Джокер - Феликс Разумовский

Что она имела в виду — кухню или приятное общение, —было пока не ясно.

На улице тоже было хорошо. Не жарко, не холодно,безветренно, безлюдно и совсем не темно. На небе висела полная луна, вокруг неёсверкали яркие звёзды, море было расцвечено сигналами судов, вдоль набережнойгорели фонари… Густо пахло морем, водорослями, солёной волной…

— Какая ночь… — Кейс улыбнулась и взяла князя подруку, тем самым вознеся его до небес. — Никого! Город словно вымер.Вероятно, не спят лишь разбойники… Но рядом с вами, Ваше Светлейшее Высочество,бояться мне поистине нечего!

При этом она вздохнула, замедлила шаг и на мгновениеприжалась к спутнику плечом, дав почувствовать нежное тепло и пьянящий запахдухов. Женщины, как известно, любят ушами, мужчины… нет, не глазами. Вот и укнязя тотчас вздрогнули ноздри…

— Милая Кейс, у нас здесь нет разбойников, затоотличная полиция, — вступился он за репутацию своих владений. — Вовсём же остальном вы не ошиблись. Ваш покорный слуга из рода Гримальди, а мы,монегаски, умеем за себя постоять!

С этими словами он отстранился и вытянул из трости клинок.Отсалютовал, выписал в воздухе восьмёрку, изобразил «парад», сделал длинныйстремительный выпад… А дальше клинок запел невидимому противнику сущую песньсмерти: терции, кварты, сексты и квинты[55] всё стремительнеесменяли друг дружку…

Наконец князь перевёл дух, спрятал клинок и с торжествомповернулся к даме.

— Мы маленький народ, а потому вынуждены воевать нечислом, а умением. Каждый настоящий монегаск — воин.

Сказал без рисовки, с простой гордостью, которая ненуждается в пышных словах.[56]

— О, Ваше Высочество, у меня нет слов! —восхитилась Кейс. Извлекла кружевной платочек и промокнула князю испарину налбу, снова опьянив его ароматом духов. — На рыцарском турнире я бросила быэтот платок вам…[57]

— О, с какой бы радостью я его поднял, —чистосердечно ответил князь. Взял свою спутницу под руку, и они двинулисьдальше, удаляясь от Лa-Кондомина и Монте-Карло.[58]

Шли недолго. Монакские просторы не чета Сибири или Китаю —вот оно Казино, вот они фонтаны, вот он фасад отеля «Де Пари»… Похоже,романтический вечер близился к концу. Но не такой был человек князь, чтобы идтина поводу у судьбы.

— О, смотрите, Кейс, какие звёзды, — осторожновзял он спутницу за талию. — Вот это — ковш Большой Медведицы, вон там —Полярная звезда, восточнее — Вега и Денеб… А там, где моя рука, это Альтаир.Говорят, он покровительствует всем влюблённым… Видите его, Кейс, видите?

Голос его дрожал, глаза горели, на лице читалась сумасшедшаянадежда — ну как ему сейчас улыбнутся, позовут па чашечку чая, а там, а там… Нубывают же на свете чудеса???

Увы, не в этот раз.

— Благодарю вас, князь, за дивный вечер, — скромноулыбнулась Кейс, вежливо кивнула и подала изящную руку в перчатке. Какой чай,какие чудеса… Только упоительный, дурманящий сознание аромат духов, идущий отперчатки…

Князь не показал вида.

— Не стоит благодарности, Кейс, — проговорил он споклоном. — Для вас — что угодно. Этот вечер мы можем повторить, когдапожелаете. Стоит вам только слово сказать.

Почему-то ему вспомнился старый, ещё студенческий анекдот.Про то, что в Париже, конечно, есть порядочные женщины, но стоят они о-оченьдорого… Князь отогнал эту мысль как сугубо недостойную.

— Я подумаю, — пообещала Кейс и уже на ступеняхбыстро обернулась, сверкнув жемчужной улыбкой. — И дам знать!

В ярком свете фонарей она действительно похожа была наДиану-охотницу…