Граница дозволенного - Дмитрий Гартвиг

оставить их в покое. Тёмные искусства — слишком опасная вещь, чтобы пускать её на самотёк. Чернокнижничество, некромантия, магия крови — всё это в неосторожных руках серьёзнее, чем колба с ртутью во рту у младенца. Поэтому не было ничего удивительного в том, что Гильдия отправляла своих соглядатаев инкогнито.

Более того, я удивился, если бы она этого не делала.

— Хорошо, ладно, это мелочи, — кивнул я. — Давайте дальше.

— А дальше всё просто, господин Летт. Мы едва успели расположиться в нашей комнате, как голова взорвалась болью. Я ещё сумел как-то закрыться, всё-таки опыт, а вот Кэтрин досталось по полной. У бедной девочки даже судороги начались, пришлось отвлекаться и приводить её в чувство. Руна поиска, я правильно понимаю?

— Всё верно, — подтвердил я.

— Четыре вершины, вписана в квадрат?

— Именно, — удивлённо произнёс я. — В чём, в чём, а вот в мастерстве рун я никак бы не мог вас заподозрить. Обычно ваша братия, наоборот, старательно дистанцируется от арканологии, принимая её за развлечение тех, у кого не хватает дара.

— Считайте меня ярким индивидуалистом, — улыбнулся Эдвин.

— Так и поступлю.

— С вашего позволения, продолжу. Как только я понял, в чём дело, то тут же развил кипучую деятельность. Поймите меня правильно, когда руна поиска срабатывает с такой силой, то обычно ничего хорошего ждать не приходится. Я молился лишь о том, чтобы дело не шло о демоническом прорыве. Попытался было добраться до бургомистра, но его секретарь ответил мне, что господин в курсе ситуации и этим делом уже занимаются. Потом побежал к маршалу, но его на месте не оказалось, стражники сказали, что он уже ушёл с поста и отказались давать адрес. Я едва не сжёг приёмную господина Расселя, вы можете себе представить, мастер Летт? Настолько меня вывели эти солдафоны. Пока носился по всему городу, уже стемнело. У меня оставалась последняя попытка, это городской маг, но придя к нему, его я тоже не застал.

Я вновь согласно кивнул. Всё сходилось. Пока я бегал по лесу в поисках чёрных цветков, Эдвин пытался прорваться к бургомистру и маршалу. А позже, когда я уже вернулся и поднял обоих с постели — отправился к магу. Но и того на месте уже не было, так как к тому моменту уже шло наше импровизированное «совещание».

— Я понимаю, от чего так.

— Я тоже это выяснил, мастер Летт, но гораздо позже. А тогда меня охватил страх. Да что там, паника. Вы и сами должны понимать, такая реакция на поиск… В общем, уже отчаявшись, я решил взять дело в свои руки. Двинулся к выходу из города, намереваясь собственноручно прочесать все окрестности и понять, с чем мы имеем дело. Как раз там я и застал подчинённых господина Расселя, которые и поведали мне о вашем указании эвакуироваться из города. Не сказал бы, что такое рьяное следование приказам делает им честь, но в той ситуации не могу их обвинить. Я лишь спросил, в какую сторону направился арканолог, то есть вы, и их начальство, и тут же бросился следом. К сожалению, не успел. Я едва добрался до опушки леса, когда из чащи буквально вывалился господин Рассель с вами на закорках.

Маг сделал небольшую паузу, а затем продолжил.

— Дальнейшие подробности, я думаю, вам не интересны. Разве что чисто в образовательных целях. Операции, множество операций, швы, вливание третьего потока…

— Третий поток, напомните?..

— Поток жизни, мастер Летт. Ваши внутренности, извиняюсь за подробности, больше напоминали карсильский луковый суп. Дыра в животе, раздробленные кости, разорванный желудок. В общем, не самое приятное зрелище. Без магической и, что самое главное, только не сочтите за хвастовство, квалифицированной магической помощи, вы были бы уже на небесах. Милая Кэтрин, к моему глубочайшему сожалению, получила арканический шок и до сих пор до конца не восстановилась. Несмотря на то, что я её полмесяца молоком отпаивал.

— Сколько?! — изумлённо переспросил я.

— Половину месяца. Три недели, если быть точным, — усмехнулся Эдвин. — А как вы хотели, мастер Летт? Вы были на грани жизни и смерти, мы буквально вытащили вас с того света. Такие вещи не проходят быстро и бесследно. Вы находились в магической коме, куда, кстати, я вас и поместил, почти два месяца.

— То есть, получается… — медленно произнёс я, делая нехитрые вычисления в уме.

— Всё верно, — подтвердил маг. — Сейчас середина декабря, а на Лиррану опустилась унылая северная зима. Бесснежная, как водится в этих краях.

Я тяжело вздохнул, запрокинув назад голову. Ну, конечно. Осень и зима в Лирране мало чем отличаются друг от друга, всё из-за тёплых морских течений. Именно поэтому я не увидел снега, когда подходил к окну. Ни о каком Съезде уже не могло идти и речи. Я безбожно на него опоздал, и оставалось лишь молить Совет о том, чтобы меня не лишили цеховой принадлежности.

Не говоря уже о всём остальном.

— Тьма, — выругался я. — Тьма!

— А вот этого я советую не делать, — предостерегающе погрозил пальцем Эдвин. — Пусть одержимости в вас нет, но притягивать тёмные энергии сейчас, когда организм ослаб, большая ошибка. Мы едва нашли в Остолье пастыря, чтобы он неусыпно читал над вами молитвы три ночи подряд. Создатель услышал его, но не нужно дёргать Армию за усы.

— Да, — согласился я, понуро опуская голову. — Да, вы правы…

— А что? Вы куда-то спешили?

Я было дернулся рассказать ему больше о прошедшем уже Совете, но осёкся на полуслове. Зачем магу знать о внутренних проблемах арканологов? О сформировавшихся фракциях, о разных взглядах на будущее, о моих личных недругах и союзниках. Предо мной — член Гильдии, а больше магов в этих дрязгах понимают только церковники. Так что мои объяснения для него будут не большим, чем детский лепет мальчугана, только что одержавшего блистательную победу над собственными же оловянными солдатиками.

А раз так, то какой смысл?

— Нет, — протянул я. — Уже, очевидно, нет.

Эдвин в ответ на это лишь снисходительно хмыкнул.

— Будет вам. Впрочем, как и я, вы тоже должны иметь право на свои секреты. Иначе наша беседа будет не до конца честной. Но раз уж вы не хотите удовлетворить моё любопытство в этой области, сделайте одолжение, удовлетворите его в другой.

— Да, конечно, — я пожал плечами. — Спрашивайте.

— Кто всё-таки был на той поляне? Я интересовался у господина Расселя, но он не профессионал, вы сами должны понимать. Он лепетал что-то про какого-то призрака в белом саване, но мне показалось, что у него, извините, глаза от страха велики.

— Маршал оказался не так уж