Серые будни: Забытые Боги - Likitani

Поднявшись с кровати, разговор мужчины вели в комнате Инглейва, глава северян подошел к столу и жадно припал к кувшину кваса. Брал тактично отвернулся, не глядя на все это время прятавшуюся за широкой спиной главы светловолосую красотку из местных. Ему ночью отдохнуть не довелось. Сперва вместе с группой он составлял примерный маршрут по Брихольму, а затем разговаривал с Охотниками, кого хотел бы взять с собой. Многие этот разговор даже не запомнят, все же алкоголя за вечер было выпито изрядно. Но наводить мосты Брал решил как можно раньше.

— Ладно, Эттер с тобой! Можешь набрать воинов, чтобы прочесать Брихольм. Но не больше корабельной команды! И чтоб одну Сталь и Серебро не выбирал. Оставь мне хоть кого-то опытного.

— Не бойся, толковых ребят я оставлю, — хмыкнул Брал.

Это хмыканье очень не понравилось Инглейву. Поставив кувшин на стол, глава недовольно спросил:

— Уже переманил кого хотел, а? Сознавайся, ворюга.

— Никого я не переманивал. Просто разговаривал с умелыми Охотниками, кто вчера был хоть немного трезв. Не моя вина, что Кригсон меня услышал и разболтал жене, — глядя в потолок, чтобы не рассмеяться, ответил рыжий.

— Чего?! Кригсон собрался идти с тобой?! — взревел Инг. — Еще и Сван с собой потащил?!

— Он сам подслушал, Мальвой клянусь, — не глядя в раскрасневшееся лицо главы фыркнул Брал.

— Чем-то кроме Богини домашнего очага покляться не хочешь? — устало простонал Инглейв, прижимаясь головой к холодной кольчуге, лежавшей возле стола. — Молодец, Брал! Теперь, не считая меня, в армии осталось всего четыре Золотых Охотника. Вот уж удружил.

Рыжий виновато пожал плечами и направился к двери. Взявшись за ручку, здоровяк обернулся и как бы между делом добавил:

— Ах да… Йорун вчера тоже была относительно трезва…

При упоминании единственной во всем Хальраде ныне живущей Цитриновой Охотницы Инглейв вскинулся и потрясенно устаивался на Брала:

— Нет… Только не говори, что…

— Йорун Бледной пришлась по вкусу идея прогуляться по Брихольму, — ответил рыжий и скрылся за дверью, следом в которую что-то ударилось.

По рев главы, больше похожий на вой раненого зверя, Брал быстро сбежал вниз. Пора было готовиться к своему, маленькому походу.

***

Новую команду Брал собрал уже через пару дней. Инглейв ворчал, что рыжий забирает лучших, оставляя его с неумехами и рохлями. Но Брал в перепалки не вступал, зная что глава только этого и ждет.

В письме Моруса говорилось о трех десятках человек, но Брал набрал почти полсотни – корабельную команду, как ему и обещал Инг. Хотя пятьдесят воинов – это команда на очень большой фот, а таких во флотилии северян было всего штуки три. Но на этот счет глава не сильно возмущался. Идея возвратить судоходность речного пути с запада на восток пришлась по вкусу и ему. Морус требовал лишь показательной операции, но не воспользоваться ситуацией было грех.

Имперцам, чтобы собрать свою часть отряда потребовалось больше времени. Но за пару дней до отбытия на юг разведчиков в Марис прибыл небольшой караван. С ним вместе гнали табун добротных лошадей. Охраняли повозки три десятка местных Охотников, в основном с Бронзовыми жетонами и небольшой примесью Железа и Меди. До Стали никто из новоприбывших добраться не успел, так что командование за собой оставил Брал.

Встретить пополнение Брал отправил Эйрика, сам же вновь собрал недавно назначенных десятников, чтобы еще раз обсудить маршрут. И ввести в курс дела имперцев, которые наверняка пришлют на совещание своего человека.

Ожидания его не обманули. Через час Эйрик вернулся в компании крепкого на вид, черноволосого воина в запыленной дорожной одежде. Брони на нем естественно не было – какой дурак будет носить ее весь день, тем более на безопасной территории? Зато оружие было при себе: палица, украшенная гравировкой в Церковных мотивах, и треугольный щит, по краю окованных металлом.

— Я услышал, что у вас намечается совещание, — голосом спокойным, но с легкой ноткой беспокойства, уточнил воин, — поэтому решил, что будет полезным на нем побывать. Если никто не будет против.

— Естественно не против, — поднялся из-за стола Брал. — Могли бы переодеться с дороги, мы бы подождали.

— Не люблю доставлять другим неудобства, — пожал плечами мужчина, сжимая протянутую ладонь. — Пелей. Меня назначили командовать нашей частью отряда, но я с радостью перейду под ваше командование. Все же до Железа я добрался лишь недавно.

— Брал, — кивнул здоровяк. — Дойти до Железа не так и просто. По сути, половину пути ты уже прошел. Если мечтаешь когда-нибудь повесить на шею золотую безделушку с цифрой один.

— Я в первую очередь паладин, а уже после Охотник, и подобные мелочи меня не сильно беспокоят, — снова дернул плечом Пелей.

— Ааа, мечтаешь защищать слабых и обездоленных, — хмыкнула сидевшая в углу женщина с длинными седыми волосами.

Брал бросил укоризненный взгляд в ее сторону, но был удостоен еще одного хмыканья. «Сложновато с ней, но воин она толковый. Можно и потерпеть,» – подумал мужчина, отводя взгляд. В глаза этой женщине лучше было не смотреть – она слишком легко распускала руки. Потому многие звали ее Йорун Безумная или Йорун Два Мгновения. По слухам именно столько ей достаточно смотреть в глаза человека, чтобы решить, что тот затеял что-то неладное. После, Йорун, больше не думая, бросалась в драку.

Брал не знал так ли это, но не отрицал, что доля правды в подобных россказнях есть. Тяжело остаться в своем уме, почти четверть века проведя в сражениях с тварями. Йорун же подняла голову своего первого врага на копье, когда ей не было и четырнадцати. И это тоже не очень хорошо сказалось на ее сознании.

Пелей тоже бросил взгляд на новую участницу разговора: седые волосы, но при этом не тронутое сеткой морщин лицо; копье с длинным наконечником возле стола; какая-то болезненность или скорее вселенская усталость в движениях. Брал усмехнулся, когда паладин отвел глаза, догадавшись с кем имеет дело.

— Мечты – это что-то невыполнимое. Защищать тех, кто не может постоять за себя я могу, не предаваясь мечтаниям, — ответил воин.

Снова съязвить Йорун не дала сидевшая рядом девушка лет двадцати, подозрительно похожая на седую. Разве что ее волосы были черными, как гагат, руки не иссечены старыми шрамами, а движения полны легкости и совсем чуть-чуть беспечности. Черноволосая