Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают - Ирма Хан

Значит, он тоже…был под водой? Как она оказалась на катамаране она не помнит – помнит чудовище. Щупальца бледно-лилового цвета и маленькие, налитые кровью, полные ненависти глаза, буравящие из-под складок пупырчатой кожи…

- От какого чудовища, Галя?

- Как… Как это…какого?..

- Тебя ужалила медуза.

- Медуза!? – выкрикнула девушка. – Это была не медуза… Это был… Монстр! Он тащил меня на дно!

- Галя! – Костров незаметно спрятал нож в карман мокрых шорт. – Послушай меня! Послушай внимательно – это очень важно. Не было никакого чудовища. Слышишь? Я сразу нырнул за тобой. Я бы увидел!

- Да? А это что, по-твоему? – она показала щиколотку, на которой отчётливо красовался багровый след от присоски.

- След от укуса. Яд некоторых медуз вызывает мгновенные, очень реалистичные галлюцинации.

- Разве… есть такие медузы? – с сомнением спросила девушка.

- Есть.

***

Костров соскочил с катамарана, взял девушку на руки и вынес на берег. Солнце пекло в этот день нещадно – пока добирались до берега, одежда на них почти высохла, но Галю трясло – не столько от холода, сколько от пережитого ужаса.

- Босоножки утонули, - вздохнула она.

- Не думай о таких пустяках, - он обнял девушку за плечи. – Пойдём.

- Куда? – Галя поёжилась. – Я хочу домой.

- До дома далеко. Здесь рядом. Пойдём, - Костров указал на кафе, где они должны были встретиться с Мартой. - Тебе нужно выпить.

Он обнял дрожащую девушку за плечи и повёл в сторону набережной, а она послушно шла, озираясь, словно видит окружающий мир впервые.

Они вошли в кафе.

- Куда присядем? – спросил Игорь.

- Давай тут, на солнце.

- Может, лучше под зонтиком?

- В тени не хочу – холодно...

- После укуса медузы надо в тень. - Костров отодвинул стул, помогая девушке сесть, и заказал бутылку коньяка.

- Зачем так много? – удивилась Галя.

- Не волнуйтесь, всё не выпьете – заберёте с собой, - успокоил официант. - Что желаете на закуску? Горячее? Салаты?

Костров посмотрел на Галю – сам он был голоден, как волк.

- Думаю, тебе надо поесть. Выбирай, – подал он ей меню.

- Возьмите фирменный салат «Голубая лагуна». – Тараторил парень. – Гребешки и королевские креветки – свежие, только завезли, рекомендую!

- Хорошо. Что из горячего… Фёдор? – Костров покосился на бейджик.

- Плов из мидий. Шашлык из баранины. Тут вчера местные полицейские отдыхали, - доверительно понизил он голос, - остались довольны.

- Несите всё. И кофе.

Галя перестала так испуганно озираться, щёки девушки тоже начали розоветь, и Костров немного успокоился – он боялся, что от пережитого она совсем расклеится.

Стоило официанту удалиться, как в кафе вошла Марта. Быстро оглядела зал и, заметив Кострова, вспомнила - Игорь присматривает за девушкой. Однако притащить её сюда, на встречу - верх глупости! Игорь просто не мог так поступить, если только…

Что-то произошло.

- Здравствуйте, Галя, - улыбнулась Марта.

- Здравствуйте, - недовольно буркнула та.

Да уж… Не о такой встрече с этой рыжей мечтала Галина! Думала, пройдётся с Костровым по набережной, гордой улыбкой сразив соперницу, и что? Она - мокрая, бледная и вообще… Никого сейчас видеть не хочет!

- Вы позволите?

- Боюсь – нет. У нас свидание, так что… - Галя, затаив дыхание, посмотрела на своего спутника.

Интересно, как отреагирует Игорь? Как тот, питерский, попадёт под очарование огненной красотки и пригласит к ним за стол?

- Извините... Марта, если не ошибаюсь? Нам действительно надо кое-что обсудить, так что... – Костров посмотрел Марте в глаза.

- Конечно, конечно. Приятного аппетита.

По жестам Кострова Марта поняла - напарник будет ждать её в гостинице, в четыре часа. Надо поговорить.

Марта ушла вглубь кафе и села так, чтобы видеть Игоря и Стрелкову. Заказала кофе и задумалась. Они оба – мокрые и какие-то… нервные, что ли? Допустим, Галя после вчерашнего вечера затаила на неё обиду (ей сейчас только романтических метаний со стороны «жертвы» не хватало – в момент, когда сардии вышли на охоту!).

Что же у них там случилось? Внешне Костров выглядел спокойным, но она чувствовала энергетические волны, считывала его состояние – охранник для уранджи – открытая книга.

Глава 25

Телефонный звонок вывел Марту из задумчивости:

- Женя?

- Привет, прекрасная дама! Где сейчас?

- В кафе, где мы вчера сидели.

- Тогда я бегу - время обеда надо использовать рационально.

- Заказать тебе? Плов с мидиями здесь очень вкусный.

- Не откажусь. Я обедать! – обернулся он в дверях, и, прежде чем Стрелков успел бы увязаться за ним, крикнул, - скоро буду!

Женя принял предложение Марты заказать ему еду за заботу, но всё оказалось куда прозаичней. Она боялась, что они засидятся, а надо было успеть до встречи с Костровым переговорить с Сергеем. Доложить о своём новоиспечённом отце, исчезновении сардий и о том, что одна из жертв - сестра местного полицейского. Так что времени ворковать с красивым мужчиной, у неё нет.

Жаль…

Женя появился в кафе и, увидев Галину с крепышом, обрадовался несказанно. Одним выстрелом – двух зайцев! Сестра Стрелкова отстанет от него (не хотелось бы из-за этого ссориться с новым коллегой), а крепыш – от Марты. Надо же… Он и не думал, что способен так ревновать. Совсем во влюблённого мальчишку превратился! Галя равнодушно дёрнула плечиком, рассчитывая этим задеть столичного гостя, но, увы – Евгений, летя к своей рыжей, этого даже не заметил…

- Я скучал, - он взял Марту за руку.

- Я тоже.

И это было правдой… Надо заниматься поисками сардий, разведать, что удалось выяснить полицейским о смерти трёх девушек, а она...

Официант принёс плов.

- Я всё время думаю о тебе, - Женя коснулся губами тыльной стороны ладони, от чего капитана Сергееву бросило в жар.

«Отставить!» - мысленно приказала себе Марта. – «Чёрт… Это уже никуда не годится. Не сейчас!».

- Это плохо?

- Ужасно! Я должен думать о работе...

«Прикинь, та же ерунда».

– Ешь, а то остынет.

…

Галя пригубила коньяк - тепло разлилось по всему телу.

- Ой…

- Умница! А теперь, вдогонку – кофейку. Давай, давай! Вот, молодец. Лучше? - Костров ласково ворковал над девушкой,