Отбор с философским акцентом - Сева Азим

не успела, так как вспомнила, что надо снимать пенку с бульона и делать зажарку. Нинэль остервенело измельчала репчатый лук, додумавшись, что можно перед лицом создать воздушную заслонку. Оказалось, она — воздушный маг!

— Слушай, а можешь вертеть венчик в воздухе или создать воздушную струю, чтобы взбивать что-то? — спросила у девушки.

— Да, наверное, — неуверенно произнесла Нинэль и оглянулась. — А что именно надо взбивать?

— Ну, например, сахар с яйцами сможешь взбить? — указала на глубокую миску. — Вот в этой посуде.

— Попробую, — замялась девушка. — А зачем нам взбитые яйца?

— Бисквит делать будем. А если сможешь и сливки взбить, то и торт получится.

Во мне проснулся кухонный экспериментатор. Взбив с десяток яиц в глубокую миску, протянула Нинэль венчик и подсыпала немного сахарной пудры в яичную смесь. Девушка сделала пасс рукой, и венчик, лежащий в миске, приподнялся и закружился, взбивая яйца в белую пену.

— Как здорово! — восхитилась я, пока девушка взбивала сливки с пудрой.

Через несколько минут мы выложили тесто в духовку и стали помогать Ванессе нарезать овощи для салата. В общем, через пару часов мы общими усилиями приготовили суп, рагу, красиво нарезали салат, сделали фруктовую тарелку и, самое главное, подали торт, украшенный фруктами. Воздушная магия Нинэль помогла нам быстро остудить бисквит, так что уложились вовремя. Элла соизволила помочь накрыть на стол, расстелила красивую скатерть, вышитую собственноручно. В общем, наш стол оказался самым красивым и богатым. На вкус тоже неплохо — мы с девушками пробовали в процессе приготовления.

Закончив работу, мы прошли в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок после конкурса. Непривычные к ручному труду, все девушки измазались, некоторые — с головы до пят, и теперь стыдливо прятались за спины подруг.

— Я мыться, — сообщила я ожидающим меня горничным и прошла в душ.

— Ну и цирк вы там устроили! — прыснула Дана, когда я, отмытая, села с девушками за стол пить чай с пирогами.

— Какой цирк? — не поняла я. — Вроде бы всё нормально было.

— У вас да, — засмеялась Дана. — Собрались и начали готовить. А вот другие команды показали целое представление! Вы что же, не видели?

— Нет, как странно. Видимо, нас опять магически отделили друг от друга. Вроде, все были в этом длинном зале, а слышно никого не было. Мы слышали только членов своей команды.

А ведь правда, какой-то гул присутствовал, создавая видимость работы, но слов девушек слышно не было. Их и видно было как будто боковым зрением, приглядываться не хотелось. Так вот как работает тот самый отвод глаз! Ты вроде и слышишь, и видишь человека, но не обращаешь на него внимания. Какая отличная вещь! Я тоже такую хочу.

— Там было видно, как некоторые девушки устроили драку, кидались друг в друга продуктами, в общем, опозорились! — прошептала Дана. — Мы смотрели в прямой трансляции, нас впустили на кухню. Шеф-повар Льюис — один из членов жюри, ведь лорды в готовке ничего не смыслят, пустил нас посмотреть. Ох, и насмеялись мы там! Синтия кинула в Кэтти нарезанную капусту, и та застряла в волосах, свисая такими сосульками, а Кэтти вылила на Синтию кисель, хорошо, что тёплый, а не горячий.

— А почему возник спор? — удивилась я.

В наличии умственных способностей у Синтии я всегда сомневалась, но Кэтти производила впечатление толковой девушки.

— Кэтти сказала, что Синтия зря оделась в брючный костюм, за её самовольное решение их команде могут понизить баллы, а Синтия ответила, что это вообще не её дело, а оделась она так, как ей и велели. Потом Синтия высказалась о семье Кэтти, ведь та из обедневшей дворянской семьи, и Кэтти сорвалась, — рассказала последние новости Дана.

— Ещё в команде Дианы никто не сумел ничего приготовить, они просто нарезали овощи и украсили их сливками, — дополнила Лана. — Шеф долго смеялся, оказывается, некоторые овощи с молоком и молочными продуктами смешивать нельзя, так что им не засчитают баллы.

— Но ведь девушки этого действительно могли не знать. Я, например, тоже не знала, — пожала плечами, пытаясь вспомнить, мы заправляли салат сметаной или нет?

— Их предупредила леди Ирэна, но её не послушали, — махнула рукой Дана и с гордостью продолжила: — А вот ваша стряпня шефу понравилась. Он сказал, что вы — достойная леди, смогли собрать команду и проявили себя как настоящий лидер!

— Мне приятно! — искренне улыбнулась я довольным горничным. Всё-таки приятно, когда кто-то за тебя болеет.

После обеда нас пригласили в зал, где на столах были разложены кулинарные шедевры всех команд. Наш стол и вправду был самым красивым!

— Милые леди! — произнесла королева. — Этот конкурс должен был продемонстрировать не только ваше умение готовить пищу, но и умение работать в команде, в особенности в стрессовой ситуации. Мы намеренно выбрали для некоторых из вас более удобную одежду, чтобы выделить и оценить, насколько вы способны сохранять спокойствие в стрессовой ситуации. К сожалению, некоторые из вас допустили недостойное поведение и даже оскорбления, что нас всех крайне разочаровало, — королева тяжело вздохнула, оглядывая всех девушек, и приглашающе взмахнула рукой.

Появилась голограмма, на которой Кэтти и Синтия яростно выясняли отношения, в то время как другие девушки из их команды с любопытством наблюдали за конфликтом, не пытаясь прекратить происходящее.

Затем показали следующую пятёрку конкурсанток во главе с Дианой, которые нарезали салат и заправляли его сметаной и сливками. Крупным планом была показана Ирэна, предупреждающая о несочетаемости продуктов, и надменная Диана, продолжающая заправлять салат.

Команда Вианы справилась с заданием в общем неплохо, но на их столе были только жареные овощи и красиво нарезанный салат.

В конце показали меня крупным планом, когда я с улыбкой спрашиваю девушек, кто умеет готовить, и раздаю задания. Также крупным планом показали Нинэль, взбивающую сливки и смущённо улыбающуюся на мою искреннюю похвалу.

— Итак, вы увидели самые запоминающиеся моменты конкурса. Команда леди Кэтти не получает баллов за этот конкурс. Команда леди Дианы получает всего пять баллов. Команда леди Вианы зарабатывает десять баллов, а лидером этого конкурса становится команда леди Эллады, заняв первое место. Ваша команда получает двадцать один балл. Девушки сами решат, как их распределить, но это нужно сделать сейчас. Решать будут те, чьи имена я назвала, — улыбнулась королева.

— Что скажете, леди Диана? — обратилась леди Ланская к Диане.

— Сожалею, что не прислушалась к совету леди Ирэны, но в таких важных вопросах нужно быть настойчивее, — не удержалась от замечания наша умница-красавица. — Полагаю, что каждая из нас получит по одному баллу.

— Пусть так и будет. Леди Виана, ваше мнение?

— Мы все хорошо постарались,