Тантрас - Скотт Чинчин

– Для того чтобы справиться с Черным Властелином, Эльминстер попытался вызвать могущественную силу с другого Уровня, – начала она. – Но что-то пошло не так, и заклинание исказилось. В результате возник разлом, позволивший Мистре – или, если быть точной, частичке сущности Мистры – вырваться из магической ткани, окружающей Фэйран.

– Но ведь ты сказала, что Мистра погибла в замке Килгрейв в Кормире, – удивился Тербаль.

– Да, так оно и было. Но когда Хельм уничтожил ее аватару, то, должно быть, ее энергию поглотила магическая ткань. Когда она появилась, то скорее походила на элементаль. – Миднайт откинула голову назад, позволяя уставшим мышцам ненадолго расслабиться, затем продолжила: – Но даже Мистра не смогла спасти Эльминстера от Бэйна. Прежде чем Черный Властелин был уничтожен, он успел затащить Эльминстера в разлом. Адон и я… мы пытались спасти его, но не смогли. – Миднайт открыла глаза и заметила, что Тербаль смотрит на жреца.

– Ну, Адон, – произнес старый воин, – что ты скажешь? Ты пытался спасти Эльминстера?

Пока Миднайт рассказывала о нападении Бэйна на храм, Адон хранил абсолютное молчание. Жрец сидел, опустив связанные руки. Изредка он пытался поднять их и прикрыть шрам на лице, но стражник быстро одергивал его. Когда Тербаль обратился к Адону, жрец медленно повернулся в его сторону и молча уставился на него невидящим взглядом.

Старый воин покачал головой и провел рукой по своим редеющим седым волосам.

– Его молчание ставит вас в еще более невыгодное положение, – сказал он. – Ты сможешь заставить его говорить?

Миднайт посмотрела на жреца. Человек, который сейчас находился перед ней, лишь отдаленно напоминал того, кого она встретила в Арабеле. Бледное лицо, спутанные волосы… До своего ранения он бы такого не потерпел. Однако больше всего Миднайт беспокоил безжизненный взгляд его некогда сверкающих зеленых глаз.

– Нет, – тихо вздохнула она. – Наверное, будет лучше, если на все вопросы отвечу я.

– Ну хорошо, – сказал Тербаль, поднявшись из-за стола, и кивнул ближайшему стражнику.

Не успела Миднайт запротестовать, как ей снова вставили кляп.

– Мне очень жаль, – извинился Тербаль, – но я должен подчиняться приказам. В городе тебя боятся, и лорд Морнгрим не может позволить, чтобы из-за твоих заклинаний во время суда произошел какой-нибудь неприятный инцидент.

Заключенных повели вверх по главной лестнице Изогнутой Башни. Они миновали каменную арку и задержались в центральном коридоре, пока Тербаль договаривался о чем-то с одним из стражников. Коридор начинался прямо от главного входа и был настолько широк, что по нему могли в ряд пройти пять человек.

В этот момент дверь аудиенц-зала Морнгрима распахнулась, и оттуда послышались разгневанные голоса. Все собравшиеся в зале, увидев пленников, заговорили и закричали одновременно. Несмотря на могучие каменные стены крепости, можно было различить, как с улицы доносятся крики простых горожан, сливающиеся с общим гулом. Суд грозил стать фикцией.

В центре зала был сооружен помост, на котором перед небольшой кафедрой стоял лорд Морнгрим. Позади него сидели представители благородного сословия. Властитель Долины Теней так вцепился в края кафедры, когда пленников проводили мимо, что у него побелели костяшки пальцев. Тербаль поднялся на помост вслед за пленниками и занял свое место подле Морнгрима, с левой стороны.

Из толпы выступила Сторм Сильверхэнд, знаменитая искательница приключений, женщина-бард. Она встала по правую руку от Морнгрима. В ее серебристых волосах играл дневной свет, смешиваясь с мерцанием факелов, зажженных по периметру зала, а в серо-голубых глазах кипела ярость. Это она и Шарантир, рейнджер отряда Рыцарей Миф Драннора, обнаружили Миднайт и Адона, лежащих в беспамятстве у разрушенного храма Летандера. Там же они нашли части тела, которое, как они думали, принадлежало Эльминстеру, клочки его мантии и страницы, вырванные из магической книги мудреца.

