Кто на новенького? - Вячеслав Ипатов

Определённо, Система надомной издевалось, предложив знание того, чем я никогда не смог бы воспользоваться. Ведь один из гейсов запрещал мне изучать и использовать любые чары, кроме Рунной магии. А другой налагал запрет на ману. Впрочем, если Система думала посмеяться, то должна знать — шутку я оценил, а эту книгу знаний смогу использовать к своей несомненной пользе. Так что спасибо ей за всё. Также, как и благодарность за пару обучающих свитков с рунной магией и несколько изначальных рун. Всё вместе, до ценности Книги пусть и не поднималось, но также являлось очень большим подспорьем. Так что мне уже не терпелось добраться до Заклинательного покоя и применить указанное. Ну а пока трофеи оказались убраны назад в сундучок, а он сам, вместе с мешками, набитыми другими ценностями, был прихвачен в сторону выхода.

По пути назад мне встретились эйнхерии, доложившие о том, что никого враждебного не обнаружили. Вулкан пусть и дымил сильнее прежнего, но извергаться пока не спешил. Сбор трофеев подходил к своему завершению. Всё складывалось превосходно. И тут бы мне насторожиться. Понять, что не может быть в таком деле всё настолько хорошо. Но, увы, я был слишком доволен и потерял бдительность. А ведь мог, мог сделать верный шаг! Он ведь даже напрашивался. Увы, время было потеряно, а затем случилось то, что мгновенно переменило ход событий.

Один из безнадёжно мёртвых йотунов. Тот самый мой последний противник, умер недалеко от статуи. Буквально в нескольких шагах от неё. Великан ещё пытался дотянуться до монумента рукой, но не сумел. Удар эйнхерия пресёк эту попытку. Вот только кровь из ран йотуна смогла проделать тот путь, что не удалось её владельцу. Струйки драгоценной жидкости стекли на постамент и это запустило скрытый механизм.

В один момент статуя засветилась алым, а затем в небо выстрелил сияющий красный луч. И в то же время в уши ударил звон, пронзительный, сводящий с ума. К счастью, он не продлился долго. Да и свет вскоре угас, однако предчувствие, что всё случившееся будет иметь неприятные последствия, поселилось во мне плотно.

— Так, а ну все поторапливайтесь! Гноллы, хватайте самое ценное, мы выступаем!

Увы, прямо сразу выйти не удалось. Многие задержались, вырезая последнюю стрелу или кидая в мешок ещё несколько монет. Но спустя пять минут армия всё же тронулась в путь. Я же вновь сел в колесницу и поднялся в воздух, желая высмотреть опасность. И, пусть не сразу, но всё же её нашёл.

Ещё раньше я видел кипельно-белую, покрытую льдом и снегом реку. Сейчас же на прежде чистом полотне прибавилось тёмных точек. Которых с каждой минутой становилось больше. И подзорная труба точно сказала, что за существа это были. Ими оказались множество зверей, самых разных видов. От лисиц, оленей, кабанов, до удивительных гигантских волков. А чуть позже к животным прибавились и разумные существа — йотуны. Великаны выбрались на лёд, который стойко выдержал их немалый вес, позвовлив бодро двинуться в нашу сторону.

— Нехорошо, — проговорил я, после чего перевёл подзорную трубу в прямо противоположное направление. И там, средь снежных полей заметил ровно тоже. Да и от портала к нам неслись враги. Все живые существа окрестных земель оказались призваны к одной точке и что-то мне подсказывало — они жаждали нашей крови.

«Шартак, чтобы не случилось, не останавливайся. Пусть войско движется к туннелю, во что бы то ни стало!» — передал приказ я. После чего направил колесницу и воздушный отряд в сторону туннеля. Было очевидно, что звери доберутся до армии раньше, чем та сумеет убраться из Йотунхейма. Однако время, когда они это сделают, могло быть разным. И чем позже, тем лучше будет для нас. Ведь армия не сможет двигаться быстро, отражая атаки зверей. Она неминуемо замедлится, а значит ещё больше противников успеют пробежать разделявшие нас расстояние, попробовав свои силы. И если судить по «первым ласточкам», что я различал в подзорной трубе, тому, что поток зверей, великанов, монстров не прекращался, в этой схватке мы одержать верх не сможем. Просто завязнем, а потом сгинем, погребённые полчищами врагов, возможно также, как и наши предшественники.

А значит, требовалось сделать всё, чтобы противники добрались до основной армии как можно позже. И эту задачу я с радостью взял на себя, в первую очередь решив поприветствовать тех существ, что двигались нам навстречу. С ними мы и так должны были встретиться раньше всего. А раз так, я проявлю вежливость, лично поприветствовав хозяев этого края. Будет непросто, имея в поддержке лишь летучий отряд да Натисс, но зато интересно.

К слову о девушке. С момента взлёта с горы она со мной не разговаривала, и даже не смотрела в мою сторону, явно обиженная. Правда, всё-таки переживала и даже разок сумела спасти. Это именно благодаря Натисс йотун промахнулся по мне. А ведь если бы она не вмешалось, всё могло бы кончиться плачевно. Так что шансы на примирение у меня были, но вот как начать разговор я не знал. Да и не был уверен, что сейчас подходящее время.

В моём воздушном отряде самыми медленными были гарпии. Но и они были усилены Творцом и опытны. Если для наземной армии требовалось два-три часа пути для того, чтобы достичь туннеля, то крылатые девушки могли преодолеть это расстояние за четверть часа. Быть может, чуть дольше. Притом, что звери были к нам куда ближе. Так что новая схватка нас ожидала уже очень скоро. И раз так, стоило отложить выяснение отношений на будущее. На момент, когда мы выберемся из Йотунхейма, например. И нет, это было не малодушие, точно не оно!

Прерывая ход ехидных мыслей, впереди показалась стая зверей. В ней виднелось несколько волков, пара оленей, лиса, зайцы — хищники и травоядные, не обращавшие друг на друга внимание, движимые единой целью. Пожалуй, они были неплохой затравкой к началу схватки.

— Снижаемся, — приказал я Рокоту.

Уже вскоре под копытами вновь оказалась твёрдая земля. Ну или вернее сказать, снег, спрессованный до состояния асфальта. Совсем рядом возвысились могучие ели, тёмные, неподвижные. Где-то впереди явственно послышался шум множества лап. Звери были уже на подходе.

— Поднимайтесь в небо. Гарпии — атакуйте только одиночек, в толпу не лезть. «Удар с неба» берегите до моего прямого приказа. Сирены — экономьте ману. Начинайте действовать только тогда, когда мне придётся туго. Натисс — то же касается тебя. Летите.

Ламия мне вновь не ответила, лишь кивнула,