Путь от змеиного хвоста - katss

— Убрали лишнее снаряжение, проверили все крепления и распределились по периметру. Две минуты! — достал из подсумка автоинъектор, с чуть поблёскивающим содержимым… Ещё подумал и кивнул:

— Ладно, получишь ты сегодня свою "боевую" — но завтра спишь, и в места скопления людей не суёшься, ладно? — Угукнула и закатала рукав, отщёлкнув манжету рукавицы.

Чувствую себя начинающим торчком: развалины на отшибе, сомнительная личность в наморднике, шприц-тюбик… Постапокалиптическая романтика, блин!

Накатил холодок… Буквально за четверть минуты прошла вся накопившаяся усталость — и разум стал кристально чистым. Быстрей забегали мысли.

Проскользнув пальцами по гадлингам**, вернула манжет на место. Чтоб не болталось… На пробу сделала кувырок с места и стойку на руках. Даже ничего нигде предупредительно не ёкнуло… Ага, в этом состоянии мне лишние заслоны в мозгах, видать, сметает основательно, — и уже ничто не мешает выполнять задачу с максимальной эффективностью. Отлично!

На торцах мигом прихватила нитями пробирающихся ползком, хмурых ребят. И градус напряжения пошёл вниз. Ха-ха, да.

***

Насчитали двадцать восемь удерживающих камней… Причём на некоторых из них, с внешней стороны, нашлись выдолбленные сценки из жизни местных стрекозо-людей.

— Храм они свой, что ли, разграбили, чтоб эту установку собрать? — буркнул Сулман, примериваясь как оно тут прикреплено, и можно ли сковырнуть подручными средствами?

— Храм, ЗАГС — какая, к чёрту, разница! — огрызнулся Феля, коему до сих пор абсурд происходящего неистово давил на логику…

— Да никакой, — согласился Сулман. Вот уж кого претензией на истерику — в жизни не проймёшь. — Я вот думаю: как это вообще возможно, с точки зрения эволюции?

— Ну да, — присоединился к обсуждению немногословный прежде Артур, озадаченно разглядывая соседнюю фреску. Почесал рога на маковке:

— Если это феи — то чего такие здоровые-то? Если эльфы — то почему с несъёмными крыльями? У них тут явно не сходка ролевиков была… Крылья родные, судя по повторяющимся рисункам.

— В смысле, "несъёмными"? — моргнул переключившийся на новый выверт "ленты Мёбиуса" Феликс.

— Ну… Я там, на площадке, думал: может, это часть лат, или обмундирования? — чуточку смущённо признался их второй танк.

— Неправильные феи, неправильная Вася, мёд тоже — наверняка неправильный… — ухмыльнулся Гаврюша, вновь позабывший о том, что обещал держать язык за зубами. — Кста-а-ати, ты уверена, что не потомок вот этого вот? — кивнул на свою каменюку.

Зеркально ухмыльнувшись, подошла надрать уши — хватит сие благое дело откладывать… И застыла.

Нет, не сказать, что сильно похоже… У неё и башка-то — почти стрекозиная, и зенки, если правильно отображено — чуть ли не фасеточные, и пропорции в целом — вовсе не человечьи… Нет, те скелеты, которые мы наверху нашли, тоже не отличались даже приблизительной похожестью на людские. Ни размером, ни строением. Там вообще должен быть другой каркас мышц, другая система связок — и кардинально другая схема "древа" нервных окончаний.

Но девица почти с таким же кошмарным луком, с неё ростом. И судя по следующей микро-сценке, бьёт он — будь здоров…

Аж на свой глянула.

Заметив, как сильно я переменилась в лице, подтянулись и остальные. Впечатлённый Ваня захрюкал:

— Ты когда уже крылья отрастишь? Нам необходима поддержка с воздуха!

— Щас я тебе неучтённую конечность отращу — верну, так сказать, по дороге эволюции назад, — процедила, нашаривая уже это тело. Продавив сбоку маску, дёрнула хорошенько за ухо. Лука добавил подзатыльник. Ванюша заканючил — мол, нельзя так с хорошим человеком!

— Тут ещё портрет, довольно крупным планом! — ткнул пальцем в камень присевший с другой стороны Лавр, не меньше прочих заинтересовавшийся историей. — Нет, эта девица, конечно, ни фига не ваша Вася, но тоже — с суровым луком и ненавистью ко всему живому…

— Да что ты говоришь? — ласково поинтересовалась, звезданув хороший щелбан по соломенного цвета макушке. — Я вот щас возьмусь оправдывать выданную тобой характеристику… И чё делать будешь?

— Чё-чё, постараюсь сберечь этот чудом сохранившийся шарж… И по выходу — вон, хоть мастеру, за мзду малую загоню, — брякнул парень, пытаясь потереть бодренько стоящий, пушистый хохолок на маковке. Остальные переглянулись — и дико, бессовестно заржали…

— Закрой рот, кошмарище, — простонал утирающий скупую слезу Феликс. — Что на вас двоих сегодня за понос словесный напал? Вам что, каждому по выходу, по морковке выдать?!

— Не-не-не, обойдёмся без витаминов! — тут же открестилась вся его команда. Я смотрю, Сонька им смогла привить… некоторые узкие представления, скажем так.

Например, что можно и огрести потом. Непропорционально, да.

Короче, фреску из жизни не "прописных, попсовых ангелов" — а совершенно нестандартных стрекозлов, они с таким художественным интересом разглядывать перестали. С плосковатыми шутками про "фейскую Васю" тоже закончили. И, наконец, посерьёзнели.

— Третий, тут множественное вместилище, — сообщил Витька, светя фарами под такими же лучезарными рогами.

Вот хз почему, но рога у нашего Игрека растут и растут… Как у молодого козлика. Пару раз пощупав слабо вибрирующую энерго-конструкцию надо лбом, он сначала бросал на меня возмущённые взгляды. Потом вспомнил о "сомнительной удаче" и забил. Видно, решив не искушать судьбу в портале… лишний раз.

Объёмные, а местами — словно двумерные стены квадратом, построенные условно преобразованной магией… А на деле скорее попросту толщиной в несколько молекул — но из чего-то, до дикости высоко энергонасыщенного. И держалось сие подобие Иерихона на четырёх генераторах, тускло светившихся в лёгкой сизой дымке. Сапфирово-синих и очень красивой формы. Кажется, триго́нтриокта́эдры?…

Короче. Пора заканчивать с внутренним "Репиным".

В общем: периметром здоровенного правильного квадрата, размером с бо́льшую часть этого булыжника, являлись тех двадцать восемь разрисованных столбов. По шесть на каждую сторону, плюс угловые — которые и служили подставками для четырёх вышеназванных генераторов кристаллического типа. Чисто визуально, сквозь завесу — насыщенного синего оттенка.

Внутри квадрата, в наве́ршиях тринадцати лучей сложной, как под циркуль и линейку отрисованной звезды, стояли другие камни. Грубо обработанные куски фиолетовых друз. Уже в форме классических "карандашей". Крупные. Каждый — длиной с мой локоть, наверное. И толщиной с бицепс…

Чуть глубже, ближе к центру сложносоставной фигуры, был вписан правильный тринадцатиугольник. Где гранями являлась нечитаемая надпись, смахивающая на арабскую вязь. А уже в его углах — стояли кроваво-красные пирамидки, высотой в мою ладошку точно. Изрядно напоминающие наши рубины или гранаты… Нет,