Опасные тайны леди Эссентрис - Виктория Рейнер

— Не за что. Пойдемте, я провожу вас к мужу, — ассасин повернулся и двинулся к выходу.

— Вы хотели сказать к жениху? — уточнила я, бросив на него настороженный взгляд.

— Я сказал то, что хотел, леди Милана, — усмехнулся незнакомец, а у меня все похолодело внутри.

— Вы… — запнувшись, прохрипела я сдавленно, понимая, что он знает все, и мы теперь в его руках!

— Я клянусь, что все, что я узнал о вас и князе, останется тайной, я ни словом, ни делом не выдам эту информацию, — в воздухе сверкнула фиолетовая вспышка и запахло озоном.

Мне чуточку полегчало, но все равно напряжение не отпускало. Сейчас я убедилась в том, что этот человек еще опаснее, чем я думала раньше. Вот только до этого его окутывал романтический флер, которым я сама его наделила, а теперь стало ясно, что передо мной хищник с большой буквы, который неумолимо будет следовать своему кодексу и у которого опасно становиться на пути. Может, я ошибаюсь, но теперь мне стало казаться, что он даже опаснее Мерзана. И очень хорошо, что этот человек играет за нас.

Коридоры были пустынны, но уже на подходе к первому этажу нам встретился слуга, несший что-то в подвал. Я и пикнуть не успела, как ассасин сделал шаг в сторону и буквально растворился в тенях! Обалдеть!

— Сделайте лицо попроще, леди — шепнули мне на ухо со смешком, и вовремя, потому что работник бросил на меня странный взгляд, проходя мимо.

Приняв невозмутимый вид, я не спеша пошла дальше.

— Вынужден оставить вас, — раздался снова голос из ниоткуда. — Не забудьте, о чем мы говорили.

— Не забуду, — уверила я его, достигая входных дверей.

— Вы еще здесь? — спросила я пустоту, но ответа не последовало.

Ладно, ушел, значит. Вот бы его лицо как-нибудь увидеть!

Я мечтательно прикрыла глаза. В моих мыслях уже рисовался загадочный знойный красавец из земных фильмов. Нда, гормоны и женская фантазия — убойная смесь для психики!

Вот интересно, еще вчера я возмущалась и паниковала от мысли, что у меня двое мужей, а сейчас жалею, что не могу забрать себе в качестве второго мужа моего таинственного ассасина. И смех и грех!

Эх, женская натура — она такая, внезапная и непредсказуемая.

Ладно, сантименты в сторону, мне сегодня еще доклад управляющего нужно будет выслушать и обсудить дела герцогства, а значит, нужно переключаться на рабочий лад.

Мотнув головой, я вышла на залитый солнечным светом двор. Хорошо все-таки в моем замке!

— Милая, ты почему в таком виде? — раздался слева голос мужа.

Повернувшись, я встретилась взглядом со смеющимися глазами Кейлара, а потом до меня дошло. Я же, наверное, до сих пор растрепанная после аттракциона в подземелье! Даже не подумала привести себя в порядок. И в таком виде я вела разговоры с главой ассасинов? Такой он меня видел?! Ужас!

Застонав, я хлопнула себя по лбу. Стыдоба! А еще я ведь даже не поинтересовалась, как зовут таинственного незнакомца, который уже спас меня один раз, да еще и продолжает охранять мою тушку денно и нощно!

— Познакомилась с Десмондом? — хитро глянув на меня, спросил Кейлар, сделав пасс рукой и приводя мою шевелюру в порядок.

Ага, значит, Десмонд! Буду знать.

— Как ты вообще решился меня с неизвестным мужчиной оставить наедине! — возмутилась я.

— Взял с него клятву, — невозмутимо пожал плечами супруг.

— Это до того, как вы почесали кулаки, или после? — ехидно спросила я.

В ответ муж лишь задорно хохотнул.

— Ничего от тебя не скроешь! Хороший противник, ему я могу тебя доверить, — подмигнул он. — Расскажешь, как все прошло в святилище?

Так, тихо беседуя, мы проследовали в сад, где я и выложила князю всю историю своих сегодняшних приключений.

— Аттракцион, говоришь, — рассмеялся он, когда я закончила свое повествование. — Интересно было бы прокатиться, соскучился я уже здесь по земным развлечениям.

Хм, а вот прокатиться он сможет только после того, как мы… В общем, после консумации. Интересно, это был такой намек, или я себе понапридумывала опять?

Но мысль занятная. Может, соблазнить собственного мужа до его отъезда? Он вроде бы не против.

— Чему ты так загадочно улыбаешься? — проникновенно глядя на меня, спросил Кейлар, заправляя мне выбившуюся прядь за ушко.

— Скоро узнаешь, — прищурилась я, окидывая его красноречивым взглядом.

Решено! Однозначно узнаешь, дорогой!

Глава 35

Ну а сейчас мне предстояло начать наконец-то вплотную заниматься делами герцогства, а не только замка.

Распрощавшись до вечера с Кейларом, я отправилась в кабинет управляющего на втором этаже. Господин Тогри уже ждал меня в комнате, заваленной кипами бумаг, бухгалтерскими книгами и прочими атрибутами его профессиональной деятельности, которые, впрочем, лежали аккуратно, не создавая впечатления хаоса и беспорядка.

— Ну что, чем порадуете? — спросила я с порога, окидывая взглядом его вотчину.

— Присаживайтесь, леди Алана, — управляющий указал на кресло возле стола, куда я и присела, располагаясь с удобством. — Разговор у нас будет долгий и не очень приятный.

— Как я понимаю, все плохо, — прокомментировала я его слова, усаживаясь на мягкое сиденье.

— Плохо, — кивнул мужчина. — Если в двух словах, то герцогство разорено. Судя по тому, что творится в городах и деревнях, половина людей поуезжали из наших мест в поисках лучшей жизни, многие в последние годы просто бросали недвижимое имущество и уезжали с тем, что могли увезти с собой. С помощью указов, которые распространялись от вашего имени, налоги были взвинчены в несколько раз, при этом налог, выплачиваемый герцогством в имперскую казну, не увеличивался, его даже уменьшили ввиду ситуации на этих землях, как ее представляли двору ваши опекуны. Куда девалась огромная разница между тем, что собрали с людей и тем, что должны были выплатить государству, неизвестно, это нигде не зафиксировано. Более того, налог в имперскую казну не перечислялся уже более семи лет, то есть сейчас мы должны казначейству огромную сумму.

— И ее могут затребовать в любой момент…

— Теоретически — да, — подтвердил мои опасения господин Тогри. — Счета и имущество Швальбру арестованы. Они действительно похитили большую часть средств с ваших счетов, прикарманивали ежегодно поступающие деньги, но там лишь небольшая часть того, что в общем у вас украли, она не покроет и двадцатой доли необходимого для выплат долга государству и восстановления земель герцогства.

— И куда делось остальное? Хотя, учитывая, кто за этим стоит…

— Я тоже думаю, что все осело в карманах графа Мерзана. Но об этом