Повелитель дронов - Юрий Винокуров

Я не стал принимать удар. Оттолкнувшись ногами, я ушёл в сторону в последнее мгновение. Лезвие с глухим стуком врезалось в землю, выбив фонтан грязи и камней.

Я не стал пятиться дальше. Вместо этого тут же пошёл в контратаку, нанося удар по незащищённому боку орка. Орочий тесак со свистом рассёк воздух, направляясь к рёбрам гиганта.

Крэг оказался не так прост. Он мгновенно развернул топор, блокируя мой удар. Металл ударился о металл с такой силой, что искры посыпались во все стороны.

Я отскочил назад, уходя из клинча. Орк тут же развернулся и нанёс горизонтальный удар, целясь мне в голову. Удар был настолько мощным, что если бы он достиг цели, мой череп разрубило бы на две части.

Я пригнулся, почувствовав, как лезвие просвистело в паре сантиметров над макушкой. В том же движении выпрямился, направляя удар снизу вверх, целясь орку в подбородок.

Крэг отклонил голову, и лезвие лишь процарапало его шлем. Тут же последовал его ответный удар — он попытался рукояткой топора врезать мне в висок.

Это продолжалось ещё несколько минут — яростный танец стали, где каждый из нас искал брешь в защите другого. Крэг был силён, как буйвол, и так же упрям. Но я был быстрее. Годы тренировок, проведённые с Орденом Буревестников, научили меня использовать ловкость тела против грубой силы.

— Стой на месте, трус! — заревел Крэг, начиная терять терпение.

Вот только было одно «но». Моё нынешнее тело ещё слишком слабое. И я понимал, что долго в таком темпе не продержусь. Каждое уклонение, каждый выпад отнимали драгоценные силы. А орк, казалось, не знал усталости.

Он снова пошёл в атаку, на этот раз обрушивая на меня целый шквал ударов — сверху, сбоку, выпады, обманные движения… Я уворачивался, парировал, отступал, ощущая, как лезвие его топора раз за разом проходит в миллиметрах от моего тела.

Один раз он меня всё-таки достал. Обух топора скользнул по моему плечу. Боль была острой и обжигающей, как удар раскалённым металлом. Рука на мгновение онемела.

Крэг увидел это и тут же оскалился, почувствовав мою слабость.

— Ты устал, человек! Ты слаб!

Он замахнулся, вкладывая в удар всю свою мощь.

Это был конец. Я физически не успевал увернуться. Тело уже не слушалось так, как нужно.

И тогда я решился. К чёрту последствия!

В тот момент, когда его топор начал своё смертоносное движение вниз, я активировал магию Техносов. Это было почти незаметно. В воздухе на мгновение промелькнула едва заметная рябь. Всего один сложный конструкт — короткое, но невероятно энергозатратное плетение.

Я не атаковал орка. Я атаковал его оружие.

Что-то невидимое, но чудовищно тяжёлое, вцепилось в его топор. Микроскопический гравитационный якорь, привязанный к металлу.

Крэг ожидал, что его удар будет быстрым и сокрушительным. Но вместо этого его топор вдруг стал весить в десятки раз больше. Инерция, которую он вложил в замах, сыграла с ним злую шутку. Оружие потянуло его назад и вниз.

Глаза орка расширились от удивления. Он потерял равновесие. Всего на долю секунды.

Но мне этого было достаточно.

Из носа снова хлынула кровь, голова закружилась от перенапряжения. Но я уже двигался.

Пока орк боролся со своим внезапно потяжелевшим оружием, пытаясь удержаться на ногах, я шагнул вперёд. Но не для атаки, а для захвата.

Моя левая рука мёртвой хваткой вцепилась в его запястье, фиксируя руку с топором. Правая — легла на его массивное плечо.

Принцип Буревестников гласил: используй силу противника против него самого.

Я провернул его, используя его же собственную инерцию. Огромное тело орка, лишённое равновесия, подалось вперёд. Я подставил бедро, и Крэг Кровавый Топор неуклюже, как мешок с картошкой, перелетел через меня.

Он рухнул на спину, а его шлем слетел, открыв уродливую, покрытую шрамами башку.

Он лежал на земле, ошарашенно глядя в небо, пытаясь понять, что, чёрт возьми, только что произошло.

Но я не дал ему на это времени.

Одним движением оказался над ним, занося свой тесак. В его глазах мелькнуло понимание — он проиграл.

— Х-хорошая… битва… — успел прохрипеть он.

Лезвие со свистом опустилось вниз, обрывая его последние слова.

Повисла абсолютная, звенящая тишина.

Я стоял над обезглавленным телом вождя, тяжело дыша. Кровь стекала по подбородку, капая на орочью броню. Тело ломило, голова гудела, но внутри было странное, давно забытое чувство.

Чувство триумфа.

Я медленно повернулся к своей «дружине». Они смотрели на меня, как на божество.

— Ну ты даёшь, паря! — наконец выдохнул Михич. — Завалил гиганта! Прямо как в той киношке!

— Крутяк! — поддержал Щербатый. — Я чуть не обосрался, когда этот урод на тебя попёр!

Я обвёл взглядом поляну.

— Михич, звони в Агентство, — мой голос прозвучал хрипло. — Скажи, что мы тут наткнулись на отряд орков, дали бой. Пусть приезжают и занимаются гражданскими.

Я подошёл к группе пленных, которые до сих пор жались друг к другу, боясь поднять головы.

— Всё кончено. Вы спасены.

Одна из женщин робко подняла на меня глаза, полные слёз и благодарности.

— Спасибо… Спасибо вам… Мы думали, нам конец…

— Парни, — обернулся я. — Напоите людей.

Те переглянулись. Дылда виновато развёл руками.

— Паря, у нас только пиво…

— Давайте пиво, — махнул я рукой. — Лучше, чем ничего.

Дылда тут же подбежал, сияя, как начищенный пятак.

— Не боись, мать! Мы вас в обиду не дадим! — с гордостью заявил он и протянул одной из женщин открытую бутылку пива. — Вот, держи, холодненькое! Нервы успокаивает!

Женщина с сомнением посмотрела на бутылку, но всё же взяла.

А мы занялись главным — сбором трофеев. Для любого бойца в любом мире лут — это святое. Мои гопники это понимали на интуитивном уровне и с энтузиазмом потрошили трупы.

— Паря, глянь, чё я нашёл! — крикнул Щербатый, демонстрируя тяжёлый орочий амулет.

Активировав взгляд Техноса, я заглянул в его структуру. И то, что я увидел, заставило меня нахмуриться.

Это была не просто побрякушка. Сложная многоуровневая структура, магическая цепь, вплетённая в кристаллическую решётку. Это был аккумулятор — магическая батарея, работающая на самой тёмной и запретной энергии — на Магии Крови. Амулет заряжался жизненной силой убитых существ, забирая частичку их души.

И я был на сто процентов уверен, что это не орочья технология. Слишком изящно и сложно. Кто-то