Бетельгейзе - Байзо Альбион

в комнате повисла тишина. Её взгляд скользил по слабой женщине, которая родила необычайно сильного мальчика по имени Альдерон. В воздухе чувствовалось напряжение, словно перед грозой.

Сердце Макмилланны быстро забилось от этой неизвестности; как бы это странно ни звучало, но она всегда боялась ограниченности информации. Эта загадочная улыбка незваной гостьи оставила больше вопросов, чем ответов.

– Зачем ты оставила свои трусики на самом видном месте? Чего ты хочешь от нас? И чего ты добиваешься? – спросила Макмилланна, преодолевая свой страх, её голос звучал твёрдо, но с лёгкой дрожью.

– Я сама не в восторге от этого, – ответила Лилия, её голос был спокоен и ровен.

Сердце, которое готово было выпрыгнуть из груди, успокоилось, когда она услышала ответ неожиданной гостьи. Слова гостьи, словно капли дождя на раскалённых камнях, оставили после себя ощущение прохлады и облегчения. Мысли, ещё недавно хаотично метавшиеся, теперь обретали стройность и порядок. Будущее, казавшееся таким туманным, начинало проясняться, как ясная погода.

– Так, кто или что заставило совершить такой неприличный поступок? – спросила Макмилланна, её голос звучал с лёгким недоумением.

– Наши боги, – ответила Лилия, её тон был спокоен, но в нём чувствовалась горечь. – Самых сильных мы называем богами; у них свои развлечения и забавы.

Макмилланна встала со стула, извинилась перед Лилией за ранее сказанные неуместные слова и, изящно поклонившись, попросила прощения.

– Мама, я не держу на вас зла за ваши слова, – сказала Лилия, её голос звучал мягко и тепло. – Вы, как любящая мать, вправе беспокоиться о своём сыне. Я не хотела подслушивать, извинений не требуется.

Пазл постепенно собирался, открывая всё новые и новые элементы. Макмилланна была спокойнее, чем когда-либо, и всё же ей предстояло ещё много внутренней работы, чтобы полностью разобраться в происходящем.

– Чего же хотят от нас боги? – спросила Макмилланна, её голос звучал с лёгкой тревогой.

– Хлеба и зрелищ, – ответила Лилия, её слова были прямы и честны. – Если Альдерон разочарует богов, вы оба умрёте, в том числе и я.

– Ясно, – сказала Макмилланна, её голос звучал смиренно.

– Могу ли я узнать, кто отец Альдерона?

– Я сама толком не знаю, – ответила Макмилланна задумчиво.

– Как же вы не знаете? – удивилась Лилия, а затем удивление сменилось шоком.

– Я забеременела, будучи девственницей, – призналась Макмилланна, её голос звучал тихо, но уверенно.

– Как это? – удивилась Лилия, её глаза расширились от изумления.

– Я сама не знаю, как это случилось.

Наступила долгая тишина. Всё будто бы начало стремительно меняться. Лилии казалось, что её мир вкушает запретный плод, который ведёт их к гибели.

Ввиду отсутствия использования магии замедления времени, Лилия на протяжении длительного периода находилась в состоянии отрешённости от внешнего мира.

– Присматривай за моим сыном, он иногда бывает не слишком сообразительным.

– Мне интересно, в чём секрет вашей мудрости? – спросила Лилия, надеясь узнать что-то полезное.

– Всё просто: я задаю много вопросов. Например, почему эта вещь стоит именно столько? Почему она сделана именно так? Почему человек принял такое решение, а не другое? Почему произошла та или иная трагедия? Я постоянно стремлюсь к познанию, задавая вопросы и находя на них ответы. К счастью, у меня есть доступ к интернету, который помогает мне восполнять пробелы в знаниях. Благодаря этому я глубже понимаю суть вещей.

– Неужели всё так просто?

– Этим я занимаюсь всю жизнь. Мои мысли не останавливаются, они текут непрерывно, как река. Жаль, что сын не унаследовал мою склонность к размышлениям.

– Возможно, его уникальный ум проявится в бою и поможет ему выжить.

– Разве ваш мир настолько жесток? И каковы шансы Альдерона выжить в нём?

– В постели он был хорош, так что шансы у него довольно высоки.

– Как это понимать? Какая связь между этим и выживанием?

– Во время близости мы, женщины, забираем у мужчин их жизненную энергию. Чем больше энергии ребёнок получает от отца, тем больше у него будет магической силы – маны.

– Сначала я подумала, что мой сын связал свою судьбу с высшим суккубом.

– Я не суккуб. Наш мир гораздо сложнее, чем вы можете себе представить.

– А что такое жизненная энергия? – спросила Макмилланна.

– Жизненная энергия – это основа магии, по крайней мере, так принято считать.

– И когда же у меня появятся внуки?

Лилия рассмеялась, и комната словно озарилась солнечным светом.

– Это зависит от Альдерона, а не от меня. В нашем мире слабый мужчина не способен оплодотворить сильную женщину. Конечно, в истории бывали исключения, но они редки.

– Есть ли у моего сына шанс стать сильнейшим?

– Вы так сильно хотите внуков?

– Да, – ответила Макмилланна. – Пожалуй, я принесу его детские фотографии.

Макмилланна принесла из своей спальни альбом, в котором хранились детские фотографии Альдерона. Старые фотографии всегда пробуждают тёплые воспоминания. Каждая из них – словно застывший миг, драгоценный осколок прошлого, который хранит в себе частичку счастья.

– Когда я впервые держала его на руках, я не была уверена, что смогу стать хорошей матерью. Я была слишком молода и чувствовала, что не готова к такой ответственности. Но он с самого начала был особенным. Он не требовал постоянного внимания, не плакал без причины и казался совершенно счастливым просто от того, что был рядом со мной. Это было похоже на то, будто он чувствовал мою неуверенность и пытался меня успокоить.

Когда я узнала, что беременна, мне казалось, что нежданный ребёнок разрушит мою жизнь. Но в итоге он стал её смыслом. Вначале я даже рассматривала возможность оставить его в детском доме, но мои родители убедили меня отказаться от этой идеи. Сейчас я глубоко благодарна им за то, что они уберегли меня от необдуманного поступка.

Для меня огромным счастьем было возвращаться домой после работы. Мой сын, словно маленький щенок, всегда ждал меня, чтобы тепло и уютно заснуть у меня на руках. Его абсолютная преданность растопила лёд в моём сердце и пробудила во мне сильные материнские чувства.

Когда ему исполнилось два года, я уже не могла представить свою