовать, но это было почти невозможно. Для [Магического снаряда], даже в его модифицированной, быстрой версии, нужна была секунда неподвижности. Но стоило мне остановиться, как аура босса тут же подхватывала меня, и я, словно шайба на льду, начинал скользить назад, набирая скорость. Моя полоска здоровья медленно, но верно таяла от постоянного урона, еще сильнее замедляя каст.

— Маркус, двигайся! — крикнул Снайдер с другого конца арены, ловко уворачиваясь от ледяных осколков, которые босс веером выпускал время от времени.

Я стиснул зубы. Мои товарищи порхали по льду, как опытные фигуристы. Они использовали инерцию, делали короткие, точные шаги, постоянно находясь в движении, но сохраняя позицию. Дорк, наш лекарь-монах, был на противоположной стороне зала, вне досягаемости моих исцеляющих заклинаний, да и своих у меня не было. Мне пришлось выпить одно из зелий здоровья, чувствуя себя неуклюжим новичком, который портит идеально отлаженное представление.

Я видел проблему. Я видел систему. Я просто не мог найти решение.

Нужно было адаптироваться. Я перестал пытаться бороться с аурой. Я начал ее использовать. Перед тем, как начать каст, я делал несколько быстрых шагов в противоположном от отталкивания направлении, набирая небольшую инерцию. И в тот момент, когда я останавливался, две силы — моя инерция и давление ауры — на долю секунды уравновешивали друг друга. Этой доли секунды было достаточно.

Spell_modification: cast_time=1s…

Короткая вспышка. Снаряд сорвался с моих пальцев и ударил в спину Стужи. Урон не был значительным, но это была маленькая победа. Я нашел ритм. Я вписался в этот смертельный танец.

Бой продолжался. Это была странная, медитативная битва. Никто не говорил. Лишь короткие, редкие команды Снайдера, когда босс начинал кастовать особую атаку. Каждый был сосредоточен на своем собственном движении, на своей собственной траектории. Мы были не группой, а созвездием из пяти одиноких звезд, вращающихся вокруг ледяного, смертоносного центра.

Примерно на середине боя, когда здоровье босса опустилось до пятидесяти процентов, Стужа остановилась. Она подняла руки, и ее тихий, мелодичный голос, похожий на звон льдинок, эхом разнесся по пещере.

— ВЕЧНЫЙ ХОЛОД СКОЛЬЗНЕТ В ВАШИ СЕРДЦА!

Вокруг каждого из нас, кроме Бугайло, который в этот момент принял на топор особо мощный удар, вспыхнула синяя аура. Я почувствовал, как мои ноги примерзают к полу.

[Эффект: Ледяные оковы]

Я оказался заключен в глыбу полупрозрачного льда. Я видел мир вокруг, но не мог ни двигаться, ни кастовать. Но было и кое-что еще. Я не получал урона. Аура босса больше на меня не действовала. Глыба не просто сковывала, она защищала. Интересная механика.

Глыбы спали, но бой усложнился множеством