Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита

политики в отношении иномирных технологий, но это были мелочи. Катя судила со своей стороны, потому что Нортон выдернул ее из ее мира не спрашивая. На самом же деле Бюро очень тщательно отбирало тех, кто переезжал на Плион. У них был огромный математический отдел, который отслеживал тех, кто принесет пользу Плиону, но при этом останется не признан у себя на родине. Мы не присваивали технологии, мы их спасали, помогали их изобретателям реализоваться.

Наши с Катей расхождения во мнениях лишь добавляли перчинки нашим разговорам, ничуть не мешая легкости. Про себя я решил в следующий раз устроить ей встречу с другими иномирянами. Теми, кому здесь хорошо. И даже не удивился, когда Катя зависла возле витрин магазина месье Ламбера.

— Тоже любишь сладкое? — поинтересовался я, положив ладони ей на плечи и посылая по телу моей иномирянки тепло. Не хватало еще, чтобы она окончательно замерзла и простыла. — Можем заглянуть к ним и взять десерты с собой.

— Я бы попробовала все, — честно ответила Катя. — И уточнила бы насчет обучения.

Я всмотрелся в объявление, на которое до этого момента не обратил внимания, и вскинул брови:

— Ты хочешь научиться создавать сладости?

Катя как-то слишком пристально на меня посмотрела, а затем отвернулась к кондитерской и пожала плечами:

— Почему бы и нет? У меня теперь есть много свободного времени.

— Это очаровательно, — ответил я. — Как твой куратор, я тебя поддерживаю. И даже согласен быть первым дегустатором.

— Ой ли? — фыркнула Катя.

— Все мы когда-то делали первые шаги, — философски произнес я и потянул ее в кондитерскую.

Это был рай для драконов, особенно, для таких сладкоежек как я. В воздухе кофейни-магазинчика витали божественные ароматы ванили и шоколада, а от ярких пирожных и конфет разбегались глаза.

— Добрый день, ваше высочество, — поздоровался продавец за стойкой. — Вам как обычно?

— Добрый день, — ответил я и покачал головой, — соберите с собой все, что пожелает моя подопечная. Или тебе нужна помощь, Катя?

Другая девушка на ее месте кокетливо попросила бы помочь с выбором, но не Катя. Моя иномирянка принялась расспрашивать, что с чем, и только после заказала шесть разных десертов.

— Ваше объявление о наборе учеников актуально? — спросил я, пока Катя выбирала.

— Да, месье Ламбер ищет помощников. Вы же знаете, ваше высочество, мы все время расширяемся. Но у нас большой конкурс, надо оставить заявку, а затем пройти собеседование. Показать, что уже умеешь. Желающих много, но месье Ламбер приближает к себе только лучших.

Я не знал, что умеет Катя и умеет ли вообще, но про себя решил, что дам Марстеру задание, и Ламбер примет ее в ученицы без всяких конкурсов. С этой мыслью я утащил свою иномирянку из кондитерской. В академии я собирался утащить еще и половину выбранных Катей тортиков, но Марстер передал мне приказ отца немедленно явиться во дворец.

4. Катя

— Катя! Тебя же Катя зовут? — Меня поймали на подходах к комнате. К счастью, к своей, а не принца: мы слишком хорошо начали с ним общаться и даже ни разу не поссорились за все время нашей прогулки. Подискутировали, правда, про Плион… но здесь у нас единого мнения никогда не будет. Он воспитывался в этих традициях, я — в других. Как-то в нашем мире не принято утаскивать девиц на подарки и переманивать интересных сотрудников… или принято?

Как раз на этой философско-предательской мысли меня и дернула одна из девушек с кухни. Справедливости ради, я тоже не могла вспомнить, как ее зовут.

— Да, — успела только ответить, как она уже схватила меня за руку и потащила за собой.

— Пойдем! У нас там опять проблемы!

Меня втащили на кухню, и я едва успела поставить на стол коробки с пирожными, потому что мне грозило врезаться на такой скорости в Миссу.

— Сусанна! — прикрикнула шеф Академии на помощницу. — Что я тебе говорила про беготню на кухне?

Та ойкнула, а Мисса уже перевела взгляд на меня. Дородная, просто классика поварихи с картинки, но при этом невероятно привлекательная женщина сейчас смотрела так, будто решала, стоит ли мне что-то важное говорить. Все-таки сказала:

— Тата опаздывает. Подводит нас перед заседанием попечителей. Песочное тесто сделаешь? А песочные полоски с джемом? Если сделаешь, возьму тебя на постоянную работу. Если ты, разумеется, хочешь этого?

Она испытующе посмотрела на меня.

Хочу ли я? Да разумеется! Это поможет не только восстановить навыки (а то я скоро забуду, как бисквит делается), но и получить рекомендации для месье Ламбера. Я, конечно, не рассчитывала, что попаду вот прямо в этот поток: помимо конкурса, о котором говорил его сотрудник, за обучение наверняка придется заплатить приличную сумму. Вот и начну подработку прямо сейчас. Удивительно, что все это произошло в тот же день, когда я загадала желание под аркой… Удивительно да неудивительно! Видимо, магия на Плионе работает быстрее! При всей своей прагматичности и приземленности упускать такие знаки судьбы совершенно точно не стоило!

Хотела взять судьбу в свои руки — вот оно. Бери и делай! И тогда, может быть, спустя несколько лет на Плионе будет такое же кафе, как месье Ламбера. Только от Катерины Тортинской. И я сделаю это все сама! Без помощи принца.

— Да, конечно, — сказала я. — Как скоро нужны сладости?

— Чем скорее, тем лучше.

— Тогда мне понадобятся помощницы.

Мисса кивнула девушке, что привела меня, а затем подозвала вторую, и работа закипела. Собрать все ингредиенты, покрошить масло, смешать с мукой… я уже и забыла, как меня это вдохновляет. Иногда, когда меня накрывало по поводу утраченной возможности стать профессиональной балериной и танцевать на сцене Мариинки, ездить на гастроли, я бралась за выпечку. Собственно, с этого и началось мое путешествие в мир сладостей. Кто-то ими заедает стресс, а я заготавливала. Потом были бесконечные обучения, моти, макарон, кукис, мадленки, самые разные вида теста для пирогов и пирожных, в том числе эклеры, и так далее, и тому подобное. Глазировка, бисквиты, и прочая, прочая, прочая. Единственное, к чему я пока не подступилась — это корпусные пирожные, но это уже совсем другой уровень.

Разумеется, я не обманывалась: в этой сфере, как и в любой другой, тоже постоянно надо учиться и развиваться. Поэтому меня так зажгло объявление на кондитерской месье Ламбера. Кстати, а почему он месье? Ответ на этот вопрос повис в воздухе, потому что мои мысли снова занял процесс.

Мы как раз дождались готовности теста, когда на кухню влетела Тата:

— Ой, простите, опоздала, — пробормотала она, на ходу надевая