Нарратив Аллокатора - Павел Сергеевич Иевлев

— Я недалеко, и дорога почти безопасная.

— Бить лизеров тоже почти безопасно, на редкость тупые твари, но ты и тут ухитрился нарваться.

К счастью, данные конкретные ящеры не ядовиты, что в пустошах вообще-то редкость, так что укус это просто укус. Я бы его и сам промыл и замотал, но Би сделает это лучше. Она всё делает лучше, чем я, поэтому Би Крутая, а я нет. Это она прозвала меня «Проф», сокращая слово «профессор». Девушка не вполне понимает его значение, для неё это просто «кто-то чересчур умный», причём коннотация скорее отрицательная. КБ, с одной стороны, слегка восхищается мной за то, что я много (по её меркам) знаю, с другой — снисходительно жалеет за то, что все мои знания абсолютно бесполезны для выживания в Пустошах. В её загадочной женской душе это противоречивое сочетание провоцирует нечто вроде симпатии, которую я тщательно огибаю в разговорах, чтобы не поощрять. Мне не нужна романтика, она всё осложняет.

— Кранты твоему комбезу, — констатирует Би. — Полштанины сжевало.

— Может, Мерис зашьёт? — подначиваю я. — Она не только прачка, но и швея. Припрусь к ней как есть, в трусах и куртке, авось пожалеет…

— Умный ты, Проф, а дурак. В таких комбезах сам знаешь, кто ходит. И хотя номер спорот, всё равно можно проблем на ровном месте огрести. Конечно, комбез может кому угодно попасть, например, с трупа, но вот эта штука… — девушка показала на наручный модуль VTA, — выдаёт тебя с головой. В Краптауне да, всем поровну, но в Пустошах кого только не встретишь. И почти никто вас не любит.

— Ладно, — ответил я примирительно, пакуя в рюкзак драный комбинезон. — Как скажешь. У меня и обычные штаны с рубахой есть.

— Ну вот что с тобой делать, таким балбесом? — укоризненно говорит КБ с интонацией почти материнской.

— Прости, Сиби, я стараюсь.

— Да чёрта с два. Вот, например, я тебе сколько раз предлагала научить хотя бы элементарно тушу разделывать?

— Постоянно.

— А ты что?

— Да всё как-то недосуг…

— Ну так вот тебе твой досуг. Вон лизеры, вон нож, вон костёр. Мясо — на огонь, жарить, шкуры выскоблить и скатать, сдадим Чету. Я даже донесу их за тебя, дохляка. Что ты глаза закатываешь?

— Но Би, это же полдня уйдёт!

— Ничего, подождут твои секретные дела. Умения сами по себе не возникают, так что бери нож и вперёд! На первом я тебе покажу, дальше сам.

К вечеру я весь перемазан в крови и грязи, зато научился снимать шкуры с лизеров, не превращая кожевенное сырьё в мусор. Отмылись в речке, сели готовить ужин. Идти в город уже поздно, ночью можно нарваться даже в местах относительно безопасных, а у реки лизеры, пока были живы, всё остальное зверье распугали. Уже завтра оно сползётся обратно, но сегодня можно ночевать прямо у костра.

— И это, по-твоему, жареное мясо? — ворчит Би.

— А какое же?

— Нет, если ты достаточно оголодал, чтобы грызть подошву, то сойдёт и такое. Но, блин, Проф, у нас отличная свежатина, зачем её портить? Ладно, вот тебе ещё урок: бери вот эту часть, от хвоста, она самая сочная. Чтобы сок не вытек, сперва суёшь мясо в самый жар, прямо в угли. Да, теперь другой стороной. Вот, теперь сок как бы запечатан внутри корочкой. После этого держи кусок примерно на такой высоте, так, чтобы он прогревался, а не обгорал. При такой толщине нужно минуты три… Всё, хватит. Разрезай. Видишь? И не сыро, и не сухо, а ровно как надо. Сок розовый. Соли, перчи и ешь. Вкусно?

— Отлично, Би!

— Вот, теперь ты знаешь, как правильно.

«Тилли-бом», — сказал модуль у меня на руке, внезапно осветившись включившимся экраном.

— Чего это? — подозрительно спросила Крутая Би.

— Левел-ап, — пояснил я, вздохнув.

> LOG ENTRY #002 — GAMEDEV.narrative.log

— Тебя что, от моих уроков пропёрло? — Би отрезала ещё кусок мяса и пристроила его над углями. — Проф, да в пустошах это каждый младенец умеет.

— Типа того, — уклончиво ответил я. — Накопительный эффект.

Два новых умения «снятие шкур» и «приготовление мяса на костре» (ветка навыков «выживание») действительно относятся к элементарным, и опыта при их получении отсыпают чуть, но у меня до уровня как раз этой мелочи и не хватало. Чем меньше уровень, тем он легче берётся, а у меня всего-то пятый теперь. Второй я взял ещё в Убежище, там, если не спешить наружу, его можно на одних тараканах наколотить. Сначала пинаешь их ногами, потом находишь какую-нибудь монтировку, но, если хорошо поискать, в каждом убежище где-то лежит заветный «довоенный десятый» и с полсотни патронов к нему. Лучшее оружие на начальных уровнях, не требующее сколько-нибудь серьёзных навыков. Только патронов мало, поэтому стартовое убежище стоит обшарить до последнего шкафчика в душевой, сколько-то полезного наберётся. Выбравшись, нормальный игрок быстро осваивается на стартовой локации, получает первые навыки и базовые скиллы, учится, а затем галопом несётся в ближайший крупный город, где нормальные торговцы, интересные квесты, хорошее снаряжение и классные спутники. По дороге он собирает случайные встречи, бьёт разную мелочь, немного прокачивается, немного трофеит и приходит туда уже не с голой жопой (то есть в синем комбезе и с халявной ружбайкой), а слегка приодевшись, прокачавшись и с кое-каким хабаром на продажу.

Я поступил строго обратным образом — развернулся и почесал вглубь пустошей по заброшенной тропе через горы, тщательно уклоняясь от любых схваток, потому что на втором уровне без брони с минимумом патронов и специфическим набором статов был любой тамошней зверушке на один зуб. Крался по кустам, полз за камнями и набрал уровень на одной скрытности.

Следующий взял случайно — наткнулся на скрывающегося в горах от охотников за головами бандита по прозвищу Мелкий Поц. Так было написано на плакате о розыске, который нашёлся у него в вещах. Может, кому этот Поц и был Мелкий, но для меня тянул на левел-босса. Ни за что бы не одолел, если бы не подошёл удачно прямо к окончанию его схватки с обосновавшимся на