Охота на Странника: Последняя месть - Ульяна Муратова

— Нам повезло выйти к части, которой командует мой старший брат, — пояснил Десар, ободряюще улыбаясь невесте. — Мы никогда не были особо близки из-за разницы в возрасте, но отношения поддерживаем вполне доброжелательные. Сейчас я вас познакомлю. Уверен, ты ему понравишься!

У Кайры такой уверенности не было, но она слишком устала, чтобы хоть на что-то реагировать. Ноздри уловили запах пирогов из столовой, и желудок скрутило от голода — последний раз напарники ели ночью. Хотелось поскорее покончить с формальностями, помыться, поесть и завалиться спать.

Не дав секретарю возможности даже пикнуть, капитан сначала громко постучал в дверь кабинета начальника части, а потом нахально её распахнул. Из-за большого письменного стола навстречу им уже поднимался старший из братьев Десара — черноволосый и статный. На взгляд Кайры, не такой привлекательный, как её жених, но очень даже симпатичный для своих лет, а было ему около сорока. Судя по знакам отличия на воротнике, командир части уже дослужился до звания подполковника.

— Десар? — выдохнул тот. — Десар!!!

Такого проявления чувств нежданные гости не ожидали. Подполковник в два резвых скачка оказался рядом и сгрёб младшего брата в охапку, а затем приподнял над полом и крепко стиснул. Десар отчётливо почувствовал хруст рёбер.

— Живой! Живой... — подполковник поставил брата на пол, а потом бесцеремонно взъерошил ему волосы и разве что не расцеловал на радостях. — А я всё думал: ну как же так?! Не мог же наш малыш просто сгинуть в чужом портале!

— Что, похоронка пришла? — деловито спросил Десар.

— Пришла, вместе с медалью и грамотой. Повесишь теперь на стену, там император не поскупился на эпитеты, так тебя хвалил. Я вот вроде и не хотел верить, что ты погиб, но когда все эти витиеватые похвалы читал, сомнения закрадывались. Всё ж таки не стал бы он о живом тебе так писать! Всю вашу звезду признали погибшими. Нам сообщили, что взрыв полностью уничтожил поместье и никто не выжил… Как же я рад, что особисты в кои-то веки ошиблись!

Десар искренне надеялся, что они — единственные пропавшие без вести, и новость о том, что вся звезда погибла, воспринял гораздо тяжелее, чем готов был показать даже Кайре. После недавнего срыва он старался беречь её от переживаний, и теперь усердно делал вид, что ситуация штатная, а друзья вот-вот найдутся, хотя с каждым днём надежды на это оставалось всё меньше.

Если полагаться на равнодушную суку-статистику, то месяц — достаточный срок, чтобы выжившие дали о себе знать. За всю историю СИБа было лишь несколько случаев, когда похоронки приходили напрасно, и всерьёз рассчитывать на такой исход было бы опрометчиво.

С другой стороны, до момента, когда своими глазами увидит трупы, капитан категорически отказывался верить в смерть напарников, которые были ему, пожалуй, ближе родных братьев. Возможно, это лишь отрицание, но именно оно помогало удерживать эмоции под контролем.

Десар крепко обнял брата и наконец вспомнил, что так и не представил свою спутницу:

— Айта́р, познакомься, это моя невеста, Кайрэна Боллар. Если всё будет хорошо, то уже сегодня ночью она станет моей женой. Кайра, это мой самый старший брат, Айтар.

Подполковник перевёл удивлённый взгляд на сопровождающую брата девушку, потом обратно на него и лукаво поинтересовался:

— Боллар? Боллар, да? Десарчик, это что, мода у нас в семье какая-то новая пошла, о которой мне забыли сообщить?

— А о чём тебе сообщать? Ты уже двенадцать лет женат, — фыркнул Десар и пихнул брата и плечо: — И вообще, где твои манеры?

— Прошу прощения, это у меня от счастья вежливость отшибает. Очень рад быть предоставленным, нобларина Боллар, — формально поприветствовал он Кайру.

— Взаимно, подполковник Блайнер, — вежливо отозвалась та.

— Добро пожаловать в семью! — он галантно улыбнулся и снова посмотрел на брата: — Деда на куски порвёт, когда он выяснит, что у нас тут очередной Боллайнер образовался. На Кеммера он полчаса орал, когда узнал о браке, и до сих пор с ним не разговаривает.

— Ну... Невелика потеря… Не то чтобы дед раньше стремился беседовать со мной по душам. Опять же, проораться иной раз полезно для здоровья: лёгкие потренировать, горло прочистить. Но это дело пятой важности. Айтар, мне нужно срочно связаться с Кеммером и Скоуэром, а также нужен транспорт до базы Кеммера. Желательно ещё вчера. А ещё нужна карта, я тебе крестиком помечу пещеру, в которой кантрады у тебя под носом размножаются и откладывают личинки.

— Что? — радость мгновенно слетела с лица старшего Блайнера.

Десар в подробностях рассказал об их с Кайрой путешествии и последней находке.

— Мы выяснили, что паралич на тварей тоже действует. Кайра предполагает, что их нервные клетки имеют некоторое сходство с нашими, а также что у них два нервных центра — в голове и у хвоста. Так что бери в поход боевых целителей. Мы вдвоём смогли завалить несколько штук, в общей сложности чуть больше десятка. Она обездвиживала, а я кипятил им мозги. Кстати, у личинок и самочек защита слабая, так что с ними вполне справится сильный маг даже в одиночку. Единственная загвоздка — мы понятия не имеем, сколько их в том в гнезде обитает, так как не рискнули соваться глубоко. А ещё мы предполагаем, что таких гнёзд как минимум два, ведь первый раз мы встретили кантрада в нескольких днях пути от Разлома.

Подполковник посмотрел на напарницу брата с любопытством:

— Значит, та самая Кайрэна Боллар ещё и кантрадов умеет убивать… Действительно удивительная девушка…

Выражение его глаз заставило Кайру зацепиться за слова и искать в них скрытый смысл.

— Почему «та самая»? Вы разве слышали обо мне раньше? — прямо спросила она.

Подполковник на секунду замялся, а затем уклончиво ответил:

— О вас много кто слышал, нобларина Боллар. Даже в газетах писали о первой ученице боевого факультета. Давайте поступим следующим образом: вы воспользуетесь пустующими покоями моей супруги, они в соседнем здании. Приведёте себя в порядок, отдохнёте и можете взять что-то подходящее из гардероба жены, самые любимые вещи она всё равно увезла, из остатков можете смело выбирать, она не станет возражать. А мы с Десаром пока займёмся делами. Изучим карту, он отметит точное местоположение норы и примерно обозначит ваш путь через лес. Потом вы вместе повечерничаете, а я тем временем организую транспорт до части Кима, — он повернулся к брату и спросил: — Кстати, почему ты стремишься именно туда? У меня безопаснее…