Перекресток миров. Начало - Павел Кобылянский

— А твоя мама?

— Она умерла, давно, когда я родилась. Точнее, до того, как я родилась, меня из мертвой мамы достали. Так получилось… Я ее только на портретах и видела.

Опа, ни хрена ж себе, девчонка осиротела полностью. И как еще держится-то… Я с невольным уважением посмотрел на нее. Наши тоже как-то засмущались, захмыкали…

— И еще, я по нашим законам пока не самостоятельная, за меня старший из родичей говорить должен. Папа умер, теперь дядя за меня отвечает, ну или тот, кого он назначит. Так что по-любому я всех к нему отправлять могу. Да и как только он узнает…

— Командир, а по-моему, неплохой план, — пробасил Потапыч, — может и получиться. Да и мы вроде не дети малые, если что не так пойдет — покрошим упырей и уйдем лесом. Хрен догонят… Пока вроде получалось с ними справляться. Ты лучше скажи, э-э-э…

— Шелли, — подсказал пулеметчику Стингер.

— Да, Шелли, сколько их будет?

— И как быстро они сюда доберутся? — уточнил я.

— Ну отправят дежурный десяток. Я же скажу, что мы отбились, хотя и с потерями. Так что просто для проверки… А как быстро доберутся… До поселения т’сареш отсюда перестрелов сто пятьдесят, может быть, сто шестьдесят, караваном это больше пяти дней идти. Но их наары бегают быстро. Да и торопиться кровососы будут, чем больше караван здесь простоит, тем больше вампиры потом заплатят. Так что за сутки, наверное, доберутся. Да, — Шелли снова тряхнула головой, — если на ночь останавливаться не будут, то завтра после рассвета можно ждать. Думаю, что они своих ящериц магией погонят и смогут не отдыхать.

Я опять задумался. Да, если все получится — перспективы открываются заманчивые. И девчонка с нами пока добровольно сотрудничает и относится к нам весьма хорошо. И ее дядя обязанным окажется. И даже если с вампирами биться придется, то будет потом кто-то, кто за нас вступится. Мы же пока здесь сами по себе… С другой стороны, риск, конечно, да и если подранят кого… Но если отказаться помогать девушке, то надо будет новый источник информации искать, да еще и уговаривать сотрудничать… Ладно, рискнем.

— Шестой, ты засечь приближение местных вампиров сможешь? — спросил я у священника, погрузившегося в какие-то размышления. — Шестой!

— А, что, да… — встрепенулся священник и, поняв вопрос, пожал плечами. — Не знаю. Что-то я ощущаю, но очень далеко, на грани восприятия. И ощущения немного другие, не такие, как раньше.

— А этих упырей ты как чувствовал?

— Да так же, как и раньше, только слабее, чем дома…

— Хорошо, Шелли, давай вызывай эту стражу, — решился я. — Мы еще вместе подумаем, как все предусмотреть.

— Ага, только я сначала домой сообщу, а потом стражу вызову, — осторожно улыбнулась девушка, как бы спрашивая моего разрешения.

— Ну тут уж смотри сама, тебе лучше знать.

Шелли кивнула и снова полезла в висящую у нее на шее сумку.

Я же подошел к по-прежнему странно задумчивому отцу Якову.

— О чем задумался, батюшка? — спросил его.

— Да так… Просто понемногу, кажется, начинаю понимать, чего избежала наша планета. И ведь только с Божьей помощью… Смерть — только за мысль… Люди в лагерях — как скот. Это ужасно. Ведь не даруй Господь инквизиторам свою силу — нас бы ожидало то же самое.

— Знаешь, батюшка, тут ситуация… неоднозначна… так скажем, — задумчиво ответил я. — Да, вампиры разводят людей на корм, попутно низводя их до состояния животных. Как мы тех же коров. Но люди все-таки другой расы, на упырей совсем не похожи. А у нас… Батюшка, ты просто не видел рабочих лагерей в Северной Корее, например. Или промышленные города в Китае. Не те, которые обычно по телевизору показывают, те-то как раз напоминают европейские, а рабочие… Там людей на положении скота держат свои же, такие же люди, как они. И не просто держат, а еще пахать заставляют, фактически за кормежку. Да и Африка та же… Обезьяны вчера с пальм слезли, вот только обезьяны эти с автоматами. И ладно они нас, белых, не любят, согласен, есть у них основания для этого, так они к таким же обезьянам, как они, только без автоматов, относятся еще хуже, чем к нам. Вот и получается, что люди не каких-то других, а таких же, как они, до состояния скота низводят.

— Да ты расист, майор, не ожидал, — осуждающе покачал головой священник. — Они же тоже создания Божьи, у них тоже душа есть и свобода воли. Ну не повезло им родиться в такой стране, не смогли им образования дать, ну обычаи у них варварские… Так их учить надо, да то же Слово Божье до них донести.

— Ты просто с ними не общался, — решительно перебил я. — Не спорю, есть исключения, но в большинстве своем… Хорошо быть толерантным, живя в Питере или в Москве. Впрочем, в Нью-Йорке, наверное, еще лучше. А ты скатай в африканские джунгли или в горы Афганистана и посмотри, что там творится… Хотя нет, тебе, наверное, не надо туда кататься. Мне пару раз довелось вытаскивать идиотов, решивших, что этих несчастных надо спасать. Самое страшное, что они так ничего и не поняли, мне тоже постоянно про расизм говорили. В общем, батюшка, я не расист, я всех людей одинаково ненавижу…

— Жаль мне тебя, майор, искренне жаль… И ведь человек-то ты неплохой, но иногда прорывается в тебе что-то… Нет, ты не подумай, я не призываю вас сейчас идти и спасать тут всех. — Инквизитор вскинул обе ладони, успокаивая меня. — Наоборот, не зная местных реалий, можно только хуже сделать. Да и задача у нас сейчас — выжить да путь домой найти.

— Ну, с путем домой пока неясно, — с сомнением покачал я головой. — Шелли несколько раз упоминала про путешествия в другие миры, как про нечто само собой разумеющееся, но вместе с тем сказала, что это не самое рядовое событие. Меня сейчас больше местные вампиры волнуют. Ты же слышал, мы на их земле, и людей они не особо любят. Если девушка не соврала, конечно… Выбираться отсюда надо.

— Мне не показалось, что она лукавила, хотя того, что она говорит, я и не понимаю, но ее выражение лица… мне показалось вполне искренним…

— Короче, решаем проблемы по мере их поступления, — твердо сказал я. — Сейчас девушка в нас нуждается, даже, пожалуй, больше, чем мы в ней. До Перевального, думаю, сомневаться в ее искренности не придется, пока главная наша забота — это стража вампиров. Лучше вообще поменьше с кровососами соприкасаться. А доберемся до этого города — посмотрим. Да и новые источники информации появятся. В нашей внешности ничего необычного для этих мест, похоже, нет. Язык вот только… Эти амулеты — штука весьма дорогая, на дороге не валяются… Ладно, поглядим, вроде Шелли заканчивает разговор. Сейчас будем думать, как обидеть местных вампиров, если мы им не понравимся…