Одаренный - Archer

— только подпоясаться. Барахла для походов я еще не нажил, а все то немногое что когда-то было, давно сгорело в плазме Слияния Порталов. Поэтому к обусловленному месту встречи отправился практически налегке. Разве что полупустой рюкзак за спиной со снедью, которые мне сложила туда мама. Только в боковом кармашке рюкзака лежал единственно ценный предмет — склянка эликсира Восстановления, выделенная от щедрот Фрола Никитича, изготовленного из той самой воды, которую я цедил ему словно конвейер.

Полевую форму Службы Пресечения, водитель рейсового автобуса до Астрахани воспринял благосклонно и даже не взял денег за проезд, что совсем уж было прекрасно. Не то чтобы поездка стоило дорого, но всегда приятно сэкономить немного деньжат.

Все участники экспедиции за древними останками архимага, уже собрались в лавке мастера Золотова, к которой я подошел в условленное время.

— Здравствуйте — поздоровался я, входя в помещение.

За прилавком находились двое мужчин — сам хозяин лавки и видимо его брат. Супруги Золотова, как и Арины видно не было, но спустя минуту, пока мы обменялись рукопожатиями, появились и они.

Брат Золотова Николая Николаевича совсем не был на него похож — низенький мужичек с темной, густой растительностью на голове и лице, которая просто кричала о его крестьянском происхождении. Ну прям вылитый сторож наших сельских участков. Ему бы сейчас еще вытащить из-за пазухи пол-литра горькой и вылакать в один присест.

— Славомир Золотов — представился он. — Для тебя малец, просто дядя Слава.

«Это я-то малец?» — мысленно возмутился я. — «Я же на полголовы выше тебя».

— Горыня Дубравин — ответил я на приветствие пожав крепкую мозолистую ручищу. Сразу видно их владелец не гнушается физической работой и прекрасно знает с какой стороны хвататься за лопату.

— Горыня… несущий горе… — задумчиво произнес дядя Слава, и сразу обратился к своему брату — Умеешь ты выбирать компаньонов.

— Ой, отбрось суеверия. — раздраженно отмахнулся Николай Николаевич. — Не до того сейчас.

— Тетя Зоря — дружелюбно представилась Жена Золотова — женщина лет сорока-сорока пяти со светлым лицом и рыжими волосами, выбивающимися из-под цветастого платка. Искренняя улыбка и сияющие глаза выдавали в ней озорного и жизнерадостного человека. Теперь ясно в кого пошла Арина.

— Очень приятно познакомиться — ответил я любезностью.

— С Аришей ты уже знаком. — поставил всех в известность гранд-мастер — Пора выдвигаться. Чем раньше приедем, тем раньше уедем. По коням.

Глава 30

Семья Золотова имела в собственности небольшой микроавтобус отечественной модели, в который мы все поместились с комфортом. За рулем сидел сам хозяин, а рядом с водительским креслом разместился следующий по старшинству мужчина — дядя Слава.

Мне предоставили на выбор любое место из шести пустующих. Еще четыре были уже заняты многочисленными сумками и представительницами прекрасного пола.

Я выбрал последней ряд намереваясь украдкой посматривать на Аришу Золотову. Пару раз, как мне казалось, я ловил на себе ее заинтересованный взгляд.

— Скажи, Горыня, на тебе форма действующая? — первой заговорила тетя Зоря. — Или так… для удобства?

— Кстати, да — подал голос дядя Слава. — Тоже интересует этот вопрос.

Ничего не отвечая, я просто вытащил из нагрудного кармана удостоверение, герб на обложке которого не оставлял никаких сомнений в моей принадлежности к Службе Пресечения.

— Эва как — задумчиво потер переносицу брат Золотова. — Всамделишный.

— Ничего удивительного. — включился в беседу Золотов. — Видел бы ты как он лихо мой подвал подсушил. Такой дар мимо Службы не проходит. С меня кстати гешефт, как и обещал. Месяц минул, а подвал все еще сухой.

— Если приняли на Службу, стало быть потенциал развития уже вычислили. — продолжил сыпать вопросами Славомир — Если не секрет, что показал сканер?

— Магистра — ответил я, пожимая плечами. Скрывать такую информацию смысла не имело. Об этом уже знали все, кому нужно.

Автобус резко сбросил скорость, а в мою сторону повернулись все присутствующие, включая водителя.

— Ты серьезно? — ошарашенно спросил дядя Слава. — Магистр-водник?

— Так точно.

— Охренеть!

— Папа, а магистр — это насколько сильнее тебя?

— Тут слово сильнее неуместно, доча. У меня небоевой класс.

— А водники, боевой?

— Считается, что нет. — вмешался дядя Слава. — Горыня, какой у тебя сейчас ранг?

— Аколит.

— Шкала серая?

— Синяя.

— Однако… — во взгляде Славомира Золотова я заметил разительное изменение. Если раньше он смотрел на меня как на ребенка, то теперь в его взгляде угадывалось неподдельная заинтересованность и уважение. — Теперь понятно почему Коля взял тебя с нами.

— А-то. — ответил Николай Николаевич. — Контора веников не вяжет.

Двести пятьдесят километров по хорошему асфальту — это около трех с половиной часов пути. Правда, когда мы свернули на неприметную проселочную дорогу, весь комфорт мигом улетучился. Микроавтобус явно был не предназначен для поездки по таким местам. Пришлось руками ухватиться за спинку переднего кресла, а ногами упереться в пол.

Да уж, Николай Николаевич явно лукавил про двести пятьдесят километров. Либо же он имел ввиду только асфальтированную дорогу. Еще добрую сотню километров по необжитой местности, он видимо упоминать не стал.

Все когда-то кончается, как наконец закончились наши мучения. Мы остановились только тогда, когда закончилась даже поросшая травой колея, по виду которой можно сделать вывод, что эти места уже давно не видывали никакого транспорта.

— Фу-ух, приехали — устало произнес гранд-мастер Золотов. — Наконец-то.

Вздохом облегчения его поддержали все остальные. Особенно наши женщины, которые стоически переносили тяготы пути без единой жалобы.

Я вытащил коммуникатор я взглянул на время, попутно заметив полное отсутствие связи. Полная дыра. В случае чего, даже на помощь позвать будет некого.

— Коля отдыхает, он трудился, баранку вертел. — тут же начал распоряжаться дядя Слава — Горыня и Зоряна разбивают лагерь. Ариша у них на подхвате. Я пока осмотрю местность.

Лагерь разбили за каких-то полчаса. Пока женская часть коллектива возилась с припасами, мужчины поставили две четырехместные палатки и развели костер, над которым уже исходил паром небольшой походный котелок на треноге.

— Итак — дядя Слава, отложив в сторону опустевшую тарелку из-под мясной похлебки, начал инструктировать — Места здесь дикие, болотистые и не хоженые. Зверья и гада всякого полно, поэтому от лагеря далеко не отходим. Костер не тушить, ночью будем дежурить поочередно. В каком порядке, скажу позже. Сейчас же…

— Не форсируй, Слава — прервал брата Николай Николаевич — Еще даже не смеркается.

— Тем не менее. — не согласился он — Предупреждение лишним не будет.

— К кургану успеем сбегать? — задал вопрос гранд-мастер.

— Разведать местность рядом с ним, успеем и сегодня. Для проникновения внутрь уже поздно. Темнеть начнет через часа два.

К кургану Джучи-хана мы