Когда пленников заставили встать на колени перед Морнгримом, шум толпы перешел в рев. На суд собралась большая часть выжившего населения Долины Теней, поэтому и аудиенц-зал, и площадь перед башней были до отказа забиты разгневанными мужчинами и женщинами, проклинавшими Миднайт и Адона. Страже Морнгрима едва удавалось сдерживать беснующуюся толпу.

Келемвар, стоявший в первом ряду, с болью смотрел на израненное тело своей возлюбленной, которую грубо поставили на колени перед Морнгримом. Воин перевел взгляд на холодное, сдержанное лицо властителя и понял, почему его просьба об аудиенции накануне вечером была отклонена. Морнгрим, разъяренный потерей ближайшего друга, явно делал над собой усилие, чтобы скрыть свои чувства и действовать беспристрастно.

Властитель поднял руку, и в зале воцарилась гробовая тишина.

– Мы собрались здесь, чтобы исполнить наш священный долг, а не ради того, чтобы выть, как голодные псы в холодную ночь. Будем вести себя как цивилизованные люди. По крайней мере, Эльминстер хотел бы видеть нас такими.

Поднялся ропот, но сразу же стих, сменившись низким, резким смехом одного-единственного человека. Келемвар обернулся и что было сил пихнул Кайрика в бок.

– Заткнись, идиот! – прошептал воин.

Кайрик презрительно усмехнулся и тряхнул головой:

– Дождись завершения суда, Кел. Тогда мы послушаем, что ты скажешь об их претензиях на справедливость.

Кайрик вновь обернулся к помосту и обнаружил, что привлек внимание лорда Морнгрима. Сделав вид, что извиняется, Кайрик слегка поклонился. Из толпы послышались гневные выкрики, но Морнгрим воздел обе руки, чтобы успокоить народ, и кашлянул, чтобы прочистить горло.

– Миднайт из Глубоководья и Адон, жрец Сьюн Огневолосой, вы обвиняетесь в убийстве мудреца Эльминстера, – начал властитель.

Слова Морнгрима раскололи воцарившуюся тишину, словно хрупкий кристалл. Призывая к спокойствию, властитель извлек свой меч и поднял его высоко над головой. На клинке заиграли огни факелов, и на какой-то миг показалось, что меч превратился в некое мистическое оружие, искрящееся, тяжелое и непобедимое. Стража также обнажила мечи. Разгневанные крики смолкли.

– Справедливость восторжествует, – произнес Морнгрим. – Я клянусь в этом!

Раздались одобрительные возгласы, и Морнгриму снова пришлось успокаивать толпу.

– Это военный суд, – объявил он. – Поэтому здесь не будет присяжных. Являясь властителем этих земель, я беру вынесение приговора на себя. С тех пор как магия стала непредсказуемой, мы не смеем заглядывать в разум обвиняемых. Мой приговор будет основан лишь на фактах. – Морнгрим жестом указал на женщину с серебристыми волосами, стоявшую рядом с ним: – Предоставляю слово обвинению.

Сторм Сильверхэнд вышла вперед:

– У нас имеется два неоспоримых факта. Первый – тело было обнаружено в храме Летандера. По правде говоря, оно изуродовано до неузнаваемости, но рядом с ним мы нашли обрывки одежды Эльминстера и страницы одной из его магических книг. – Женщина-бард повернулась к толпе. – Поэтому я смею предположить, что наш защитник, великий мудрец Эльминстер, пропавший во время минувшей битвы, убит. – Обвинительница повернулась к пленникам и махнула рукой в их сторону: – Второй факт – эти двое выбежали из храма за несколько мгновений до того, как магические силы сровняли его с землей. Но они не пострадали.