Страна-за-Пеленой - Ричард Кнаак

На Нимт пришла ночь. И с ней — начало конца, думал Геррод.Он ненадолго заглянул в крепость Тезерени, железную громадину, которая, какчасто подумывал Геррод, прекрасно отражает сущность его родни. Зубастое ихолодное строение студило тело и душу. Над драконьими знаменами реяли виверны имолодые драконы. Взрослые звери спали в своих гнездах. Тьма-тьмущая колдовскихловушек, дюжина всадников в дозоре.

Так было.

Теперь же твердыня стояла пустая. Навсегда пустая, хотя спервого взгляда можно было поверить, что хозяева еще вернутся. Вещи лежали там,где их оставили. Книги и карты покрывались пылью. Кое-кто из вивернов залетелтуда, куда раньше их не допускали. Даже планы разработок, над которымитрудились они с Ренделом, лежали в пыли. Тезерени не взяли с собой ничего.

Герроду нужны были заметки Рендела. Рендел знал оСтране-за-Пеленой больше него. Он не все сведения делил с братом, и Герродсомневался, так ли они близки, как когда-то.

— И ты оставил меня, дорогой братец…

Оставалось надеяться, что работы свои он тоже оставил. Хотяон запросто мог и все уничтожить, чтоб остаться самым сведущим в делах иногомира.

Удача улыбнулась ему. Заметки не только удалось найти — дажепорядок их сохранился. Текст подтверждал идеи Дру и добавлял кое-что, чегочужак, скорее всего, не знал. Или не обратил внимания. Геррод довольноулыбнулся и закрыл книжечку. Конечно, где-то есть еще записи — более секретные,— но сейчас не до них.

— Так это ты.

— Мама! — Геррод затравленно оглянулся, ожидая увидетьдругих Тезерени, окружающих его.

— Я вернулась в последний раз взглянуть на наш дом. Глупаясентиментальность и только, да, сынок? — Лицо ее кривилось в какой-то страннойусмешке.

— Может, и нет, — безразлично ответил он.

— План провалился, Геррод.

Другого он и не ожидал, но услышать это из материнских уст…

— Что случилось?

В улыбке ее не было веселья — только горькая ирония.

— Големы… и немало… исчезли.

— Сколько осталось, мама?

— Едва-едва достаточно для клана. А ведь Баракас, чтобыизбежать подозрений, избрал кое-кого извне.

— А я?

— Для тебя еще есть место. Ты знаешь, что весь гнев отцаперешел с тебя на Рендела?

— Знаю. — Рендел был любимчиком матери, но он не считал нужнымскрывать свои чувства насчет его предательства.

— Вы все-таки сыновья своего отца, Геррод.

— Раз уж мы заговорили об отце, можешь передать ему, чтодочь Зери в руках у Меленеи. Это не моя промашка, она просто успела раньше. —Пусть-ка теперь Риган помучается. Часть ответственности долой.

— Оставь ее, Геррод, сейчас не до того. Все равно онаосталась бы здесь. — На лице матери, кажется, появилось сожаление. — Не думаю,что у нас есть много времени, пока Баракас не решит закрыть связь.

Геррод поскреб подбородок.

— Сколько у нас осталось?

— До рассвета отец хочет все закончить. Он уйдет последним.

— Как отважно.

— И не могу пообещать, что он будет держать место для тебядо самого конца.

— Так будь он проклят, мама! — Он хотел швырнуть записнуюкнижку, но успел вспомнить, как она важна. — Без него обойдусь!

Леди Альция завернулась в плащ.

— Очень может быть, сынок.