Путь от змеиного хвоста - katss

выделываться, недовольно откашлялся. Эдак с намёком. Командир сводной банды стри… хомяков, ладно. Будем, блять, толерантны! Вернул ему ответный, ироничный взгляд, — и маг сделал вид, что ничего не было.

Обыскали, как могли, все стены — ничего больше не нашарили, и попёрли дальше. Поднялись, забросив кошку, с противоположной стороны.

А вот там… Там, в далёкой низине, скрытое за одним из высоких холмов, из земли торчало нечто. Пока непонятное.

Пошагали туда.

При приближении в очертаниях всё более угадывались одноручные мечи… И всё бы ничего. Но ведь явно — каменные, из хер пойми какой породы! Ибо создают вокруг себя марево, поглощающее даже слабые блики звёзд с небес…

И было их ровно девять штук. Каждый — метров по семь-восемь в высоту.

Я всё никак не могла понять: с какого хлеба здесь ночью так темно? А потом на время попросилась к Боде на закорки и понаблюдала за небом, уже не отвлекаясь на дорогу.

— Четвёртый… А ведь у нас тут затмение. Случаем, ничего не значит в местных заморочках?… — Командир остановился, махнув прочим.

Сам задрал голову, вместе с загрузившимися магами придирчиво оглядел свод. Ткнула пальцем, куда ранее пялилась сама.

Очень слабо, но в набежавших облаках просматривался силуэт того, что в местечковых реалиях предполагалось двумя спутниками. Они наслаивались друг на друга — и, по-видимости, прямо сейчас закрывались тенью самой этой, громадной планеты… Заметить впотьмах два откровенно мелких космических придатка и впрямь трудновато. Особенно на бегу и глядя под ноги.

Федя подумал, философски вздохнул. Пожал плечами да пошагал разбираться с грядущей проблемой. Которая обещала стать сложнее, чем предполагалось изначально…

— Это мы тут щас будем всяких балахонников-сатанистов ловить? — иронично поинтересовался Дима, поравнявшись с так и несущим меня танком. — Или они — нас?

— Полагаю, первое, — усмехнулась этому открывшему для себя чёрный юмор с новых сторон человеку.

***

Естественная базальтовая площадка с девяткой чудовищных мечей была пустынна и тиха. Эдик со Святом взяли пацанов да Диму, и пошли шарить по округе. А я потащилась с Федей и магами, обнюхивать эти чёртовы каменные одноручники.

С хисами и большим трудом, в северной части площадки мы обнаружили чуть вытоптанное место, отмеченное несколькими различимыми царапинами — каждая буквально в полуметре от товарок. Ну и ещё четыре метки полукругом, — где относительно “выглажено” по два небольших пятнышка.

— Ага! — с долей удовлетворения высказался Федя. — Могу предположить, что главных действующих лиц тут пятеро. Пока один рубит башку жертве, остальные четверо молятся. Ну или магичат… Или — магичат и молятся… Один хрен.

Как раз вернулись побродившие по округе ребята.

— У вас что? — уточнил у них задумчиво потирающий шею командир. Глядя по сторонам и прикидывая: где бы нам тут схорониться-то, понадёжней?

А негде! Открытая на многие километры местность… Ковыль кругом, короче.

— Пусто. Вообще никаких следов! — отчитался огорчённый Эдик. — Так что они сюда либо прилетают на мётлах, как в Гарри Поттере, либо вообще — телепортируются…

— Разумные не летают на мётлах, — отмахнулся один из прикомандированных магов. — Ну или я съем собственный значок.

— Время покажет, — хмыкнул командир. Поинтересовался. — Ну и кто из вас маг земли? Давайте, ройте траншею… Надо этим кентам хороший сюрприз забабахать.

Маги, прекратив выпендриваться, выбрали наиболее перспективное с их точки зрения место и принялись за работу. Несколько верхних слоёв разрезало аки скальпелем. Затем, словно обыкновенный дёрн, бесшумно подняло. В них шустро навертели дырок для вентиляции… И дно этого “земляного гроба” хорошенько утрамбовали.

— Дамы вперёд, — пошутил один из безликих. Я спрыгнула вниз. Прошлась. Ничё так. Нормально. Вполголоса отшутилась:

— Если ещё коврик постелить, организовать пару коктейлей — я б тут до завтра потусоваться осталась… — Маги, поржав, чуток повеселели и перестали так задирать нос. Эмоциональная температура в команде пересекла нулевую отметку.

Спрыгнув последними, они прикрыли самодельную “крышку”. С нашей стороны тоже — хорошенько спрессованную.

Ждать пришлось долго… В одну молеточину Илюха воткнул военный полевой перископ на небольшом штативе, в другую — какую-то тонкую фигню, по типу слухового аппарата из эры стимпанка. И мы принялись по очереди наблюдать за округой, сменяясь каждую четверть часа — дольше стоять на полусогнутых попросту бессмысленно: ноги и поясница быстро затекают, а ещё тут холодно и сыро… В общем, не верю я в многосерийную голливудскую сказку про панкующих американских вампиров, живущих припеваючи на кладбище и в окрестностях славного городка Саннидейла**.

Впрочем, умять сильней ту часть, что оказалась под ногами, прикомандированные хоттабычи уже не могли: сантиметрах в сорока начинался всё тот же каменистый слой, дробить который означало наделать уйму шума. Что крайне, крайне нежелательно… Посему команде выдался шанс поиграть в тюленей на бережку. Стоять в полный рост здесь не смогла бы даже я. Пришлось немного попрактиковать аскезу и смирение…

— Эй, как там тебя, — с сардонической усмешкой Свят позвал одного из магов. — Можешь готовиться морально. Летят. Косяком, аки гуси. На, мать их, мётлах!

— Что?! — просипел подавившийся водичкой кудесник. Свят подвинулся, освобождая окуляр. — Да это, блять, что вообще такое?! Саш! У меня глюки! Иди, глянь… — посмотрел и второй. Помолчал. Откашлялся:

— Ну чё тебе сказать? Договаривайся с пацанами, что мы отольём тебе этот чёртов значок из шоколада… А то за настоящий нам уши на жопу натянут, и подпишут: “слоники”.

Похрюкивая, все по очереди убедились — нет, не показалось. Реально — группа на мётлах! Дима посмотрел на перекошенное лицо первого волшебника, молча уткнулся мне в нагрудную часть брони… И проржался как последняя скотина в бескрайних степях Казахстана.

Маги прикидывали: как они на предмете спора, не ведающем пока своей судьбы тяжкой, оторвутся в ближайшее же время… По всему выходило, что лучше б пятак условных натуралов попал на трёхтысячный гей-парад… Вооружённый. Это было бы не так опасно для целостности их задниц…

Подивилась выборочной кровожадности. Правду бают: маги — очень ебанутые существа. Простым охотникам до них далеко. До их логики — уж точно!

Пятёрка будущих “премий” спокойно долетела (явно не страдая излишней паранойей), спешилась и принялась неспешно готовиться. Очень неспоро сняли с одной из мётел приличный такой мешок — если оптика не врёт, припасённая в нём жертва примерно с меня размером… Со второй — сыромятную сумку, с кубком и камнями-накопителями.

Федя знаками уточнил у прикомандированных: когда лучше брать? Прям щас, или как увлекутся