Стратег - Алекс Бредвик

— Спасибо, о великая хранительница очага! — посмотрел я на очаг. — Да возгорится пламя вновь!

Благословляю!

Я не знал, если честно, зачем я всё это говорил, всё равно никого рядом не было… но чёртов символизм, чёртово величие не позволяли мне просто так это сделать. Это был важный момент. Да, никто и никогда его не увидит, ибо свидетелей, кроме богов, нет. Но… я считал это важным, словно частью ритуала. И моё подсознание было право, когда подтолкнуло к таким мыслям, ибо само мироздание отреагировало на слова.

Магия закрутилась вокруг моей глефы, Пламя начало разгораться, окутывая всё больше и больше площадей, всё больших и больших объёмов. К этому пламени я добавил ещё одно. То, которое поможет очистить ересь культа, которое позволит принести на миг в ночи — день. Аура Аполлона. Она сочеталась с силой Гестии, усиливала его. И магия ещё больше реагировала на это. И только когда я убедился в достаточности вложенной силы… поднёс своё оружие к мебели в огромном очаге…

И тут меня буквально снесло с ног. Магия на миг стала плотной, осязаемой. Она волной, лёгким взрывом позволила пламени разжечься, а мой короткий полёт — лишь побочный эффект. И я ещё больше рад тому, что никто не видит этого моего… позора? Нет. Скорее, небольшого конфуза. Чёрт… снова слово из моих «воспоминаний».

— Горит! — улыбнулся я.

Всё помещение просто засияло. Мебель исчезла, на их месте появились Вечные Угли. Я буквально видел их «суть». Они могли гореть бесконечно долго, поддерживать Вечное Пламя. А то в свою очередь начало буквально вытеснять энергию культа из всего вокруг. Даже из меня ушли частички вражеской магии, которые каким-то образом попали внутрь. Въедливая и опасная магия…

Ты же понимаешь, что это ещё не всё?

— Нет, я — дурачок без памяти, — усмехнулся я. — Конечно, понимаю. Кровопролитие, которое длится уже несколько месяцев, пора остановить.

Это был следующий этап моего плана. Магию я больше не маскировал, наоборот, я старался закрутить её вокруг себя как можно больше, чтобы в нужный момент начать подпитку. То, что я собирался сделать… было воистину грандиозным. Возможно, даже в какой-то степени божественным. Не зря же я стал полубогом? Могу творить чудеса? Мироздание, которое слушается меня, явно даёт понять, что могу.

Пришлось буквально «на ощупь» искать выход на крышу этого грандиозного здания. Я просто не знал планировки, поэтому носился из коридора в коридор, словно слепой котёнок. Но всё же нашёл лестницу на крышу, забрался и осмотрелся.

Вид был… грандиозным. Если не пытаться оценить «чисто», без снобизма и точного подсчёта, то полыхало примерно около трети Афин. Сколько же Мелл сюда заслал своих агентов… и ладно я, из-за которого им явно пришлось действовать раньше задуманного. Но чёрт… я даже не ожидал.

Сама битва сместилась уже на улицы города… и там пока завязла. Вот сейчас начало решать больше мастерство, а не численный перевес. Да, этого у нас тоже было не занимать, но всё равно… афиняне свой город знали лучше и этим явно пользовались. Битва была жестокой, но всё равно пока складывалась в нашу пользу.

Но пора было её заканчивать.

— Внемлите! — направил я в голосовые связки столько магии, что они для меня словно «раскалились».

Но тем не менее, мой голос буквально разнесся над всем городом. Я слышал, как он эхом отражался от холмов, видел, как на улицах испуганные жители задрали головы в сторону Пританея. Слышал, как звуки битвы немного стихли, а на одном направлении, наоборот, усилились в разы. Легенды поняли, что это сигнал и рванули ко мне. Радует.

— Ваш город погряз в Грехах! Ваша власть забыла, кто истинные боги нашего мира, кто истинные боги Эллады! — продолжал я вещать, стараясь начать расширять своё Владение как можно больше, хоть оно и становилось менее плотным, ощущалось слабее. — Воины Эллады! Воины Спарты! Ваш поход почти окончен, а война с культом окончена! Пламя Гестии разгорелось вновь!

Я сжал в руке заранее подобранный лук с единственной стрелой. Всё это время я не только накачивал голос магией, но и усиливал ауру Аполлона, увеличивая сияние. И как символ после слов про Пламя я выпустил невероятно яркую стрелу ввысь, которая позволила частично осветить почти все улицы города.

Внутреннее море бушевало. Магические каналы были в шоке от такого количества энергии, которое переливалось через меня. Но так надо было. Иногда стоит потерпеть. Вот сейчас я себя действительно чувствовал тем, кто не пользуется ситуациями. Я ситуации создавал.

— Но культ, захвативший власть в Афинах, укоренившийся и в рядах высшего руководства Спарты, здесь и сейчас был повержен! — я даже топнул, но это, увы, мало кто увидит. — Правление Тьмы, правление лжецов и предателей ОКОНЧЕНО! Лживые боги не услышат молитв предателей. Центр города захвачен! А старые боги вновь вернулись в Афины!

Кто-то где-то рухнул на колени. Кто-то где-то начал возмущаться. Но словно вторя моим словам, на практически безоблачном небе сверкнули молнии. Яркие, буквально ослепительные. И они ударили довольно близко ко мне. Но я не шелохнулся, не дёрнулся, а только схватился за свою глефу и вскинул её ввысь, вновь разжигая Пламя Гестии.

— Те, кто правил вами, — трусы и беглецы. Те, кто предал нас, — глупцы и самоубийцы. Кто ещё не повержен, обязательно будет настигнут, заслуженная кара немезидой срубит им головы! Но вам, обычный люд Афин, жители этого величественного города, я предлагаю выход.

В этот момент я направил свой взор вниз. Легенды были уже близко. Я буквально чувствовал, как они начали направлять в мою сторону магию, ещё больше усиливая меня… и причиняя ещё больше боли и дискомфорта. Но я терпел, давил в себе то, что мне мешало. И продолжал действовать.

— Те, кто хочет единения Эллады, кто хочет, чтобы наш народ стал единым, сложите оружие, отступите, жители, благоволите им, а те, кто хочет смерти и лишь разрухи…

И в этот миг я сотворил, наверное, самое мощное заклинание, на которое только был способен. Волна Хаоса. Она должна затрагивать всех… но это если не понимаешь принципов магии. А я понимал. Я смог её «настроить» так, чтобы она не затронула тех, кто желает мира, не затронула моих союзников. Но тех, кто желает нам смерти…

Чем дальше уходила волна, тем