Снежный кряж - Алексий Малеев

— улыбнулась женщина, увидев одежду, оказавшуюся в руках игрока будто по мановению волшебной палочки. — Тут, кстати, Таш просил предать тебе новый ватник в замен испорченного.

— Кто просил?

— Таш, — ответила Лашвара. — Именно он командовал группой, что спасла тебя. Опять же, сам у него спросишь, что стало с предыдущим ватником. И шапкой, шапка тоже новая. Они на вешалке у входа с той стороны. Ну а я пойду, не сидеть же мне вечно в четырёх стенах с одной дверью и тремя окнами?

Горпео ничего не ответил, просто не успел. Да и вряд ли Лашвара нуждалась в его ответе. И уж точно отчитываться перед первым встречным обязана не была.

Быстро переодевшись, игрок положил рваную форму в инвентарь и вышел из палата. Вернее, из больницы, потому что это помещение с кроватями и оказалось всей местной лечебницей. На стойке, справа от двери, и впрямь висели обещанные ватник и шапка. И этот ватник был именно что ватником, напоминающий те, которые зимой носили солдаты в старых фильмах о войне. Той самой войне, которую в первой половине второго столетия текущего века попытались мягко переписать в общественном сознании через новые фильмы, но ничего не вышло. К счастью, безуспешно. Вот только Горпео не был уверен что синий цвет оригинальный, зато он отлично сочетался с таким же синим цветом его формы. Шапка оказалась обычная чёрная.

— О, а вот и наш больной очнулся, — хмыкнул кто-то справа, когда Горпео вышел через галерею, как раз ведущую в вотчину Лашвары, в большое, практически пустое, помещение.

Повернувшись в сторону голоса, на всякий случай материализовав лук и отойдя чуть в сторону, игрок заметил коренастого мужичка с густой бородой в чёрной форме с бесчисленным количеством кармашков во всевозможных местах. На одной только внешней стоне штанины Горпео насчитал семь. Магазинная винтовка на этом фоне терялась, даром что кроме длины где-то в полтора метра чем-то ещё выдающимся похвастаться не могла.

— Надо же, не пугливый совсем, — хмыкнул ещё раз, только с оттенком одобрения, мужичок. — Но я тебе не враг, так что убери свой лук. К тому же ты рад меня видеть.

— Правда? — не поверил безапелляционному заявлению Горпео. — Это ещё почему?

— Ну, хотя бы потому, что именно я Таш и эти ватник и шапка подарены тебе мной.

— Тогда и вправду рад, — кивнул игрок. — А что с моими стало не скажешь?

— Скажу, — понурился Таш. — Твой ватник использовала Гиша против волков, а предыдущую шапку измочалили острые зубы сам поймёшь кого или подсказать?

— Сам пойму, — вздохнул Горпео. — А как можно использовать одежду против кого бы то ни было? Отдать на растерзание и тем самым отвлечь? /

— Можно самую малость одушевить, поджечь и направить в толпу, — ответил мужичок. — Магия Гиши работает именно так, а я не уследил, к тому же он и так уже был изрядно испорчен в районе плеча и…

— Спасибо за новый, — прервал поток объяснений будущий лекарь.

Знал он таких людей, пока всё не объяснят, попутно дойдя до сотворения мира, не остановятся. И пусть все его знакомые с такой привычкой до этого момента спокойно себе жили в реальном мире, ничто не мешало разработчикам добавить их и сюда.

— От сердца отрывал, можно сказать, — снова хмыкнул Таш, — сам когда-то его носил, да у нас давно все перешли на более современный куртки.

Информация о б/у состоянии ватника совсем не удивила Горпео. Он и не рассчитывал на что-то новое и ультрамегаимбовое после одной недели игры. Да и не сделал он ничего этой деревни, чтобы его осыпали дарами и благами в первый же день знакомства. Кстати…

— А как вы меня вообще нашли?

— А так понимаю, лучше с самого начала всё рассказать, чтобы вопросов меньше было, — вздохнул глава рейдеров и сел на стул, что рядком стояли вдоль левой стены. — Ты тоже садись, в ногах правды нет.

— В заднице так-то тоже, — парировал игрок, но, тем не менее, на стул сер.

— Да уж, очередной шутник на мою голову.

— Да если бы, — хмыкнул, подражая Ташу, Горпео.

— Ладно, не о том речь. Тебя мы нашли абсолютно случайно. Как обычно, проводили рейд на расплодившихся волков, только в этот раз их оказалось больше, чем обычно.

— И вы уже готовились было умереть, но не посрамить свою честь? — не выдержав, перебил мужичка парень.

— Что за глупые клише лезут в твою голову? Я, конечно, и сам не дурак почитать о разных выдуманных героях, бросающихся в самую гущу неприятностей, а потом, превозмогая себя, получающих помощь в самый распоследний момент, но мы не герои. Мы защитники деревни и без нас она долго против волков не протянет, особенно если с отправкой новой группы затянут.

— То есть вы не местные?

— Нет, для нас это просто работа, за которую хорошо платят. Нас таких групп вообще четыре, и дежурим на объекте мы месяц через три. Сейчас наш месяц, от которого меньше недели осталось. И просто так умирать, зная, что внизу ждёт семья…

— Внизу?

— Видимо, совсем без вопросов не получится… — покачал головой Таш. — Да, внизу. Подрегион Садаш находится выше всех остальных, поэтому все местные и не местные относительно других подрегионов говорят «внизу». Так вот, умирать мы не собирались, отбиться без потерь труда не составило бы, но в один момент число волков резко сократилось, а вдали стал мелькать одинокий огонёк.

— Это я фонариком светил?

— Да. Кстати, вот он, — достал глава рейдеров из одного из кармашков чёрный фонарь и протянул его Горпео.

— Спасибо, а то я про него и вовсе забыл.

— Это мы должны сказать тебе спасибо.

— Так ведь не за что же.

— Ещё как есть, — хмыкнул Таш. — Из твоей винтовки, броском которой ты убил волка, Нок сделал тотем и теперь ни одна клыкастая падла дня три не сможет отойти от него дальше ста метров.

— И они там умрут от голода? — в ужасе спросил Горпео.

Пусть эти волки и пытались его убить, но ему внезапно стало их жалко.

— О нет, это не так работает, — покачал головой рейдер. — Тотем привлекает лишь особых волков, обычные даже его