Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

– Поэтому бери. – Доу отпустил его руку, но только затем, чтобы всунуть в нее пистолет. Норман уставился сначала на него, потом перевел взгляд на Доу. Это было их единственное оружие. – Что? – Тот раздраженно закатил глаза. – Слушай, ты все еще помнишь, что я вампир? Я быстрее и сильнее, чем ты. И мне не нужен пистолет, чтобы кого-то убить.

– Но я тебя сделал, – слабым голосом пошутил Норман.

Доу уставился на него, снова с этим своим странным выражением лица. Потом коротко, серьезно кивнул:

– Да. Ты меня сделал. Спаситель Норман Эшли.

В его голосе не было ни доли сарказма, и Норман растерялся, не зная, что на это ответить, кроме как какой-нибудь нелепой шуткой – но ничего не шло на ум. Он опустил взгляд на свои руки: в одной – врученный пистолет, а во второй… Ответ нашелся сам.

– Тогда бери это.

Он протянул ему кочергу.

– Самое дорогое отдаю, – прозвучало слабым голосом.

Доу уставился на него так, будто его мнение об умственных способностях Нормана только что упало еще ниже, но, помедлив, кочергу он все-таки взял. Красные пальцы сомкнулись на черном ржавом железе, и Доу неуверенно взвесил ее в руке, будто не до конца понимал, что с ней делать. Затем посмотрел на Нормана:

– Кровь на лице не должна высыхать. Предплечья, не ладони. Не части с порезами. Не режь глубоко. – Он сделал паузу. – И, ей-богу, постарайся не умереть.

– Это напутствие? – нервно сжал пистолет Норман.

Доу изогнул брови в неясной эмоции – что-то между неудовольствием и тревогой – и сказал:

– Настойчивая просьба.

Норман кивнул и попросил в ответ:

– Тогда и ты тоже.

* * *

Фоморы.

Киаран бы не сказал, что открытие его шокировало, – в конечном счете раз реальны призраки, реальны события из «Старины мест», реален Сид, а Самайн – это древний демон, так почему бы не существовать и фоморам, верно? Однако…

Однако.

Сидя у костра, глядя на всех этих людей, чей мир разительно отличался от его, Киаран чувствовал какую-то странную иронию в этой расстановке сил. Люди, живущие в мире, где есть монстры, и монстр, живущий в мире людей, – вот как это было. Для них призраки, демоны, фоморы и кровопийцы куда реальнее, чем для него, леннан-ши. То, что он воспринимал сказками и легендами, для них было технической инструкцией.

«Фоморы, черт возьми», – снова подумал Киаран. Надо же.

– Я всегда считала, что это отдельный вид. – Миз Айрин мерила шагами землю вокруг костра, держа в руках надкусанный сэндвич. Удивительно, как у нее еще не закружилась голова: она ходила так уже минут десять кряду. – Гигантские, одноглазые, с кривыми рожами.

Рядом не было никого из ее группы, кто мог бы ответить. Кайл, оставшийся в лагере, не понимал ирландского и просто поглядывал на них со своего места – он дежурил, стоя у палатки мистера Перейры, из которой раздавались тихие голоса.

Когда они вернулись в лагерь, в лес выдвинулись две другие группы: во главе с седым американцем и одним из ирландцев. Агенты хотели охватить максимум квадратов за одни световые сутки и поэтому спешили.

– Фоморы, черт возьми… – пробормотала миз Айрин, вторя мыслям Киарана.

Чтобы ее слова не повисли в воздухе, он спросил:

– А есть разница?

– По идее, есть. Я не настолько головастая, как Шон и Орла, но есть ведь видовая принадлежность! Это биология, а не оккультизм. Ты рождаешься нечистью, потому что у тебя определенный набор генов, а не потому, что тебя в детстве укусил радиоактивный паук…

– Вот оно что, – ничего не выражающим голосом ответил Киаран. – А я-то думал.

Миз Айрин оглянулась на него и неожиданно задорно ухмыльнулась. Ну, как минимум она правильно считала шутку.

– Теперь Орла думает, что фоморы – люди, которые в древности подвергались какому-то воздействию и трансформировались. – Прекратив расхаживать, миз Айрин опустилась рядом с ним на бревно, а потом одним укусом разделалась с сэндвичем. Прожевав, она продолжила: – Шон ее поддерживает. Они говорят, что если опираться на фольклор, то в легендах есть множество упоминаний, как люди «уходили» в холмы, то есть фактически становились фоморами, а не рождались.

Киаран кивнул. Он слышал, как они обсуждали это по-ирландски, пока группа возвращалась в лагерь. Миз Дудж называла холмы «той стороной», и в этом было что-то правильное. Раз есть Эта сторона, должна быть и Та, верно?

– Я плоха в легендах, если честно. – Миз Айрин поморщилась. – Я лучше занимаюсь полевой работой, чем провожу исследования. Стоит только начать вчитываться в какой-нибудь древний манускрипт, как спать хочется…

В этот момент из палатки показался мистер Райс. С его ростом он, словно сложенный лист бумаги, развернулся в два раза, возвышаясь над Кайлом. Тихо сказав ему что-то, он двинулся к костру под взглядами притихших миз Айрин и Киарана. Киаран скосил на нее глаза: судя по лицу девушки, мистер Райс производил на нее такое же впечатление, как и на него. Это утешало. Значит, дело не в том, что Киаран не человек: эти глаза на всех так действовали.

– Додумались до чего-нибудь? – спросил их мистер Райс, проверяя походный чайник.

«Додумались». Множественное число. Он имел в виду и Киарана тоже.

– Не-а, – отрапортовала миз Айрин. – Как ваш главный?

– Пока что ухудшений нет. Но это может быть ненадолго. Времени у нас не очень много в любом случае. – Он налил в жестяную чашку кипятка и, взболтав его, сказал: – Фелипе навел меня на мысль. Если существует Самайн, то что насчет остальных? У вас же колесо года, верно? Дудж говорила что-то на этот счет.

Киаран прикинул в голове даты и кивнул:

– Имболк уже прошел. Приближается Белтейн.

– А сколько их всего? Восемь?

– Современная чушь неоязычников, – покачала головой миз Айрин. – Кельты соблюдали из них всего четыре, это…

– …Самайн, Имболк, Белтейн и Лугнасад. Так написано в дневнике мистера Эшли. – Киаран оглянулся на ее вытянутое лицо. – Вы его не читали?

Вместо ответа мистер Райс отошел к столику – теперь тот стоял под навесом из натянутого клапана одной из палаток – и взял оттуда блокнот в знакомом переплете. Так же молча отдал его Киарану, и тот без слов принялся искать нужную страницу.

– Вот. Тут их четыре. – Он указал пальцем для миз Айрин, которая смотрела ему через плечо. Затем поднял взгляд на мистера Райса, задирая голову. – Вы думаете, что если Самайн – временной период, то в него должен входить и