Системная Паутина 3 - Николай Ханов

знакомая мне Егоза, пусть и в новом облике. И сейчас та, что была нашим товарищем на протяжении многих битв, ждёт моего решения: дать ей очередной шанс или разойтись разными курсами, как корабли в туманном море.

Я выдохнул. Кого я обманываю? Несмотря на склочность характера и все её ошибки, фея остаётся нашим другом, с которым очень не хочется расставаться. Вот только спускать подобный афронт тоже нельзя.

— Хорошо, Снежинка, но ты должна понимать, что такого больше быть не должно. При повторе подобного мы сразу разойдёмся в разные стороны, — спокойно сказал я, глядя прямо в глаза феи.

Та лишь чуть склонила голову, ответив мне прямым открытым взглядом.

— Переигрывать и пытаться получить другую награду от Ордена мы не будем: так мы только потеряем лицо. Вместо этого ты каждому из команды компенсируешь его ожидания. Купишь артефакт или ещё что-нибудь взамен награды за квест. Но замена должна быть такой, чтобы и девочки, — я кивнул в сторону Ирей и Изабеллы, стоящих за моей спиной, — и Добрыня искренне были ею довольны.

Снежинка вновь чуть склонила голову. Потом я словно наяву увидел, как в её глазах разгорается хитрый огонёк. Она стрельнула глазами за мою спину, перевела взгляд на Добрыню и вновь на меня. Внезапно Снежинка подалась вперёд, оказавшись чуть ли не вплотную ко мне. Я еле успел подавить инстинктивный отшаг назад.

— А чего бы ты хотел для себя? — тихо и как-то интимно прошептала фея.

Я ощутил тепло её тела, движение воздуха от её губ, моментально оказавшихся слишком близко к моему лицу. Это… возбуждало.

Вместе с тем пришло и понимание: Снежинка не собирается исправляться. Я не успел простить её, как она вновь провоцирует меня, испытывает границы дозволенного, причём прямо на глазах у Изабеллы.

— Не знаю, придумай что-нибудь. Ты же умная, — в голос ответил я, отстраняя её.

— Хо-хо-хо, — раздался сзади басовитый хохоток.

Надо отдать Снежинке должное. При всей её бесшабашности, переходящей в откровенную наглость, она действительно умна и с моим заданием разобралась очень быстро.

Начала фея с Беллы, конкретно злой на неё Беллы, которая прекрасно видела все её заигрывания. Но злости у моей девушки хватило ненадолго. Снежинка с ней буквально с минуту о чем-то пошепталась, что-то ей отдала, и Белла прямо на глазах расцвела довольной улыбкой. Потом похожая картина повторилась с Ирей, в этот раз я заметил передачу небольшого ожерелья из синих камней.

Добрыня просто ей что-то сказал, отчего Снежинка помрачнела, но с уважением поклонилась. В последнюю очередь она подошла ко мне.

— О великий Шах! Позволь преподнести этот скромный дар вместе с искренними извинениями! — звонко сказала фея, одновременно протягивая мне знакомый планшет.

— Артефакт связи с Системой? Зачем мне второй? — спросил я, но планшет всё же взял.

Этот гаджет был очень похож на тот, что мы приобрели для кгбшников, и вместе с тем сильно от него отличался. Был он легче, изящней, с тонкой золотой линией на торце, и вообще производил впечатление хорошей вещи с продуманным дизайном.

— Это премиумный артефакт из раздела для спонсоров. В отличие от обычного им могут пользоваться Игроки с оранжевыми перстнями и экран будет виден другим людям, находящимся рядом. Просто отдай его этому вашему Шилину, чтобы он вас не заставлял пересказывать содержимое Магазина, — пояснила фея.

«Откуда она знает, что мы зачитываем им каталог Магазина? — пронеслось в моей голове. — Хотя чего тут знать? Безопасники во всех мирах одинаковы и предсказать их действия не составит труда».

— Спасибо, — сказал я с благодарностью.

Как бы я ни относился к Снежинке, её подарок был очень кстати. Работать приставкой к планшету меня уже задолбало. Белла, кстати, от этого устала не меньше меня, пусть пока и не подавала виду.

Наша отрядная волшебница как-то знакомо выдохнула и опять преобразилась. Она немного ссутулилась, под глазами появились тени, на лице, раньше похожем на фарфоровую маску, появилась печать усталости. В этот раз она превратилась в обычную уставшую девушку.

— Прости меня, Шах. Я не знаю, что на меня нашло, — просто и искренне сказала она.

Такую Снежинку я видел впервые. Не ледяную принцессу, не фею из сказки и не задорную язву с шутками на грани фола, а заурядную девушку, оказавшуюся в трудной ситуации. Она не сдаётся, старается, упорно работает и борется против тяжёлых обстоятельств. Мне захотелось её обнять, помочь, поддержать добрым словом. Лишь понимание, что Изабелла рядом и смотрит на нас, удержало меня.

— Снежинка, я не сержусь, — с теплом сказал я. — Мы все понимаем. Ты только про команду не забывай.

Вместо ответа фея быстро шагнула вперёд, на секунду прижалась к моей груди и поцеловала меня в щеку. Я только успел ощутить тепло её губ и вдохнуть еле заметный аромат луговых цветов. В следующий момент Снежинка уже отшагнула и резко отвернулась. Лишь снежно-белые волосы, стянутые в высокий хвост, легонько стегнули меня по лицу.

В чём в чём, а в эпатажности фее не отказать.

Ещё пара секунд — и Снежинка уже отошла к Добрыне, что-то говоря ему вполголоса, а тот внимательно её слушал, улыбаясь в седые усы, да поглядывал на меня.

Я перехватил взгляд Изабеллы. Как ни странно, ни ревности, ни злости в её глазах я не увидел, лишь понимание и похожую усталость.

Я молча направился к ней. Фею я поддержал только словами, для своей девушки я могу и обязан сделать больше.

После всех разговоров и утрясаний отношений в команде мы вернулись к вопросу, что делать дальше. В городе Ордена мы уже были. На Арену идти страшно, там легко получить травмы, которые не успеют вылечиться к завтрашним Состязаниям Лидеров.

— А что у нас есть из Осколков, кроме Холмов? — спросил я.

— Пещеры Нграла, Холодные Равнины, Тёмные Болота и Большой Лес, — отозвалась Ирей.

Мы все так же стояли на точке сбора, которая радовала нас совершенной пустотой. Игроки давно разбежались по своим делам, одна наша команда тормозила и совещалась.

— Пещеры ведь жёлтые? — спросил я, силясь вспомнить подробности.

У каждого Осколка был