Ультраскип - Михаил Толстов

«Это дневник Макса Рэнкота, запись № 2. Часть № 1. Я продолжаю своё путешествие в бездну, и вокруг меня всё так же полным-полно тех, кого следует отправить туда экспрессом. К счастью для нас всех, я взял с собой столько оружия и боеприпасов, что хватит на целую армию. После того, как я бросил пить Ультраскип, ко мне стала возвращаться память, все старые грехи, ошибки и моменты, когда я был, мягко говоря, ужасным человеком. Жить без этого груза за спиной было намного проще, но, пытаясь закопать прошлое, мы хоронили часть самих себя. Мы оставались в одном блаженном моменте настоящего, переставая анализировать весь полученный опыт, и, что самое трагичное, это сказывалось и на нашей способности строить планы на будущее. Теперь я думаю о том, что будет после того, как я получу своё лекарство.»

«Часть № 2. Я наблюдал за изгнанными, я обошёл мёртвый город с северо-запада и увидел большие раскопки — они пытаются восстановить старый военный объект. Они не просто расчищают обвалившиеся тоннели, а возводят поверх всего надёжную крышу, строят там новую инфраструктуру, возятся с проводами, трубами, плитами, завозят ресурсы и выносят тонны мусора. Похоже на то, что раньше там был оружейный завод, который потребовалось спрятать под землю. Мне трудно смотреть на их старания без горькой улыбки: они ушли из Акрополиса, чтобы повторить его же ошибки, они хотят создать ещё один самодостаточный подземный город. Стоит ли говорить, что дела у них идут неважно? Со стороны заметно, что они нервничают и спешат, они боятся не успеть до конца света. Но я не верю в успех их задумки, Акрополис 2.0 станет Некрополисом 2.0, по итогу они не получат ничего, кроме увядания.»

«Часть № 3. Мне удалось установить связь с некоторыми представителями изгнанных на восточных окраинах. Оказывается, что изгнанные охотятся на солдат Акрополиса ради технологий, они хотят сделать свою дешевую версию технодоспехов, а для этого нужно заполучить идеально сохранившиеся образцы. Подозреваю, что и здесь их ждёт неудача, учитывая то, что технодоспехи саморазрушаются после смерти своего хозяина. К тому же каждый такой костюм это уникальная ручная работа, сделанная под своего носителя, такое изделие будет не просто скопировать. Может они надеются кого-то оглушить и взять в плен? С виду у них нет плана, только надежда на случай.

На пограничных форпостах на востоке есть ещё здравые люди, с которыми можно договориться. Главным образом они следят за стеной и метеостанциями, пытаясь предсказать очередную пылевую бурю с востока, которая приносит отравленный пепел и дождь. А так же они постоянно чинят систему каналов, ворот и дамб, чтобы совладать с паводками, так как из пустыни приходит чёрная вода, способная разложить даже металл. Восточная пустошь представляет из себя обитель смерти, каменистые холмы, каньоны, чёрные барханы из тлеющего пепла и руины разрушенных городов. Бактериальная субстанция продолжает гореть там до сих пор, и возможно нас ждут новые пожары, бури и огненные штормы, которые уже ничто не остановит.»

«Часть № 4. И в то же самое время, именно в восточной пустоши я увидел последнюю надежду. Я задался вопросом, а что будет, если пересечь её? Что будет на том краю? Перед своим путешествием, я скопировал к себе на компьютер картографическую базу данных Акрополиса, в том числе и метеоснимки со спутников. Я показал их учёным-синоптикам на восточных форпостах, и их расчёты совпали с моим предположением. Возможно там, далеко на севере, где начинается зона вечной мерзлоты, существует зона „спокойного террора“. Скорей всего из-за холода и дефицита еды белая чума не может создать там такие же разрушения, как в других частях света. Это должны быть суровые земли, редкие заброшенные города, пылевые бури, перемешанные со снегом, отравленные осадки, недостаток всего и вся, в общем, трудное место для зарождения цивилизации. Но я бы поставил свой Фламберг на то, что кто-то из людей должен был попробовать выжить там. И если это осуществимо, то я мог бы встретить там хотя бы кочевников. Эта идея не даёт мне покоя, возможно я смогу собрать других беглецов из Акрополиса, чтобы подготовиться к последнему походу. Нам потребуется изучить местность, найти ресурсы, инструменты, подходящий транспорт и рискнуть. Но это не вопрос ближайшего будущего.»

«Часть № 5. И теперь о самом важном пункте, который должен пригодиться путешественнику, который читает этот дневник. Изгнанные разделены на три группы. На поверхности всем заправляет Мартин Пэрриш, в его подчинении солдаты и строители, они таскают ресурсы, ищут новых рабов и формируют ядро государства. Именно Мартин организовал рабство, как экономический фундамент, его лучшие люди выполняют роль офицеров, которые контролируют солдат и надзирателей, а те в свою очередь контролируют широкую прослойку рабсилы, людей, которых отловили по всей пустоши, слегка обучили, привели в порядок и заставили работать, не покладая рук. Над всем этим стоит система промывки мозгов или пропаганда, если выражаться по старинке. Больным насаждается идея, что своим трудом они делают великое дело, пытаясь спасти цивилизацию и человеческий вид. И что так будет лучше даже для них — так как они получат лекарства, освобождающие от боли. Как легко догадаться, это психотропные препараты от семейства Хорн.

В старом/новом бункере хозяйничает Адам Пэрриш, его племянник. В подземелье стараются отправить важных техников, инженеров и здоровых людей, которые по замыслу должны основать новый самодостаточный город. Но пока получается так, что они всё-таки потребляют больше, чем производят, и им нужна постоянная подпитка извне. Естественно, что почти все обитающие на поверхности с завистью смотрят на тех, кто живёт в месте без бактериальной субстанции.

А жители подземного царства в свою очередь страдают от постоянного страха, так как они все должны показывать высокие показатели труда, чтобы заслужить право находиться там. И чем лучше ты работаешь относительно других, то тем ниже твои «апартаменты», а значит меньше уровень радиации и больше безопасности. Те, кто живут на самых верхних этажах, должны следить за радиоактивным фоном — на поверхности грунт пропитан радиоактивными отходами, ядовитые жидкости плавают в пластах почвы на многие километры вокруг. Здесь постоянно случается сейсмическая активность и движение земли, и поэтому нужно регулярно восстанавливать герметичность отсеков. Верхние жители должны быть всегда настороже, следить за датчиками, выполнять плановые обходы в костюмах с защитой от радиации и делать грязную строительную работу.

И есть ещё третья каста — избранные, самые лучшие учёные