За гранью иллюзии 7 - Лев Жуковский

и надеялся, что повелитель демонов всё же не станет так нагло проникать в этот мир, ведь должны же здесь быть по-настоящему сильные воины, которые не потерпят вторженцев с планов хаоса. Но вот память Шабишха на этот счёт давала неутешительные прогнозы, потому что сильные сущности в первую очередь дорожат своими жизнями и действовать они будут очень осторожно, в первую очередь, заботясь о собственных шкурах.

Когда местное светило уже полностью взошло над горизонтом, а мы удалились от погибшего острога не меньше, чем на шестьдесят километров, я почувствовал донельзя неприятный магический всплеск. И дело тут было не в моём развитом восприятии, а скорее в силе этого энергетического возмущения. В этот момент мне показалось, что ворвавшийся в этот мир повелитель демонов мгновенно настигнет предавших воинов из его когорты. Но сердце ударило раз, затем другой, а никто рядом с нами так и не открыл малый пространственный прокол. И когда прошла целая минута, я понял, что повелитель демонов решил-таки сначала разобраться в произошедшем, а уже затем бросаться в погоню, а может и попросту создавать полноценный плацдарм, ведь защищать столь крупные врата тоже не так-то просто. К тому же демоны так любят выстраивать ритуальные башни из костей своих жертв, поддерживающие защитные купола. Да и в целом это было бы разумно, как ни посмотри. Ведь труп Дареда я так и оставил валяться на земле обезглавленным, не став скрывать факта его поражения. Да и в принципе, тел демонических воинов в деревне и около острога валялось достаточно, чтобы предположить, что когорте пришлось отступить, понеся серьёзные потери.

Но в большей степени я надеялся, что мы всё же смогли удалиться на достаточное расстояние и поисковые навыки могучего демона не позволят обнаружить нас мгновенно. К тому же особых меток я на солдатах тоже обнаружить не смог и это обнадёживало. Но темп марша мне показалось разумным немного всё же увеличить. Тем более, глядя на своих подчинённых, было видно, что силы у них ещё есть в запасе.

В таком стремительном темпе мы и продолжили движение через лесные чащи. И хоть я и знал, что в этом мире достаточно дикой живности, потому как гракоты, в отличие от моего родного мира, даже не пытались в своих провинциях контролировать популяцию монстров. Поэтому дикие твари во множестве обитали в лесах и труднопроходимых горах, но на половину когорты в 243 воина нападать они явно не спешили, сбегая от шума нашей поступи заранее за много километров. Так что, поживиться в пути свежим мясом и главное, энергией Благодати нам не удалось.

Ещё три часа мы двигались, не останавливаясь, через густые перелески, оставляя за собой практически вытоптанную просеку. Но задуманного результата добиться мне всё же удалось. Потому как моя когорта за время побега от уничтоженного острога ни разу не двигалась по трактам и в редких случаях лишь пересекая их. Так что заметить крупное подразделение у себя в тылу местным жителям пока не удалось, как минимум я на это надеялся. И это было очень важно, так как эффект неожиданности в моём плане играл ключевую роль.

Иллюстрация. Небольшая крепость и прилегающий городок гракотов.

Остановив когорту в чаще леса, который находился на холме, я с десятком младших офицеров, ну или просто сильнейших демонических воинов, ведь в армии хаоса как таковых званий не было и своё право нужно было буквально выгрызать у противника. И отсутствие аристократов выгодно отличало этих тварей от того же мира Земли, да и многих других, как любил называть их лейтенант Жерар Малихов — «цивилизованных». И думаю, я с ним соглашусь и только потому, что пожирать своих соплеменников, как по мне, это уже чересчур. А так мир, в котором твоё положение в обществе зависит не от твоего происхождения, а только от твоих личных усилий и заслуг, конечно прельщал. Но только на первый взгляд. Потому как с моим уровнем интеллекта было абсолютно понятно, что никакого равенства и справедливости нет ни у демонов, ни у людей, ни, тем более, у хитрых гоблинов. Ведь тот же Багровый охотник, рождённый изначально существом [3] ранга, имеет преимущество во всём перед жалкими демоническими воинами, а про мелких импов или, ещё хуже, дретчей, я даже вспоминать не хочу. Да что там говорить, если Багровый охотник от рождения имеет навыки, позволяющие ему разбить наголову даже Тёмного карателя схожего уровня. А про повелителей [4] ранга, с их изначальным превосходством по всем параметрам и навыкам лучше и не упоминать. Хотя про меня тоже злословили рядовые воины, считая мой дар предчувствия опасности абсолютно незаслуженным. Так что справедливости нет и, наверное, быть не может. Есть только ты и те возможности, которые тебе преподносит Великая Благодать. Потому, как никто лично мне не мешал остаться в той захолустной деревне на самом краю области где и родился и, так и провести там всю свою жизнь, засевая поля и выращивая скотину. Но такую судьбу я посчитал незавидной и решил-таки посмотреть другие миры, записавшись в армию Герцога. Хотя и не скажу, что это было лучшее решение в моей жизни, но и не худшее, уж точно.

Но вернусь к открывшемуся моему взору городку.

— Внимание, воины! — рыкнул я, после чего все взгляды сосредоточились на мне. — Сейчас вы возвращаетесь на два километра назад по нашему маршруту и разбиваете лагерь в той крупной лощине.

— Да, предводитель Даред, — слитно ответили мне воины.

— Я же проведу разведку и оценю возможность нашего нападения на это поселение гракотов и этого слизняка возьму с собой тоже, — негромко прорычал я. — Вы же расставьте вокруг лагеря дозоры, и чтобы ни один охотник не прознал о нашем присутствии возле этого города! Всем всё понятно⁈

— Да, предводитель Даред, — немного сжавшись от накатившего страха, ответили мне самые сильные воины из тех, что выжили в моей когорте.

— Исполнять! — рыкнул я раздражённо.

Когда демонические воины скрылись из виду и наконец, вся когорта расположилась в лощине, благо я мог это контролировать с помощью умения Взгляд Тхала, я решил заняться своим мелким гракотом Шабишхом.

— Ну же, не трясись! — недовольно произнёс я. — Тебе нечего бояться. И даже наоборот, ты же сам активировал «миссию» и должен понимать, что я абсолютно точно не демон. Да и к тому же, награда за спасение твоей жизни очень велика, так что взбодрись.