Путь от змеиного хвоста - katss

— Так, народ. А не разумнее ли сейчас попытаться пролезть вон на тот склон? Я там видела что-то типа винограда. Много. Предлагаю ободрать. Должно получиться быстро. Ну и с гарантией донесём. Люлька есть. Заодно, наверное, местной воды набрать? Потому что там и заводь рядом.

— Чё, прям настолько много, что аж люлька понадобится? — изумился Равиль. Кивнула.

— Так, — приободрившись, Олег почесал чуть лопоухий орган. Вопросительно посмотрел в небо. Бросил взгляд на механические наручные часы. — Зар, метнулся выкинул на нашу сторону то, что уже насобирали, взял запасные мешки-верёвки. Остальные пока продолжают обдирать местную флору. Вася, пробуй как там у тебя с пилёжкой ствола… Потому что рубить — не вариант. Хотя тактические топоры в снаряге где-то были…

— Вот именно, они тактические, толку с них? — подал голос Никола. Голос у сина был с откровенной хрипотцой — не то до сих пор ломался, не то сорвал где-то. И эти хрипы портили все переливчатые бархатцы.

— Если всё получится — как-то вытянем, — командир пятёрки потёр скрытый шлемом затылок. — Тут, вообще-то, Муромец рядом. Ну, мимо должен ехать. С автокраном и нормальным погрузчиком… Через час. Можно выскочить на МКАД, поголосовать. Тормознёт да поможет… Он вообще — парень добрый. Маленьких не обижает.

Стрижи снова разбежались — а я, под присмотром Олега, заключила ствол, в его нижней части, в два толстых кольца, вжала их в кору и запустила.

Оба закашлялись: кору пропилило только так! Ну да, камни же пилит, чем тут лучше? Сам ствол уже резало похуже — он оказался ужасно сырой. Но ведь резало!

Пришлось одевать арафатку. Олежка опустил забрало и залочился.

Пока ребята косили ножиками местные грибы-ягоды, а Захар бегал на нашу сторону — скинуть лишку, и чтоб там предупредили Муромца с сопровождением — успела едва ли не на две трети сократить толщину. Что показательно, ствол почти не дрожал. Точнее — дрожал, но так мелко…

Ну и все окрестные птицы разлетелись. От злобного визга, на границе слышимого диапазона.

— Вася, давай поднажми… Стимуляторы и витамины есть. Если чё — всандалим тебе парочку, и будешь как новенькая! — поторопил Олег, когда гонец вернулся с мешками и побежал обратно с заново собранным.

На сей раз вернулся буквально через минуту.

— Так, стоп! Хватит, — командир тормознул процесс. — Вдруг будем уносить отсюда ноги? Можно обвалить… на башку противнику. Пусть пока стоит, наполовину не пропиленная. Если всё получится — заберём. Может, ещё и вторую успеешь, — махнул на соседний ствол, чуточку потолще.

Я кивнула. Утёрла взмокший лоб. Затратная штука всё же, пила эта…

— На, бахни пока витаминчиков… Надо, чтоб ты свежей была. С гарантией. А то мы больше танки и дамагеры. Без щита. Помни, ок?

Снова кивнула, пшикнула шприц-тюбиком на сгиб локтя. Отдала опустевшую стекляшку Николе. Ща, секунд тридцать — и мне похорошеет…

— Ну, как? Пришла в норму? — поинтересовался рыжий.

— Ага.

— Так, народ, погнали!

И мы погнали. Взяв курс на южный склон. Хорошо ещё, что в этом месте всё довольно пологое, а корни деревьев — реально большие. Не запнёшься. Скорее, под ними пролезешь… Целиком.

На полдороге попался источник. Который пах так, что лично я была готова плюнуть на половину правил, и прямо из него, по-собачьи налакаться… Олега он тоже — влёк, как осу варенье. Необъяснимо. Тормознули. Сглатывая внезапно вязкую слюну, набрали во все фляги — в том числе и в личные, наскоро выпив оттуда принесённую с нашей стороны воду. И закинули, от греха подальше, в один мешок. Чтоб потом не перепутать. Да и на бегу не искушаться, лишний раз…

Как назло, тонкий ручеек ровнёхонько шёл по взятому на виноградник курсу.

— Сука, я готов туда с ногами занырнуть! — простонал Олежа, играя желваками и постоянно косясь на такую манящую воду. Рискуя в один прекрасный момент скатиться кубарем, за что-нибудь запнувшись. Его страховал совершенно невозмутимый Ильшат.

Ручей в одном месте немножко обрывался и уходил под коряги и в землю. Честно — все вздохнули с облегчением… Правда, нам же ещё в обратку бежать…

Мда.

Спустя пару километров наткнулись на нечто, напомнившее фиговые деревья. Разломили пару плодов. Ну, цвет немного отличается, но уж очень похоже!

— А ничего, что оно, вообще-то, из полосы субтропиков? — вяленько возмутился Равиль. — У меня, конечно, по географии трояк, но этот минимум помню. С того склона секвойи, а тут — смоквы? И виноград, чуть ниже? Это чё за уличная магия?

— Обдираем! Сгодится, — постановил Никола, так и сяк обнюхав сорванные плоды. — Мешки с ними пока тут и оставим. Ещё не хватало мотаться туда-сюда с лишним весом…

Подтвердив новую вводную, стрижи заметались.

Короче, я смотрю, нас можно смело отправлять на картошку-яблоки: соберём весь урожай, рассортируем и подпишем…

Ещё через пару километров начинался ранее замеченный мной виноградник.

— Ё-моё… — с долей растерянности протянул Захар. — Я таких зарослей даже в Пьемонте не видел!

— Да, это просто какая-то библейская история, про двенадцать израильских разведчиков и страну "где течёт молоко и мёд", — цыкнул слегка пришедший в себя Олежа. — Первый раз такой сорт… Так, выбираем с разной степенью спелости… Усики на саженцы тоже берём! Вася, попробуй хоть в одном разрыть кусок корневой системы и вырежи вместе с кустом!

Да, я вот тоже — впервые вижу, чтобы гроздья росли на гроздьях, здоровенной общей веткой… Да, там уже не "побег", не "гроно" — там целая, мать её, ветка! С меня размером…

Парни и впрямь — за пару минут насрезали полную люльку. С верхом.

С трудом и матом разрыла крайний участок, выдрала что смогла. Вглубь мочковина уходила метров на пятнадцать, по площади превышала проекцию кроны раза в три… В общем, понятно, почему тут оползней нет, хотя они попадались в части смоковной рощи: у инжира корни расположены близко к поверхности, пусть их и много, а тут этими корнями — считай, вся площадь укреплена насмерть…

Заодно взяли образцы почвы.

— Что ж тут держит портал? — пробормотал, посматривая в небо, ёжащийся Олег. Видимо, давление из-за гор нарастало уже существенно… — Та-а-ак! Вась, а ну глянь через бинокль. Вдруг шлем врёт… Не туда! Пятьдесят градусов восточнее портала, подобие плато… Что видишь?

— Поселение, Олеж… — всмотревшись в озвученное, сделала неутешительный лично